卫绮怀当然不会老老实实在这里留宿。

几乎在确认了老庙祝气息走出后院的同时，她就离开了厢房。

虽然厢房内的陈设没有玄机，格局也并无古怪，就好像这确确实实是一个完全出自善意的留宿，但她实在放不下院里那几口红木箱子。

它们来历蹊跷、那老庙祝语焉不详还是另说，重要的是，她敢确定，在路过它们的那一瞬间，她看见箱门颤动的残影。

是的，它在颤动。

那里面怕是有个活物。也许每个箱子里都有。

她轻着步子走过去，那箱子挂了一把铜锁，现在风平浪静。

动用灵力检查，发现这红木箱子、还有这锁，都毫无妖气或魔息，周遭也并无异样。

里面的东西是动物……还是人？

她怎么会认为是人？这里能躺下一个成年人吗？

这个念头在卫绮怀脑中响起的一瞬间，就把她自己也吓了一大跳。

她的潜意识已经认定这地方有问题了，尽管她还没有找到证据。

……说不定现下这个就是证据呢。

一道银光闪过，面对削铁如泥的灵剑，那把凡锁自然不是对手。

“咔哒”一声，铜锁掉落在地，木箱自动打开了。

黑漆漆的木箱深得吓人。

卫绮怀想要将箱门开得再大一些，抬它时却忽地意识到这箱门重量非比寻常，而这个木箱的构造也不像是能自动打开的——

一只从阴影深处探出的、和它一样黑漆漆的手、或者是指爪，此刻就在她的目光下，张开五指，再次推了推那门。

目力绝佳的修士终于看清了它的模样。

那不是人，也不似寻常动物，但卫绮怀对它并不陌生，甚至打过许多次照面。

它皮肤青白，虽然身形矮小，但与人相貌无异，动作灵活，爆发力异于常人——

那些侏儒！

上次见是在六百年前，它们发起了凤凰台上的偷袭，上上次见是在蔚海城，它们被贺群支使着围攻霍离忧。

每一次，卫绮怀都不知道它们究竟是从哪里来的，只知道它们是魔族派来的敢死队，就像蝗虫，虽然个体不难对付，但群体相当难缠，而且数量不可小觑。

正如现在，她打开了这个箱子，而就在一瞬间的工夫，里面就窜出了六只侏儒。

也许是叠在箱子里久久未能活动的原因，它们并没有卫绮怀先前接触的那些侏儒灵活且凶猛。

也许是卫绮怀出剑太快的原因，它们刚一跃出，除了前两个好死不死地奔向她之外，其余都四散而逃，毫无战意，像是并未统一军纪的愣头青。

她怎么会放它们走？

一剑撷下五个人头，她召回非昨，草草收下，却不愿仔细看它们尚未瞑目的眼睛。

有时候猎物太像同类了也不好。

这话说到底还是假慈悲，她仿佛能听见心魔的嘲笑：“同类又如何？以往的那些同类，你不也冠以有罪之名，照杀不误。”

但不管怎么说，十方大阵终归是历练了她，收拾这帮小东西，她越发得心应手了。

心魔的声音又阴魂不散地冒了出来：“你有闲情逸致感叹这些废话，不若赶紧去解决那个。”

“哪个？这个漏网之鱼吗。”

卫绮怀跃上院墙，轻而易举地追上第六个逃逸的侏儒，一剑穿心。

心魔却平静回答道：

“不，是你身后这个。”

卫绮怀猛然回头。

那老庙祝不知何时已立在神庙飞翘的檐角之上，浆洗得发白的旧袍子空荡荡地垂着，袖管里灌满夜风。

没有呼吸，没有心跳，没有脚步，没有迫近的气息，甚至没有衣料摩擦声。

他是什么时候绕到她身后的？她明明确定他已经出去了才是。

……不过，既然送上门，也免去她再找他的工夫了。

“您来的正好，”卫绮怀一面缓缓抽出剑，一面道，“我还想请教一下，这些怪物是什么——”

他的面孔隐在月光照不到的暗影里，露出一个木然而僵硬的轮廓，仿佛一张被揉皱后又勉强抚平的黄纸，只剩那张干瘪的嘴在一张一合：

“你这么想知道，何不下去，亲口问一问它们？”

