蜜煎荔枝做好，食铺也该开门了。

沈春宜走到柜台后把木牌拿出来，写上今日菜式价钱，挂到门口。

才刚挂好，就有食客上门了。

孙六娘笑盈盈地过来把人请进食铺，问要吃什么菜。

食铺如今每日开门不久就满座了。沈春宜一个人忙不过来，便把炒青菜、凉拌之类的活计分出来给萱娘。幸好萱娘是个有天赋的，适应了几日，现在也得心应手了。

有时候太忙，杨柳都要被拉进来烧火。

杨桃身兼数职，除了烧火外，还要递菜端水，给点心装碟子等。

沈春蕙一人照应三间雅间，不停地来来回回上酒上茶上菜，给他们介绍菜式，口水都快讲干了。

最后一碟菜上完，沈春蕙从雅间里退出来，靠着墙歇了一会，缓过来后顿觉口干舌燥，连忙站起身下楼喝水。

才走下楼梯，就见宋临从门外走了进来。

他今日来得比以往任何一日都早，身上穿着国子监的学子服，浅青色布衣，同色腰带，系得一丝不苟，更显得他窄腰宽肩，身材修长，朝气蓬勃，如一株挺拔的嫩竹。

他走近了，沈春蕙才发现他身量竟如此之高，她才堪堪到他的下巴而已。

往日她见到他脸上的婴儿肥，总觉得他还是小孩儿，不想他已经有了成年男子的体魄，甚至比许多成年男子都还要高大。

“蕙姐姐，你在想什么？”

沈春蕙恍然回神，见他笑容灿烂如朝阳，也跟着笑弯了眉：“没什么，你今日想吃什么就跟孙娘子说，我先去喝口水。”

她就越过他，走到柜台那里倒了一杯水仰头喝下。

不想宋临却跟了上来，她一回头，差点撞歪了鼻子。

有了上次的经验，沈春蕙迅速地往后退了一步，捂住了鼻子。比上一次更钻心的痛传开，她的眼泪都要出来了。

见她后退一步，宋临心中酸涩，转眸又见她痛得眼泪在眼眶里打转，心都揪起来了，恨不得痛的是他，自责不已地道：“是我不好，我不该站在你身后，是不是很痛，让我看看。”

他满心着急，却因她抗拒，不敢像上次那样抓她的手。

见他又急又慌，眼里只有她一个人，沈春蕙脑中忽然又闪过宋昭的话，不自在地撇开了眼：“没事，不是很痛。”

宋临心中疼惜，又不敢表现出来，垂下眼睫道：“你骗我，你明明就还痛。”

他这人瞧着乖巧听话，实则固执执拗，她偏又吃他这一套，屡屡心软，真是……他简直就是她的克星，沈春蕙心中连连叹气，无奈地放下手，把鼻子露出来给他看：“真的不痛了。”

连续撞了两回鼻子，她都撞出经验来了，痛是钻心的痛，但来得快，去得也快。

宋临仔细地瞧了瞧她的鼻尖，见还有些红，心疼不已，手微微抬起，却又垂了回去，道：“是我不好，不应该跟在你身后。”

沈春蕙瞪了他一眼：“你才知道啊，走路都没有声音，再这样下去，我鼻子早晚都要被你撞歪了。”

她似怒非怒，瞪眼间眼波流转，顾盼生辉。

宋临心怦怦直跳，连忙垂眼，不敢再多看一眼，唯恐控制不住自己，说出越界的话，做出越界的举动来，“我不是故意的，我就想告诉你小考排名出来了，我得了第七名。”

说完，他抬起头目光灼灼地看着他，一副小孩儿讨要奖励的样子。

见他这般小孩心性，沈春蕙心里软软的，放软了语调：“真厉害，以后再接再厉！”

她早知道他学问很好，却没想到这么好。

沈春蕙脑子快速转动，想给他什么奖励才好，转瞬又狭促地想逗一逗他，便装作若无其事地抬脚就走。

宋临心中失落，连忙跟上，低声问道：“你没有别的什么想说的吗？”

沈春蕙停下脚步，转头看他：“你想我说什么？”

以往考得再好，他都不曾跟家人里讨要过奖励，如今遇上蕙姐儿，他却变得贪心了，疯狂地想得到她的肯定，收到她亲手送出的礼物。

宋临垂眸：“我这一次考得不好，不该找你要奖励的。”

见他这副可怜巴巴的模样，沈春蕙伸出手想摸一摸他的发顶，却又缩了回去，心中叹气，问道：“你想要什么？”

宋临抬头眼睛亮亮地看着她，欢喜地道：“我想吃樊楼的青梅酥山酪，你陪我一起去吃好不好？”

沈春蕙：“只有我们两个人吗？”

宋临想说是，但怕她拒绝，忙改口：“不是，还有昭昭。”

