高起蛟率人在发现尸体的河滩附近搜查，真叫他们发现昏迷的林巧月、颜氏及其婢女小雀。

三女憔悴不堪，身体上有皮肉伤但不重，所以很快休养过来。只是官府没能从她们口中得到太多消息，林巧月当天邀请颜氏后即被人打晕，颜氏和小雀上门后也被打晕，醒来后就被囚禁在某处柴房。

有人拷问她们，问她们知不知道唐家有多少钱，唐家的钱藏在哪里，又问她们知不知道肥皂的做法。她们什么都不知道，所以被打骂过。但她们也不敢相信那些人居然会放走自己。

拷问的包括看守的以及送饭的都蒙面，所以她们也不知道这伙人什么身份。

被害人回来了，但案件侦破又陷入僵局。虽然刘今钰、唐景宽以及王嗣乾和官府都能判断出，武冈帮后面确有一股力量在帮助他们，但也仅此而已。

事情发展到这一步，谁都看得出来，对方认输起码是低头了，毕竟人都救了回来，反倒刘胜死了，武冈帮也死了两个。

刘今钰不打算跟这人耗下去，总归己方损失不大。继续深挖，浪费钱浪费时间也就罢了，就怕对方跟自己鱼死网破，得不偿失。

她打算回去后加强防范，等自己的谋划一步步实现，她不信邵阳还有人能害自己。

她托唐景宽给府县官吏送了钱，这点道道她还是懂的。又给王家、车家等帮忙的送了礼物，这次能跟他们攀上关系也是大收获。

然而她没想到，李吴滋没打算收手。

“我没见到府尊，是叶师爷与说的，说是尚有尹锋等四人在外逃窜，此案子不能结。”唐景宽告知刘今钰，“但我们可以不用管了，想回乡里便回去，无妨，若有新线索告知衙门便可。”

刘今钰没多想，倒是唐廷潜和唐廷瀚不解，他们深知官府德性，哪有如此为民着想的好官，受害方都要结案了官府还要追查下去。

“兴许是影响忒大忒坏，府尊要给乡绅交代。”唐景宽猜测道。

“莫管官老爷了，我明天回去，廷瀚你们准备好，明日一起回乡。”嘱咐完唐廷瀚，她又跟唐廷潜说道，“廷潜你与景宽叔、全叔在邵阳，最重要的是顾好自己，注意安全，再是铺子的生意，莫懈怠，最后就是书社的事，廷潜你放到心上，先找合适的工匠跟铺面，下次我到邵阳与你细谈。”最后她又看着唐全说道，“铺子人员还要调整，到时唐衡会送信给你，你做好准备。”

唐全眼底是失望。但出了刘胜这事，他知道人员调整不可避免，他只希望自己还能留在邵阳。

没想到别的事，刘今钰便宣布散会。唐全和唐家兄弟都走了，但唐景宽留下了。

她还以为唐景宽要谈绑架案的事，却不想后者是要谈钱，“刘社长，我手头有纹银二百两，放到我身上也是生灰，不如借给社长……”

刘今钰颇为惊诧，她真没想到唐景宽主动提出借钱，而且钱还不少。

唐景宽道，“我晓得社长是要做大事的人。这二百两放到我身上就是二百两，放到社长身上，那是千两，万两……”

刘今钰笑道，“莫说这种话。这钱算大同社借你的，三年内还你，每年三钱五分息。你莫推脱，公是公，私是私。”见唐景宽点头，她又正色道，“你的心意，我记在心里。此次绑架案，你在衙门里多多关注，我总觉得怪怪的，不管是刘胜、武冈帮，还是官府……”