说着，他急冲直下，枯瘦的手从袖中探出，指甲暴长三寸，黑气萦绕，全力扑来。

啪嗒。

卫绮怀一跃而起，而她原来脚下站着的某块墙头砖石被那老庙祝一脚踩落，坠入墙下井中，好久才传来一声闷响。

这速度绝非常人，若不是她闪躲够快，就要被他推进底下那座井里了。

庙祝来势汹汹，回身一转，再次伸出五指，向她袭来。

卫绮怀后仰避让的刹那，拍剑出鞘。

剑锋自下向上斜撩而去，寒光闪烁似银龙跃渊，精准斩向对方腕脉。

老庙祝缩手快如毒蛇回洞，却仍不敌她剑快，顷刻便被削去三根手指，溅出一蓬乌黑血雾，魔气飘散。

黑血落入泥中，竟嗤嗤作响。

这人血里□□？还是魔族的毒？

可这人分明没有魔气，况且，就这身手，也不似那等能在她面前隐蔽魔气的魔族。为何偏偏血里藏了魔毒？

莫非是主动与魔族勾结？

卫绮怀略一思索，觉得这人实在是个不可多得的线索，便旋身欺近，未待对方变招，剑芒直刺他手腕脚踝，将他钉在墙上，控制了他的行动。

老庙祝面色惨白，终于露出非人的狰狞，袍袖狂舞间魔气翻涌，只听“嗤啦”一声——旧袍被绞得粉碎，露出内里干瘪苍老、几乎只剩一副骨架的躯体。

他胸口处贴着一道陈年符咒，符咒之下正汩汩渗出脓血，将符纸洇湿。

那符咒上的符文很是陌生，不似寻常正统笔法，却又不属于魔修，此外还透着几分若有若无的熟悉，卫绮怀仔细一看，似乎与那块她捡到的残碑上的笔画走向有些相似。

不，不止这个相似。

这鬼画符一般的东西，她绝不只是今日才见过——

脑中电光石火般地闪过一些画面，卫绮怀还未来得及捕捉它，就见眼前面露狰狞的老者胸前血流如注，涌出的魔气也随着血流而越发膨胀起来。

就好像……魔气才是这具身体的主人。

卫绮怀一时不知是该为他止血，还是该处理这不成型的魔气。

不过这犹豫并未持续太长时间，她刚收纳了些许魔气，正要为他止血，就见受缚者眼中精光一闪，青筋暴起，扬手运功，嵌入他经脉中的剑芒竟被他一一甩出，原数奉还。

卫绮怀挥袖挡却，却见他非但不跑，反而聚指成爪，以黑虎掏心之势，再度攻来。

可惜，掏出来的是他自己的心。

魔气轰然在卫绮怀耳畔炸响的同时，她的剑风穿过他的胸膛。

顾忌着要留活口，她放轻了攻势，可是那人的胸膛就像纸一样薄，轻易便被削成两截。

那张符咒轻轻飘下，他的胸口已经破了一个大洞，魔气奔涌而出，碎骨血肉滚地。

卫绮怀愣了一愣，怎么也不明白，这人为何会选择自爆。

这线索是断了。

但这庙里确实蹊跷，跑得了和尚又跑不了庙，她也不急，把老庙祝的尸体收了起来，又检查了其余几个箱子。

果不其然，也是侏儒。

三下五除二解决了它们，卫绮怀还打算去别处查看一番，忽然听见山下遥遥传来钟响。

那钟声飘渺，依稀是在昭示子时的到来。

她随意投去一瞥，却见镇上陆陆续续地亮了起来，镇民们举着灯，汇聚在一起。

卫绮怀这才恍然想起，那老庙祝先前还提过一句：“今夜子时一过，便是一月一度的‘闹喜日’。”

闹喜日到了，所以现在这是在庆祝？

慢着，好像还不仅仅是庆祝。

众人灯火簇拥着，她白日才见过的那顶喜轿正摇摇晃晃地从哪家的宅子里抬了出来，俨然是要来求神赐福。

不是吧，这都起得来？真就大半夜来拜神？

……邪教吧。

卫绮怀算是确定了，这镇子上的人，不光风俗有点问题，精神怕是也好不到哪里去。

但是这又给了她一个新的调查方向——这些镇民，若是经常来此，兴许会知道这些‘赐福’的来源。

略一踌躇，她下了山。

镇前聚集了大片大片的人，似乎整座镇子都倾巢而出了。

两座喜轿一前一后，一部分镇民跟在其后，一部分镇民们远远送行，卫绮怀悄无声息地混入人群之中，装作睡眼惺忪的模样，随手拉了个人问道：“这位乡亲，这是怎么回事？怎么大晚上的办喜事？”

被她拉住的那个人没来得及回话，倒是另一个人又惊又喜地扭过头来：“仙师！您也来了？”

卫绮怀笑了：“余二公子，巧了。”