马场宽阔平坦，奔腾的马儿扬起阵阵灰尘。马蹄声杂沓响起，偶尔夹杂着马夫的呼喊，乱糟糟的场面，有几位小太监立在小楼外的扬尘里，一动不动。
来马场的都是达官贵人，身子金贵，不便在尘土飞扬的嘈杂环境里选马。这座伫立在侧的小楼便是特意为此修建，供贵人们凭栏远望，挑选喜欢的马匹。
往常熙攘的小楼，此时却鸦雀无声。
经营这间马场的主人姓卜，唤作卜问，是玉京本地人。于经商一道颇有才能，短短几年将马场经营得风生水起，一跃成为贵人们买马养马的不二选择，如今连圣上都派人前来买马，足以得见他的才能。
卜问殷勤地等在李公公身侧，时不时讲解几句，好让李公公能了解的更透彻。
李进忠坐在上位，手边的茶水由热转凉，由凉换热，反反复复几次，终于开口道，“只有这些庸品俗物？没别的了？”
卜问大惊，忙跪在地上道，“公公恕罪。”
“问你话呢，快说，还有没有别的？”伺候在旁的李文祥不悦地瞪了他一眼。
“是。”卜问忙恭敬地说道，“回李公公，自然是有的。只是却不在这里，需要公公移步一见。”
李进忠眼皮子动了动，调转视线，斜睨了干儿子一眼。李文祥顿时明白，直起身子，装腔做样地道，“那还不快带路？”
随行的七八个小太监垂眼低眉，跟在李进忠身后就要迈步，谁知李文祥转头喝止，“你们留在这儿，好好地等着。”
赶在贵人下楼前，卜问就叫人清道，确保没人能重装这位宫里来的祖宗。不料才下楼，迎面就走来一行人，正好拦住去路。
卜问说话办事一向谨慎，耐着性子抬眼，映入眼帘的不是别人，正是大理寺少卿裴容青。他原本生气地神情登时敛去，换了一副笑脸，“裴大人？！”
李进忠也看过来，皮笑肉不笑地道，“裴大人好久不见，这些日子总不来宫里，圣上还时常念叨您呐！”
裴容青也笑着回道，“我当是谁阵仗这么大，原来李公公。裴某若早知道公公要来，定然提前备好酒席，请公公过府一叙。”
到底是在宫中浸淫多年的老人，即便听懂了这位大理寺少卿的讽刺，李进忠也毫无怒色，反倒佯装可惜地道，“那可真是不凑巧，咱家今日奉圣上之命前来买马，实在脱不开身，改日，改日咱们再会。”
裴容青主动侧身，让开一条路，伸手道，“公公请。”
李进忠轻轻颔首，“裴大人再会。”
浩浩荡荡一行人离开，裴容青站在原地，望着他们远去的背影，示意扶影带人悄悄跟上去。
沈怀珠收回视线，问道：“你要我来做什么？”
裴容青云淡风轻：“没什么，带你长长见识。”
“刚才那位是司礼监的秉笔太监李进忠李公公，在宫中极有话语权，仅次于圣上最依仗的曹公公。他身边那个年轻些的，唤他一声干爹，也是同气连枝的。来日你进了宫，千万要记清楚这几张脸，莫要轻易冲撞，否则小命难保，全尸都不一定能留。”
沈怀珠自是认得那两张脸，尤其为首的那个，她永生难忘。隔着厚厚的灯笼纸，她将这张脸看的清清楚楚，几乎刻在脑内。
司礼监秉笔太监。
他为何不远千里，带人灭门沈家？究竟有何仇怨，竟恨到这般地步？
心中惊涛骇浪，久难平静，面上却未表露半分。沈怀珠装作毫不在意，淡声道，“劳裴大人费心，我一定时刻谨记，绝不敢忘。”
扇子呼啦呼啦几下，一阵香风袭来。陆清执走上前，笑吟吟地问，“听闻沈姑娘在昌平街的医馆任坐馆大夫，恭喜恭喜。回头要是去看病抓药，沈姑娘可要念着旧情，给我们打折啊！”
沈怀珠点头，“那是自然，不过最好别有这样的机会，医馆不是什么好地方，少来才对。”
陆清执呵呵一笑，“天底下恐怕就你会如此说，别的大夫都盼着门庭若市，财源广进。几次路过，我都瞧见济民堂大排长龙，沈姑娘果然医术高超，非常人能及。”
沈怀珠实话实说，“是因为信叔心善，最近医馆义诊，百姓们才纷纷前来。”
陆清执：“……原来如此，沈姑娘真是耿直。话说回来，那么多的人排队，想来该忙得团团转才是，怎么得空来了马场？姑娘喜欢马？”
陈静娴气呼呼地瞪着她，看向陆清执的视线更是双眼冒火，仿佛下一刻就要撕烂他的嘴，不允许他这么眉眼含情地同别的女子说话。
