卫绮怀直勾勾地望着那“死而复生”之人，刚一站起，还未说些什么，就被人连忙叫住。

“仙师且慢！”

去而复返的余二公子快步走了回来，擦了擦额前汗，有些尴尬地小声道：“仙师切莫动手，这并非起尸，更不是什么邪祟作怪。”

卫绮怀倒是看出来这一点了，毕竟这人身上并无尸气。

“那他又为何打扮得与逝去的令尊一模一样？还坐在这主位之上？”

“仙师有所不知，这亦是本地风俗……”

在他断断续续的解释中，卫绮怀终于明白了原委。

原来，这是一种上古流传下来的、名为“尸”的工作，其工作内容便是在葬礼上扮演死者接受生人的祭拜。

侍生如侍死，侍死如侍生，现在看来，这话其实说得还不准确——应该是侍人如侍鬼，侍鬼如侍人才对。

这未免也太骇人了！

闹了这么一通，卫绮怀再没了吃席的心思，只想着早点儿问清这里有无未解的命案或是失踪人口。

她以为余二公子会对此有所了解，谁想对方却含糊道：

“这个嘛，小人也不清楚……生死本就了无界限，您说，纠结这个又有何意义呢。”

卫绮怀：“？”

嚯，本地风俗，不忌讳生死，原来是这么个不忌讳啊？

更骇人了好不好！

“不过，仙师若是真要问，可以去那羊头峰上找一座青羊庙，那位庙祝大人说不定会为您解答一二。”

“青羊庙？莫非这名字与青羊宫一样，都源于‘青羊显圣’这个传说？”

她不过随口一问，却见对方摇了摇头：“非也，那座庙是先人为了七十年前在洪水中搭救他们的羊首神而立，之所以叫青羊，也不过是因为那位神羊通体青白而已。”

羊首神？

卫绮怀没想到又能听见这个名号。

“仙师若是打定主意要上山的话，还是明日再去罢。”余二公子劝道，“夜深山路难行，偶有狼精野怪出没，况且，夜里这庙也是要闭门的。”

谢过他，卫绮怀告辞了。

她找了家客栈小憩片刻，再醒来时屋外已经入了夜。

她知道夜里那庙闭门谢客，所以不打算这就登门拜访，可是，一句“狼精野怪”难免让她提起了想要追究的心思。

按理说，此地也信奉羊首神，又为狼患所扰，应该与贤霖城离得不远才是。可为何她想要与同伴们传讯，却迟迟联络不上？莫非是因为那秘境周遭存在天然的禁制？

想到这里，她不免又生出了登临羊头峰，一览众山小的念头。

到高处看看，总能知道自己身在何处吧。

话说回来，自从来到这镇子，系统便异常活跃，这是神识之间的感应，即便它并没有发出任何声音，但在她识海中却仿佛一个会呼吸的活物，时时刻刻都能让她意识到它的存在。

思及至此，卫绮怀不再犹豫，翻窗离了客栈。

街上灯火通明，人影幢幢。

两排纸皮灯笼在檐下随风摇摆，晕开一团团昏黄油光，这光将攒动的人头、晃动的衣袂扭曲拉长，远远望去上，如同皮影戏里纸人的群舞。

奇了，这地方白天有这么热闹吗？怎么都一股脑儿地赶着晚上出来了。

叫卖声和谈笑声涌进卫绮怀耳中：

“新蒸的桂花糕！”

“上好的料子，公子扯一尺做衣裳吧？”

“烧刀子！五文钱一壶！”

酒香米香混作一团，其中还夹杂了几分呛人的烟气，卫绮怀下意识顺着人潮前行几步，靴尖却踢到什么硬物。

低头一看，是半块残旧的石碑。

碑面斑驳，其上刻字已然看不清晰了，她却觉得这笔迹走向很有几分眼熟。

她俯身欲拾，却在指尖拂过冰冷碑面的刹那，脊背陡然发凉。

一阵阴风卷着纸钱灰烬扫过她脚边。

借着这残碑的反光，她看清了。

——那些人，没有影子。

卫绮怀倒退半步，脊背撞上身后行人。

那人慢吞吞回首。

一张被水泡胀的惨白脸皮，眼珠如死鱼般鼓凸，嘴角却咧到耳根，俨然一个微笑：

“来一盏河灯吧……黄泉路难行，也好照个亮。”

“卫姑娘。”

*

江河边多伥鬼，往往呼人姓名，应之者必溺，以此诱之代死也。

相传，溺死于河中者，偶尔会变成伥鬼。

伥鬼呼人姓名，拖人下水，使其替自己永溺水中，千世万世不得解脱。

虽然不知道他是如何知道自己的名姓，但是卫绮怀没有应答，只是一剑削掉了他的脑袋。

在动手之时，她确实也疑心过他是不是死于那河沟中的受害者。

但是，已成邪祟，还是斩了为好。

手起剑落，她收起残碑，回身望向大街。

阴魂招摇过市，真是奇景。

更奇异的是，这么个小地方，竟然有如此数目的阴魂。

说一句鬼比人多都不为过了。

卫绮怀不认为这一切都要归功于此地敬鬼的传统，她更倾向于，这是人为。

鬼魂徘徊于此，说明此地怨气长久不散。

会和白日里她捡到的那些尸骨有关吗？

卫绮怀将安魂符托在掌心，举步走向他们。

所有晃动的影子齐齐顿在原地，那些模糊的面孔像是乍然被抹去了五官，只剩下灰蒙蒙的轮廓。

方才还喧闹的人声骤然掐断，只剩下檐角铜铃在死寂中无风自动，响个不停。

卫绮怀念出一段更为温和的清息咒，前进一步：

“尔等何人？可有冤屈未解？”

可这些鬼影并未应答，只是聚在一团，倏地散了。

街道骤然暗了下来，阴惨惨的月光落了下来，依稀照见不远处的山路。

逃了？

卫绮怀百思不得其解。

这些鬼魂似乎有神智，似乎又没有。

能还原生前的景象，能自如地谈笑，他们不至于连应答能力都没有。

还有那个已成凶煞的伥鬼……

况且，他们行动如此整齐，也不合常理。

莫非是受到控制？

他们是因怨气聚集在此的厉鬼，还是人为炼制的邪祟？

他们是妖异屠杀之后自然聚集在此的厉鬼，还是有什么邪修故意放妖异食人，只为收集这些魂魄，精心炼为邪祟？

……对了，这残碑。

卫绮怀摩挲了袖中冰凉的东西，疑心是它帮了自己一把，可是若说这东西是什么仙器法宝，她又半点儿也看不见上面的灵气。

算了，事已至此，先上山瞧瞧吧。

成群的妖异，应该就活跃在这山里。

说不定，还是那狼妖呢。

*

夜雾如瘴，山林幽邃。

说什么来什么，卫绮怀刚走到山脚，还奇怪着周遭怎么没了鸟鸣，就见四周树影一动，暗处亮起数十点幽绿。