沈春蕙考虑了一下，应了下来，又道：“我要忙了，你自己找位置坐，点菜就找孙娘子。”说着，她转身上楼。

宋临目送她消失在楼梯尽头，才找位置坐下。

没多久，张中南一行人便来了。

等雅间的客人走完，一楼就剩下张中南和宋临两个人了。

两人坐着同一张桌子，却谁都没有说话。

沈春蕙送完最后几个客人出门，转身回来看着宋临：“你先回吧，我和张郎君还些话要说。”

宋临心中酸意直冒：“我不能听吗？”

“对。”沈春蕙直截了当地道，“这是我们两个人的私事，不方便你在场。”

宋临默然，转头看了张中南一眼，见他一言不发，脸上并无喜色，转念想到了什么，酸意瞬间被甜蜜取代，开心地笑道：“既然这样，那我就先回了。”

他走出了两步，又故意回头道：“我们明日去樊楼好不好，等食铺关门了，我来接你。”

沈春蕙犹豫了片刻，说了声好。

宋临脚步轻盈地走了。

沈春蕙垂头看了一眼抑制不住满脸失落的张中南，心中叹气，轻声道：“你等我一下，我去把手脂拿出来。”

张中南低着头嗯了一声，等她脚步声远了，才抬头看着她的背影消失在穿堂转角处。

不一会儿，沈春蕙拿着手脂回来了。

她把手脂放到张中南跟前，在他对面坐了下来：“抱歉，我不能收下它。”他的厚爱，她感激，却不能接受。

张中南没有立即拿起手脂，也没有看它一眼，抬眸看向了沈春蕙，语气很轻，却十分认真地问：“可以告诉我为什么吗？你觉得我哪里不好，我可以改。”

短短两句话，他练习了无数遍，只奢求能为自己争得一次机会。

沈春蕙设想过无数遍他会问的问题，却没想到他会这么说。

看着他忐忑的眼神，她于心不忍，却知道当断不断反受其乱，狠了狠心，道：“这些日子，我也想了许久。我对你只是寻常的朋友之情，并无喜爱。你很好，无需为我改变什么。”

张中南脸色黯然，动了动嘴，却没再说什么。

沈春蕙静静地坐着，也没有说话。

许久，张中南鼓足了勇气，问道：“你对宋……”他想问她对宋临是不是男女之情，问到半途，却问不下去了，匆匆改口，“……你如今可有心悦之人？”

他声音不低，咬字也准，沈春蕙清晰地听到了他前言不搭后语，也听到“你对宋”三字，心中疑惑，试探地问：“你一开始想问什么？”

张中南欲言又止，最后慌忙移开眼：“没什么，是我口误。”

沈春蕙心中疑惑更甚，但他不说，她也不能强迫他开口，只能把疑窦藏在心里，语气肯定地道：“有，我有心悦之人。”

她本想说没有的，但为了让他死心，也只能撒谎了。

张中南半晌没有说话，缓缓伸出手拿起手脂，站起身看着她道：“我祝大娘子和心爱之人早日喜结连理，恩爱共白首。”每说一个字，他的心就痛一分。

说完，他抬脚就走，走得很快，生怕听到她说的那一声好。

见他走得飞快，沈春蕙张了张嘴，又合上了。

许久，幽幽的叹息声响起。

情之一字，煞是熬人。她给不了他回应，便不要再过分关心，免得再让他会错了意。

入夜，数钱之时，沈春蕙都有些心不在焉，脑中反复地闪过“你对宋”三字，还有张中南的前言不搭后语和欲言又止。

沈春宜见她神情恍惚，连钱都数错了，关心地问：“你在想什么？可是张中南说了什么？”

“没有。”沈春蕙摇头，顿了顿，又看着沈春宜道，“他方才说起宋临。”

提起宋临，她也存了一份试探的心思。

宜姐儿自小聪慧，从不做无用功，她之前提前比她小的郎君想娶她，定有她的用意，或许是她发现了什么。从宜姐儿，到昭昭，再到张中南，有太多的巧合了。

巧合太多，就不是巧合了。

且最近宋临越发的黏她了，她不想多想都难。

沈春宜数钱的动作一顿，若无其事地问：“他说宋临什么了？”

沈春蕙手指微微蜷曲，垂下头道：“他说宋临心悦我。我不知道他为什么会问这样的话，你知道为什么吗？”

沈春宜看了她的手一眼，垂眸道：“他怎么会这样说？我也不知道为什么。”

宜姐儿曾说过，人撒谎的时候眼神会不自觉地闪躲，所以她教她反其道而行之，每次撒谎时，都要直勾勾地看着别人。

沈春蕙看着她纤长蜷曲的眼睫：“算了，我明日去问宋临吧。”

沈春宜手上数着钱：“去吧，问个明白也好。”

沈春蕙看了她半晌，转眸看向桌上的铜钱，慢慢地把它们串成串，绑好，又道：“明日我和宋临还有昭昭一起去樊楼吃青梅酥山酪，你跟我们一起去吧。”

沈春宜摇头：“我就不去了，明日我就要开始去王宅做菜了。”

佛跳墙中干鲍、鱼肚、海参、鱼翅的泡发都得好几日，她以后每日都得抽空过去一趟，实在抽不开身。

沈春蕙也怕她两头跑太累，便没再说什么。