“你是来找我要钱的？”云裳的眼神在周虹身上绕了一圈，这才发现她的穿着打扮算不上体面，“当年你从罗芙那得了一百两银子，再加上你手里那么多个姑娘，足够你衣食无忧半辈子，这才几年过去，就花光了？”

周虹开门见山：“那我就直说了，那点银两都被我家那口子赌光了，家里还好几张嘴等着吃饭，怎么说我都救了你一命，你现在攀上了高枝，接济你的恩人一点不过分吧？”

周虹见她不说话，得寸进尺地伸出两根手指头在她面前晃了晃，“两百两，就两百两，只要你给我两百两银子，我保证再也不会出现在你面前，如何？”

“痴心妄想。”云裳冷笑，“你真是想钱想疯了，当年若非因着我姿色尚可，能卖个好价钱，你也不会把我捡走，该给的都在罗芙那一百两银子里，其余的多说无益。”

“如今你连春坊都盘下来了，区区两百两算不上什么，你若是不给，我就整日缠着你，搅得你不得安宁。”周虹丑陋的嘴脸一览无遗，可她并不觉得羞臊，嗓门反而越发大了。

“就算两百两对我来说不算什么，我也不会漏一分一毫到你手上。”

周虹听到这番话，脸色变得难看：“你要是不想自个掏这钱，就找王爷要去，不过是一句话的事，你跟他开个口撒个娇，他能不给你钱？”

“我与王爷关系平平，开不来这金口。”

“哎哟哟现在会避嫌了，难怪当初那么多富户乡绅要纳了你你都看不上，原来是心比天高，直奔着王孙贵胄去的。”周虹笑得花枝乱颤，转而又阴下脸，“死丫头，老娘好歹把你养到十三岁，还不如养条畜生，恩将仇报！你若不给钱，老娘就把你的的事情都抖落出去......”

云裳不耐烦地错身而过，懒得与她周旋，只留下一句，“你尽管去试看看。”

周虹气得跳脚，疯了一样地对着云裳的背影破口大骂，直到人影都瞧不见了，才愤愤地住口。

日头西坠时分，周虹踩着满地的枯枝烂叶推开破败的木门。

门板上粘着的画像早褪了色，张屠正就着咸豆喝烧刀子，脚边躺着三四个空酒坛。

“钱呢？没讨来？”酒气混着腌臜的汗味扑面而来，张屠眉压眼一脸凶相，上下一扫这娘们的神色就猜到了，“废物，连个女娃子都搞不定！”

“女娃子？说得倒是容易，她如今能耐大了，攀上了汝阴王，还把罗芙从春坊赶了出去，本事不小，哪能像小时候任我们捏扁搓圆？”周虹把空荷包甩在瘸腿方桌上，一屁股坐在椅子上，抓起桌上的陶碗大口喝水。

第一口还没咽下，豁口的粗瓷碗擦着耳根飞过，在身后的土墙上炸开，碎片丁零当啷落了一地。

张屠赤着膀子站起来，腰间柴刀撞得桌角哐当响，他粗粝的手掌掐住周虹的脖颈，“没有钱，赌坊过两日就要剁老子的手！你给老子想办法筹钱去！”

“你自个欠的钱，你自个咋不去凑？”周虹梗着脖子怒道。

张屠抹去一脸的唾沫星子，露出一口黄牙，“好你个臭婊子，这么跟老子说话？凑钱很难吗？不行你再去拐两个女娃子卖到平康里去。”

“你以为都和那白眼狼似的能卖出一百两银子，大多也只能卖个十两，哪够还你那赌债？”

“一个不够就卖十个，十个不够就卖一百个！老子瞧那城南刘铁匠的闺女就颇有几分姿色，拐来也能卖个好价钱。”

周虹推了他一把，嗓门也大起来，“官府近来抓得严，把人娃子拐走得蹲十年牢子，要去拐你自个去，老娘还没享福，不去。”

话未说完便被揪着头发往水缸上撞，拳脚雨点似的落下来，“你说不去就不去？老子被转运楼剁掉一根指头，回来就剁你一根指头，你自己看着办。”

周虹蜷在柴堆里护住头脸，不敢吭声了，她知道这个死鬼是真的会说到做到，再激怒他，只怕又得被打得三天下不来床。

她身上这件褪色的红绸衫还是当年张屠为哄她欢心去城里买的，那时的他指天指地说此生定不负她，结果婚后不到一年，他就开始拳脚相向，吃喝嫖赌样样都沾，让她想尽办法来还赌债。

幸好老天爷长眼，竟然让她在巷子里捡到落难的李家小姐，生得还是仙姿佚貌，她养在家中调教几年卖给了春坊，捞了一大笔钱。

白花花的银两啊，周虹和张屠这辈子都没见过这么多银两，于是鬼迷心窍，开始到处拐容色上等的女娃卖到窑子，日子慢慢好过起来。

可是好景不长，官府开始严抓严打拐卖女童，但凡抓到了就是十年大牢，周虹只好暂时收手。

由俭入奢易，由奢入俭难，赚钱的法子少了，可从张屠手缝中漏出去的银两却越来越多，周虹挨的打也越来越狠。

周虹伸手抚平这血污混着草屑的红绸衫上的褶皱，轻声道：“我明日去王府.....”