沈怀珠无意与她产生争端，无奈地抿了抿嘴，后退半步，“受陈姑娘所托，来给她的马看病。”
陈静娴双手叉腰，哼道，“说了没骗你，如何？”
陈静娴：“才认识多久，就上赶着心疼人家，生怕受了我的欺负。难道在你心里，我就是这般跋扈不讲理的人？”
陆清执干笑几声，“怎么会？陈姑娘想多了。”
陈静娴黑着脸，“倒是从没见你这般关心过我。”
陆清执招架不住，抛过去一个求救的眼神，奈何裴容青选择性无视，直接将头转了过去，还不忘落井下石，再狠狠推他一把。
“今日准你半日假，好好负荆请罪，将功补过。”裴容青幸灾乐祸地道，又连忙找借口脱身，望着沈怀珠说，“走吧，我送你回去。”
在这儿容易被误伤，早就想逃的沈怀珠，当即点头，“好，走吧。”
半路无言，沈怀珠紧贴马车厢壁，尽可能地和他拉开距离。时不时掀开马车窗帘，望望街上的车水马龙。
“免费义诊？”裴容青倏然轻笑一声，叹道，“你身上的银钱见底了吧。”
沈怀珠回身，端坐在对面，装傻道，“听不懂你在说什么。”
“天下熙熙，皆为利来。济民堂的掌柜肯额外多请一位坐馆大夫，必然是因为此举能创造更多的收益。免费义诊对生意人来说，和自割腿肉没什么分别，要么你有足够的能力说服掌柜从腰包往外撒钱，要么你补上这一空缺。”
裴容青洞若观火，“以我对你的了解，自掏腰包更可信些。”
“为了进宫不择手段，是你的行事风格。”
沈怀珠假笑：“彼此彼此，裴大人过奖。”
无意和他多谈这个话题，沈怀珠想到留在马场的两个人，不由问道，“陆主簿为何不同陈姑娘说清楚，偏要含糊其辞地躲着她？”
没想到她的思路如此跳跃，裴容青愣了一瞬，才耸了耸肩，“我又不是他，怎么会知道。”
“我看未必。”沈怀珠显然不相信，“陈姑娘是你的表妹，陆主簿是你的好友，他们二人若能喜结连理，对你再好不过。”
“我瞧着你并没有一味撮合的意思，除了你深明大义，不愿为一己之私强行拉婚外，就只有一种可能，陆主簿乐在其中，既不需要你解救，也不需要你当推手。”
分析完，沈怀珠报以笃定地微笑，“凭我对你的了解，后者更可信些。”
原来在这等着他，裴容青眼含笑意，“到底还是夫人了解我。”
一脸志在必得的挑衅神色微变，沈怀珠陡然冷了脸，“裴大人慎言。”
裴容青笑眯眯地道，“开个玩笑，沈姑娘莫要生气。”
此话一出，她的脸色更难看了几分。
纤长白皙的手指放在腿上，不由自主地捏紧了裙边，沈怀珠的脸上依旧冷如冰霜，“不好笑。”
见她当真要生气，裴容青忙收敛不正经的神色，“太后久病，近些日子更是每况愈下，情况不大好。宫里的太医日夜会诊，至今没有半分起色。”
沈怀珠：“我知道。”
裴容青后知后觉，“我倒是忘了，平乐郡主的消息也很灵通。”
“太医院上下几十号人都束手无策，你有把握？”
“有没有把握，请大人拭目以待。”
不出裴容青所料，宫里很快传出消息。太后病重，太医院一干人无能，要从宫外寻大夫来为太后医治。
负责操办此事的还是黄得喜。奉命出宫后，他直奔昌平街，寄希望于能在此寻到得力人选。
给太后诊病，稍有不慎就得掉脑袋。精挑细选，他把目光锁定在了济民堂。
来昌平街瞧病买药的人就这么多，大半都聚在济民堂的门口。坐馆大夫要是没两把刷子，就算是倒贴银子，恐怕都无人问津。
黄得喜差了个小太监，乔装打扮一番，登门济民堂。等了大半日，小太监匆匆归来，跪在地上支支吾吾，欲言又止。
“嗓子里塞了匕首？叫你这么有口难言。再吞吞吐吐的，小心你的舌头！”黄得喜歪在黄花梨木太师椅上，乜了他一眼。
小太监战战兢兢，“公公饶命，小的实在不知如何开口。”
“怎么？青天白日的，活见鬼了？”
“那倒不是。”小太监俯身在地，瑟缩道，“济民堂里的大夫医术的确出挑，只是……”
“只是什么？”黄得喜的耐心消磨干净，上前狠狠踹了他一脚，“说呀！”
“是个女的！”