才过武州，宋宗霖和黄承业便碰上带一队人马疾驰赶路的秋四，多年未见的三人抱拳寒暄。

得知裴静文等人随高滔暂时歇在布日古德王庭，想起动身前林建军的千叮万嘱，秋四不由抹了把额头虚汗。

宋宗霖不愿再回草原，接了腰牌先去新州寻林建军。黄承业领秋四原路返回，就这样赶了六七天路，不防备地和赵应安一行人碰面。

左顾右盼未见秋十一身影，秋四心头暗道不妙，同布日古德赫赫有名的王庭禁卫军鹰卫交接完毕，索性先护送两个小主子回新州。

许久不见，思念太甚，一路上除了吃饭睡觉，其余时间几乎都在赶路，不过半月便抵达新州。

听宋宗霖说起来处，林建军其实就做好心理准备。

然而真当他翻遍车马也没瞧见日思夜想的心上人，转头又瞥见嵇浪搂着赵应安，彼此互相依偎着喃喃低语，还是忍不住骂了句“薄幸娘”。

亲人朋友时隔多年重逢，无疑是值得庆祝的，新州刺史府设下接风宴，为风尘仆仆的众人接风洗尘。

周素清和长夜安围着余芙蓉，握住她的手直抹眼泪，余顶天坐旁边悄悄擦眼睛。

世道艰辛，男子不易，女子更难。

余芙蓉以女儿身做到如今位置，其中千辛万难，即便她不说，心疼女儿和母亲的祖孙也能猜到。

赵应安挽着嵇浪胳膊，吃饭还要你一口我一口，大庭广众之下黏黏糊糊，简直世风日下，也不嫌腻得慌。

他们右手边则是以林耀夏为首，自成一派的少年，豪情万丈地和宋宗霖玩飞花令，嘻嘻哈哈笑闹声就没停过。

落单的林建军收回视线，倒了杯烈酒一饮而尽，等过几天他得了空闲，一定亲自去抓不知归家的野人。

“再看也变不出活人，”林望舒勾着碧玉酒壶坐他对面，痛饮一大口吞咽肚中，戏谑地调侃恰似火上浇油，“你的魅力好像不太行。”

林建军呵了声，煞风景道：“打算去军队，还是干老本行？”

林望舒面露惊诧，感慨道：“果然是万恶的封建社会压迫者，连一两天休息时间都不给，还好静静没回来。”

林建军斜倚凭几，轻嗤道：“咱林家不养闲人，不想干活，联姻如何？”

林望舒眉梢微挑，兴奋道：“一去就给人当奶奶？”

林建军托腮道：“那得联个五六十岁的老头儿，白得满堂儿孙，”他鼓励道，“正好老林家缺人，我相信二姐一定能叫那群便宜儿孙都改姓林。”

林望舒单手向后撑着席子，仰起头豪迈地放声大笑，林建军端起酒杯饮尽烈酒，胸腔震颤随她大笑。

不知两人说了什么，众人纷纷停下手中动作，面带好奇地望向他俩，却见他二人没有解释的意思，左不过是些无聊笑话，片刻后便将好奇忘干净。

林望舒勉强止了笑，调笑道：“不怕我夺你兵权？”

“二姐夺去又如何？”林建军漫不经心摩挲碧玉杯，“最后不都是他们两个的，我们不过是做嫁衣罢了。”

林望舒顺着他的目光回头，玩疯的林耀夏端了碗酒，挺直上身半跪林光华身前，强灌酒醉脸红的赖皮少年，喝下她手中满满一碗罚酒。

“不像话。”林望舒笑骂，转头看着林建军，“你决定好了？”

林建军正色道：“早就决定好的事何必再问？菩萨婢已先走一步，也请二姐去前面探探路，我希望扁担花将来少受阻碍。”

林望舒吊儿郎当道：“这么快就选好继承人？”

林建军摇头道：“我不知她和她兄长谁更合适，只是不忍她因女儿身遭人偏见，有二姐和菩萨婢躬先表率，想来她的路会好走许多。”

接风洗尘宴后半夜才散去，林建军独卧床榻孤枕难眠，脑海里翻来覆去都是裴静文，干脆爬起来忙政务，早些得闲亲自去王庭接她回来。

翌日清晨，熬了一夜的林建军依旧精神抖擞，坏心眼儿地吩咐嵇浪带林望舒和宋宗霖去城外军营，又命侍从唤来四个少年。

挨个考校过学问，再抬头明晃晃烈日正当空，陪四个少年吃过午饭，林建军招来麾下副将石嵩。

石嵩即是留下来的九人之一，河北涿州人氏，二十有八，为家中生计入范阳军为国效力，以军功升任队长。

前岁意外被俘后誓死不叛，沦为奴隶后等待逃跑机会，被林建军带离王庭当日，便暗下决心报他大恩。

选择去留那天，得知林建军的真实身份后，他留在林建军身边的心，不仅没有动摇分毫，反而因他从前的荣光愈发坚定。

待林建军出任新州刺史，他赶忙接来老家的母亲和幼弟，一家三口得已在新州团圆。

他既献上最大的忠心和软肋，林建军自不会亏待他，那九人之中属他前程最好，其余八人则为寻常亲兵。

石嵩抱拳道：“使君。”

林建军指了指站成一排的少年，以长辈的口吻说道：“前头两个是我亲侄儿，后头两个亦算我半个侄儿，今天我把他们全权托付给你，务必教会他们军中规矩，平素剿匪多派他们历练。”

石嵩扭头扫了眼英姿飒爽的林耀夏和面若桃李的林瑛，讶然道：“使君舍得两位女郎入军中吃苦？”

林建军肃然道：“吃卖力的苦，总好过出去吃讨好男人的苦，”说罢语气沉了些，“是打是骂我不插手，他们乃我阿兄最后血脉，倘若他们出意外，你知道下场！”