安陵端碗跨过门槛时，青荷正对镜卸去发髻上的珠钗金钿。见她进门，女郎忙起身相迎，伸手欲接。她微侧一步晃开，将托盘搁于外间桌案上，汤匙斜倚碗沿，自己拱手退立。

“仙子请。”

“多谢……咦，怎么只有一碗？你不吃吗？”

“我吃过了，这是给仙子留的。”

青荷提起衣摆盈盈坐下，舀一勺米粥送到唇边吹凉，小口抿着，忽而蹙起眉。安陵抓着托盘的手一紧，同样曲腿落座，面上陪着笑：

“偏僻小县，粗茶淡饭比不得蓬莱，仙子见谅。”

“咱们往后要常在一处，一口一个‘仙子’也太生分了，叫我名字便好。对了，我给你的那对镯子呢，怎么没戴上？”

“怕磕碰着。”

“不是什么贵重物件，戴着玩的，坏了又何妨……”

女郎抬眼笑道，纤纤玉指捻着汤匙在陶碗中轻轻推搅，别有一番雅致韵味，很是赏心悦目。安陵随口应和，不禁有些出神，下巴搁在竖起的托盘上，幽幽盯着看。

这样一双手，也会温温柔柔地下蛊吗？

她记得《三尸蛊蠹经》有言：子母磁石蛊，母同黍，子同粟，色泽金黄；服之则气血激荡，三日不宁。方才凝神探查，玄离修为虽深不可测，周身却并无灵气波动，想来是未曾服下蛊虫。此刻青荷与她近在咫尺，呼吸平稳如常，亦不见一丝心虚慌乱。除非此人城府极深，能面不改色筹谋惊天之事，否则多半歹心未起，尚可心平气和地相处几日。

说到底，若非亲眼所见，她实在不愿相信，这样一名温婉娴静的仙子会染指那等不义之物。只是人心难测……谁又敢笃定呢？念及上一位与她同屋而居、同桌而食的人，安陵阖上眼，缓缓吐出一口气。

风声带着夜晚的凉意从窗户溜进来，青荷听见叹息，舀粥的手一顿，偏头看她。

“怎么了？”

“没什么。”

“还生仙君的气呐？”

“不是。”

“那是什么？”

安陵四处乱瞟，嘴唇蠕动几下：

“我不生气，我只是……”

最后几个字被咕哝吞没，女郎追问，她摇头不答，把托盘搂得更紧，指尖在漆面上敲敲打打，节奏杂乱无章。青荷看在眼中，不禁莞尔，慢悠悠品着粥，仿佛无心道：

“其实仙君今日和我聊了不少你的事。”

她耳尖微颤，眼珠一滚，头虽未动，圆溜溜的眸子却似有似无地觑着这边。

“他说你乖巧懂事，又肯用心学，阁里几位夫子都很喜欢你，每每提起，总是赞不绝口。”

“夸你性子温和，从不与人争执，总是能为别人着想。”

“他还说，你稳重踏实、有主见，许多事交给你他才放心。”

安陵猛抬头：

“他真这么说？”

“当然！”

她抓一抓后颈，扭动几下，杏仁眼骨碌乱转，一副若有所思的模样。青荷见状只是笑笑，不再打扰，低头专注于眼前的粥饭。屋里静下来，一时只听得汤匙与陶碗轻轻碰撞的声响。

半晌，女孩手一撑，从榻上麻利爬起来：

“仙子稍坐片刻，我有事找师父商量。”

青荷浅浅颔首。

院里空荡，西厢房也黑着，四下寂寥无声。安陵呼吸一滞，心头骤然绷紧，握紧夜明珠兀自定了定神，放出一缕神识探查——确认仙者正在屋内才松口气。

她放轻脚步走近，指节抬起又停在半空，抿住嘴角，须臾，蜻蜓点水般叩一下门。

“休息了吗，师父？”

无人应答。

女孩踟蹰着，心想是否该明早再来，刚退后两步，门呼一声开了。玄离衣冠齐整，环臂立在门内一言不发，似乎是等她先开口。

“……师父怎么不掌灯？”