她与唐景宽聊了会，两人对知府还要追查一事到底看不透，只得搁置。接着谈及推销肥皂、购置物资、招揽人才诸事，她又补充了些细节问题。

临近宵禁，唐景宽才告辞。

到第二日，即九月二十一日，在邵阳滞留半个多月的刘今钰预备回乡，许多计划都因绑架案搁浅，她归心似箭急着回去处理。

但事情却赶一起过来了。

王嗣乾赶在最后一天对借钱一事做了答复。他可以借给刘今钰五百两。因为没到“一千两”起步价，他只要一年二钱息。先给二百两，余下三百两需等两到三个月，到时他亲自送去谱口冲。

还没等刘今钰说不劳烦他多跑，唐廷潜可在邵阳代收，王嗣乾又称路上不安全，他和王玠可以免费当打手护她周全。

这话差点让刘今钰笑喷，“你个花架子还能护我周全”还没出口，就被亮闪闪的银锭子堵了回去。

她可耻地向银子屈服了。

临近出发，却又生出小插曲。到店铺收拾东西时，发现尸体的何六竟然找上她，表示想去谱口冲，因为他发现刘胜和武冈帮两人的尸体，被武冈帮的记恨，有事没事找他麻烦，他想换个地方谋生。

絮絮叨叨的何六完全没有发现刘今钰的表情越来越不对劲，直到最后刘今钰的一句“小贼你胆真肥”，才让他如梦初醒，露出震惊神色。

“小贼，你莫跑！”

下意识逃跑的何六被店铺门口的唐衡和店里伙计堵住逮了回来。何六跪下求饶，请刘今钰看在他间接救了颜氏的份上放过他。

刘今钰玩味一笑，“你这小贼，年纪轻轻不学好。老子不是不放过你，你把老子荷包还把老子，此事一笔勾销，不然老子现下送你去县衙，让你到地牢里跟老鼠作伴。”

何六打了个寒颤，“荷包我掉了。莫气，莫气，小人赔钱，小人赔钱！”

刘今钰道，“老子荷包你赔不起，还是送你去县衙。”

何六哭丧脸道，“小人赔得起，赔得起！小姐你说个数，小人赔得起！”

刘今钰道，“我那荷包金丝织的，里面还有金子，如何也值一……五百两！小贼你如何赔？”

何六真哭了出来，“小姐，小人把自己卖给你，只求你莫送小人去县衙。”

刘今钰道，“看你可怜，此事便说定了。你待在这里，等会我带你去谱口冲，要是再跑，看我如何教训你。”

何六忙说不敢。见刘今钰摆手，他灰头土脸地去了店铺角落待着，一副生无可恋的表情。

刘今钰见东西收拾妥当，正想回宅院同颜氏、唐廷瀚、王嗣乾等人汇合返乡，却不想她在黑市预定硫磺、硝石等物的店铺传来消息——第一批货到了。

她左思右想，最后决定晚回去一天，亲自去看货。

这些违禁品的质量实在堪忧，好在自己处理下也能用。那掌柜的见她脸色不好，直接承认这是滞留湘潭的一批陈货，因为她要的急，能最快调过来的就是这批货。他可以折价出售。

掌柜的小心思很好猜，不过她没点明，只是指出东西瑕疵，然后按照约定一分不差地给了钱，临走前暗示下次还这么差就别再叫她来了。

硫磺、硝石之类虽然不好买，但也不是只有他一家做这个买卖，不少药肆都能买到，只是量上有限制。

那掌柜的忙陪笑送走刘今钰，表明下次绝对不会出这种事。

回去后刘今钰得知车以遵在城南桃花洞设宴会友，王嗣乾和王玠推脱不得，不能送她。

这让她松了口气，那两人已经怀疑她跟唐家的关系，旁敲侧击以为她听不懂。要不是拒绝他俩去温和里没有卵用，毕竟别人有腿，她也不可能为了银子松口。

当然，少了两个能说话陪她的人，她还是略感失望的。跟唐廷瀚、唐衡、颜氏等人聊天，除了公事只有公事，哪怕是她这种事业逼，也是会无聊的。

“看来是缺朋友了啊！”

刘今钰想到杨文煊，发现自己想他想的不行。

人啊，终究是社会动物。