“早这样说不就行了。”张屠啐了口唾沫，看了眼外头的天色，“晦气，平康里都亮灯了......”

说罢，抓起屋里仅存的一袋碎银摇摇晃晃地出门了。

周虹啐出口血沫，盯着门缝外渐暗的天光，心中恨极，张屠流连烟花之地，不到明日是不会回来的，她挨了顿打再加上心事重重，恹恹地没有胃口，早早上榻睡了。

次日辰时，周虹换了身更破烂些的旧衣裳往汝阴王府去，还没踩上府门前的石阶，就被侍卫拦下来，“王府重地，闲杂人等勿入！擅闯者，生死自负！”

周虹怯怯地往后挪了一小步，在心里打了口气，梗着脖子道：“我是来找王爷的，我要见王爷！”

两个侍卫对视一眼，都不知这是打何处来的疯婆子，一张口就是要见殿下，“你若再不走，就别怪棍棒无情！”

周虹咬牙往府门前一坐，大喊大叫起来：“我找王爷所议之事可是事关你们未来的王妃，还不快去通报！否则我在这把你们王妃那点破事抖落出来，到时候看王爷惩不惩处你们二人？”

年纪大些的那个侍卫收起军棍，犹豫一下，“要不我进去通报一声，免得王爷未来怪罪。”

“行，我看着这人，你速去！”

周虹看着那人快步离去的背影，心中顿时有了底气，没一会，那人就出来了，身后竟然还跟着王爷的贴身侍卫鸣渊。

鸣渊算不上客气，但也没有为难，“就是你要找王爷的？还说与云裳姑娘有关？”

“对！就是我！”周虹仰头道，还得意地觑了那俩侍卫一眼。

“行，你跟我来，到了王爷跟前注意分寸，否则不管与谁有关，都是要掉脑袋的。”鸣渊的目光并不在她身上多停留，径直转身走在前面领路。

周虹做梦都没有想过自己这辈子还能进到王府里，还是堂堂汝阴王的王府，脸上的表情不由得得意不已，大摇大摆地跟着鸣渊往里走，心里边琢磨着回去之后要怎么和街坊邻居好好吹嘘一番。

汝阴王府地处最寸土寸金的地段，毗邻皇宫，是座六进的大宅子。

六进的宅子在汴安可不多见，普通的王府也就是个四进四出的规制，由此可见褚霁有多受重视。

周虹一路上东张西望，眼睛都快转不过来了，直到鸣渊把她领到书房外的回廊下，她才收敛眼神。

“你先在这等着，王爷和大臣在里头议事，稍后会传你进去。”

周虹低声应是，她是个没读过书的乡野村妇，进到王府里，不由得被一草一木、一砖一瓦所带的贵气所慑，行为举止都随着拘谨起来。

大概等了半个时辰，书房的门终于打开了，周虹暗自松了口气，悄悄挪动站得发酸的双腿，挺直腰杆，脸上挤出一抹讨好的笑。

“进来吧。”鸣渊投来一个眼神。

周虹忙不迭地哈腰，被引到桌前的空地上，不敢抬头看人，扑通一下跪了下去，“民妇拜见王爷......”

“说吧，打着她的旗号找本王有何事？”褚霁接过鸣渊递来的帕子净手，敷衍地抬眸扫了眼。

这人他知道，昨日在府门外拦住了云裳，他便让人去查，也算掌握了些底细，知道她从前那般对待小姑娘，褚霁自然是没什么好脸色。

周虹没察觉出眼前人的冷漠，还在一个劲谄媚地笑，这还是她第一次见到汝阴王本人。

不得不说，人比人是真的气死人。

自己生的儿子大概也就王爷这个岁数，跟他老子一样，成日里斗鸡走狗、眠花宿柳，整一个烂泥扶不上墙。

而汝阴王呢，只一个照面，通身的气势就足以让她心生畏惧，纵然是年纪比褚霁大的官员们都对他毕恭毕敬，更何况周虹一个市井妇女。

或许是盯着太久，褚霁投来一个极不耐烦的眼神，周虹哆嗦一下，已经感觉到呼吸不顺畅的感觉。