她放软声调，笑容层层堆在脸上，十足的小儿女撒娇态。对方明显神情一松，手搭上边框，语气也缓和几分：

“调息而已，没必要麻烦。”

在调息？安陵笑容一僵，蓦地忆起仙者今日驾云横渡东海，从蓬莱岛赶至江宁县，期间未曾停歇，且刚到不久便赴城外勘探，傍晚还追查鬼气——换作旁人怕是早撑不住了，饶是玄离道行高深，如此折腾下来岂能没有损耗？

想到这些，后知后觉的愧疚排山倒海般袭来，竟压得她有点气短：方才自己在做什么，和师父闹小孩子脾气？仅顾一己私利，不成体统，哪里有为人徒弟的样子？

“我、我是来认错的。”她缩着肩膀低下头，声音发闷，“对不起。”

她抠着夜明珠等候发落，谁承想，没等来预想中的斥责或宽宥，面前只冒出一声：

“嗯？”

这是何意？安陵一懵，壮起胆子抬眼，却见玄离同样困惑，蹙着眉，不确定道：

“你……在为什么道歉？”

还能为什么，当然是——

唔，是什么来着？

思绪嘎嘣一下截断，她动了动嘴唇：

“……不该和您置气，不该扭头就走。”

“可，是我不守约晚归在先，你生气合情合理，为何要向我道歉？”

这话怎么接？她能说什么，她该说什么？安陵陷入迷茫，干张嘴发不出声。随便想点话，什么都行，别冷场。脑子里有个嗡嗡的声音在揪着她耳朵大声咆哮，越催促越搅得人心乱如麻，舌头也跟着发直，不像自己身上长出来的，倒像是嗓子眼压了块石头。

就这样僵持几息，她尚未急出个所以然，玄离深深喟叹一声，面容染上几分忧虑。

“安陵，我是不是哪里没做好。”沉吟几声，他又道，“你实话实说，我不怪你。”

刹那间，安陵呼吸凝滞，冷汗直冒，浸透的衣衫贴上脊背，被晚风一吹，丝丝缕缕寒意往骨缝里钻。她下意识拢住夜明珠的光亮，手刚覆上去又忽而顿住，旋即若无其事地抚摸起来，仿佛只是随手转珠子玩。

小半张脸忽明忽暗，夜幕中，女孩稍稍偏头，神情中夹杂着疑虑和惊奇。

“没有啊，师父为何这样问？”

“自从收你为徒，我一直事务缠身，还没来得及正经教你什么。”玄离试探着伸出手，见她不躲，便放心在她脑袋上轻轻拍几下，“的确是委屈你了，你若有怨气……”

不待他说完，安陵提起衣摆退两步，在石阶前扑通跪下。

“师父虽未曾授我法术，然而举止言谈皆是传我为人之道，何谓‘不教’？我得以师承于您已是幸甚。您兼济苍生，不辞劳苦，弟子与有荣焉，又岂会心生怨气？您多虑了。”

玄离一叹，紧缩的眉目柔和下来，主动上前扶她：

“跪来跪去作甚，你知道我不在乎这些虚礼。”

“您确实不在意，可我也是真心敬重您。师父若连这一礼也不受，便是将弟子的心意也一并拒了。”借由搀扶顺势起身，女孩扬起唇，两指夹住他袖子晃一晃，笑容娇憨，“所以师父不必妄自菲薄，在我看来，您是世上最好的师父。”

“跟谁学的油嘴滑舌。”

玄离轻哼，屈指弹她脑门，语气无奈，眼角的笑意却早泄了底。安陵笑嘻嘻后仰闪避，退了几步，从乾坤袋中掏出一叠纸张，伸长手臂递过去。

“这是……？”

“我答应教街坊家孩子识字，明日便要开课。因他们家中无书，我默了几篇常用诗文，打算一并带去分发；只是怕记得不全，想请师父帮我掌掌眼。”

“教书？好啊，这是好事。黄石公以前没少夸你，你放心去。”

玄离笑着接过，随手翻了几页，目光飞快扫动。

“嗯，写得挺好。我通灵阁最喜欢读书的弟子，教几个凡人还不是绰绰有余……稍后我再细看一遍，明早还你？”