“对啊，我多冤枉。不过夸倒不用。”薛承策说，“后来人家问我是谁，家里人住哪，我总不能说我叫薛承策，我哥是薛砚听吧？那多丢脸。”

薛承策尾音未落，前面突然“砰”的一声，长孙弦佩和薛承策被这声音惊地一顿。两人看过去，拐弯墙根处穿着花花绿绿的人连带梯子梯子摔倒，墙边还漏出来了一片的衣角。地上这人正是先前在墙角出磕了头的少年。

薛承策小声说：“他就是景胥。”

“……”

景胥从地上爬起来，冲前面两人尬笑挠头。

薛承策礼告别道：“我朋友都在哪等着我，我先去找他们了。今日之事多谢长孙大人，我明日再特地去登门拜谢。”

薛承策仰着笑脸朝长孙弦佩行挥了挥手，小跑过去扶起地上的木梯，另一只手攥拳在景胥肩上轻轻锤了一下：“这怎么回事？”

墙后几人这时出来接过薛承策手上的梯子，薛承策没推辞，松了手搭在景胥的肩膀上，其他几个少年合力提着梯子，一群人叽叽喳喳地走远。这场景莫名有些滑稽。

薛承策又问了一句：“哪来的梯子？”

“跟前面那个馆子租的。”景胥说，“我本来打算爬上墙头，给你递梯子救你出来的。没想到不用我你就让人带出来了，这叫什么？这叫吉人自有天相，得来全不费工夫！”

有人呛声道：“这句话是这么用的？”

“你管它呢？意思到了不就行。”景胥不甘示弱，控诉说：“还有啊，都说了让你扶稳，让你扶稳，结果呢？不还是让我摔倒了？”

“那还不是你乱动……”

“哎！你们要抬着梯子去哪！都走过馆子了，把梯子先还了啊！”

“……”

自那以后，薛承策有事没事就会来她这里转一圈。有时候是在早上，这时他还人模狗样的，穿着也规规矩矩。有时候是在傍晚日光将尽，到了这个时候，他身上衣服或是皱巴巴的，或是沾了点没拍干净的尘土杂叶，一看就知道是玩尽兴了，临了要回家时顺道来这里走一遭。

他来时若是碰上她在府里，薛承策就陪她坐会，东扯一句西拉一句。她若是不再府上，薛承策在她这摸点吃的喝点甜水，如果碰上许逐再跟许逐打个照面，也就自己跑出去玩了。

玉兰树下，薛承策翘着腿，背靠圆桌胳膊向后拄在桌面上，许逐手背后站在他旁边，目光有些发散，像是在走神。

薛承策听见身后的脚步声，回头说：“长孙大人回来了。这玉兰花我瞧着还怪好看的，等什么时候我也在家里种上一棵看着玩。”

“现在这个时候的玉兰花已经快要谢了，玉兰开花结束后正是栽种的好时节，你若是想栽种一颗，可要趁早。错过了，再想栽，可就要等到秋天了。”长孙弦佩走过去坐在圆桌旁，薛承策很自觉地给她倒了碗甜水喝，长孙弦佩喝了两口觉得腻，又放下了。

“不过秋天也不算晚，左右也得等到明年春天才会再开花。”长孙弦佩抬头看了看点缀在枝头的玉兰花，说：“以往你等不到这个时辰早走了，今日倒是肯等这么久。”

“我今日来是带着好消息来的，自然要给你说了才走。”薛承策说，“本来昨天就该过来告诉你的，但有些事情给耽搁了，所以便拖到了今日。”

“昨日午时我哥送了封信回家。我哥说他顺利的话大概再有两三个月就回来了，他在信里问我这段时间都做了些什么，阙都近来有没有发生什么事，还有你可安好。”

“我回信说你早被解了禁出来，还协助御史台破了案，一切都安好，叫他不必挂心。”

长孙弦佩眼睫轻轻颤了一下，搭在圆桌上的手指也微微蜷缩，问他：“信呢？”

“在家里，你要看吗？你要看的话我下次来带上。”

长孙弦佩摇了摇头：“不必了。”

两个人围着圆桌又随意聊了几句，薛承策提出要走，长孙弦佩留薛承策用晚膳，薛承策说：“不了，我今日出门前特地交代了厨子做我爱吃的菜，我交代过了再不回去吃反倒是辜负了厨子的辛苦，这样不大好。天色不早了，长孙大人早点吃饭，我也就先回去了。”

薛承策将自己剩了半碗的甜水一口喝光，逆着斜阳好心情地挥手大迈步离去：“不必送了！”

长孙弦佩端起手边的碗，嘴唇刚沾到碗沿才想起这是碗腻人的甜水，她抿了抿唇上的甜，将碗放回去，瞥见桌边有一团绿。

她拿起来看了看，是用草叶编成的□□，□□背上抽出一条草茎，正好给人提起来。许逐说：“这是薛二公子刚才等大人回来时编的。”

长孙弦佩摆弄了会草□□，又拍拍手丢了回去。

用过晚饭，外面正好起了阵阵微风，不急不躁，一浪接一浪地延绵不绝。长孙弦佩换了身轻薄的衣裳，坐在院子里吹风。

许逐把桌上的甜水撤了下去，只留一只绿□□，风一吹，□□背上的草茎就晃来晃去。长孙弦佩摸着手里的扇子看那根草茎摇摆，连带着草□□都晃晃悠悠地站不稳要栽下桌去。

长孙弦佩想了想，还是走过去。她捏着那根草茎把草□□放进窗边的花盆里，廊间有遮挡，风弱了不少，草□□也不在摇晃。

“大人。”许逐从外面进来，迎着风递过一封信，说：“方才府外信差送来一封信，信上没有署名。”

长孙弦佩拆开信封拿出里面的信展开来看，过目后将信折起来装回信封，“是舅父的信。他在外听说我被问罪一事，急着收拾东西赶回来，路上碰到小妹与她一同赶往阙都。还未到阙都，他们听说我已被赦免，便又放下心来回去了。”

“无事了，我这里不用守着，你去休息吧。”

许逐应下，出去时顺手带上了院中的门。

今夜的月光很亮，长孙弦佩特意没多点灯，她站在风口处，手里拿着把扇子，手指滑过扇面折起来的褶皱纹路，一点一点压在心头那点莫名的孤冷与躁意。

她长舒一口气，仰头望天。

天上一点高月悬，悠悠远远不胜寒。

长孙弦佩闭了闭眼。

多少人的聚散，多少事的终始，人被外物迁移拨动心绪，丰瘠身躯，多少惋惜悲叹，又有多少怅然遗恨。然而日月下，一切都不增不减，稀疏平常。

长孙弦佩睁开眼睛，眼眶竟有些发热。

人若不忍细看过往，好在还有天明等着人去踏足，好在还能聊借夜间过廊的暖风得到那么一丁点慰藉。

长孙弦佩把信封收进袖口，握紧了手中的碧血玉扇，这些天空落落的心里才终于有了实感。

屋中的幽光燃至尽头，于是所有的光亮来处就只剩下了空中的月，长孙弦佩对着月亮为挂念的人默念三声“平安”，便踩着自己的影子进了屋。

...

西南边陲，周军一路将南荔的军队打退至白水城，白水城是南荔极其重要的一道防线，白水城若破，周军即可长驱直入。可白水城易守难攻，南荔军躲在城中闭门不出，薛砚听带兵强攻不下。

两军在白水城僵持，薛砚听让人连续在城下叫骂数十日，人都骂疲了，城内依然兵马未出毫无动静。

这日，眼看已过晌午，还未见周朝的士兵前来叫骂。卢元桓站在白水城上，望着城下草木沙地不免生疑：“往常周军都是从天亮摆阵叫骂到天黑，今日已过午时，城下却如此安静，莫不是他们有什么诈？”卢元桓侧目看向身旁清瘦的身影，问：“军师以为如何？”

“主帅不必担心。”山统一手背在腰后，一手半握置于腹前，扫视过一圈城下后，道：“周朝军队远道而来，又深入我境，即便兵强马壮，也挡不住粮草运输不便，早晚会有吃完的一天。我军虽打不过他们，却胜在背靠本营，白水城极其难攻，粮草充足。跟他们耗着，不论他们有什么诈用什么计，主帅只需闭城不出，待敌军粮草用尽便会自行退去。”

“届时周军一退，先前被攻下的地方主帅便可不费吹灰之力地夺回来。”

“嗯。”卢元桓摸着下巴点了点头，“若是如此再好不过了。”

白水城上守城士兵手持长矛站得笔直，头顶日光从正当空倾斜到西边，又渐渐落下地平线。

繁星隐匿，阴云罩月，城上点起火把，守城士兵交接换了一轮。

远处隐约有黑影在伏动，城上士兵正眯起眼睛分辨，城下却突然响起窸窸窣窣的声音，一瞬间挑动士兵紧绷的神经。士兵心中一惊，背后浮上一层冷汗，一手拿着火把向下张望，一手举着长矛随时准备投掷出去，他大声呵斥道：“什么人在那里！”

城上守卫兵皆被这道喊声引过来，纷纷举着火把往下探，城下的人急忙仰起头，让火把的光照在自己脸上方便城上的人辨认，连连挥手道：“自己人！自己人！”

城上守卫兵有人认出这是邕仓的人，喊道：“怎么回事？不在邕苍守着，来这里干什么？”

底下那人指着身后跟随的几人，他同那几人身上沾了血滚了土，皆是狼狈不堪。那人面上难掩慌乱，高声道：“我是邕仓孟全！邕仓被周军突袭，我等奋力抵抗，却是难以抵抗，我们几人皆是逃回来的。恐后又追兵，快快开城门让我们进去吧！一会周军若是追过来我等都要命丧于此啊！”