叶听晚目光微顿，见她止住话题，便也移开视线。

宁莹刚翻身上了马，看着叶听晚对一旁的差役吩咐道：“我同温夫人先回去，劳你护送叶姑娘回温家。”

何苏宜看着车堆叠的锅碗瓢盆，确无立足之地，便转头叮嘱叶听晚：“我同你宁姨先回去整理物件，你跟着差役……对了，清澜呢？”

她忽然想起温清澜，“去买牛乳还没回来？”

叶听晚：“回来了，方才又出去了。”

她没有将南希母子的事告知。

何苏宜微蹙了下眉，道：“那你且安心跟着差役大哥。”

叶听晚点了点头，她扶着何苏宜上了驾车位，看着她们扬鞭而去。

一旁的差役朝她微躬身道：“叶姑娘，请。”

叶听晚温身道：“劳烦了。”

两人刚行至街外，就听到温清澜的呼唤声。

“晚晚，晚晚等等。”

她们停下脚步，扭头就见温清澜气喘吁吁地追来。

叶听晚微扬眉，“你怎么又回来了？”

温清澜稍平下气喘：“我要去接竹卿妹妹，高大哥，你先回去忙别的吧，她我来送就行了。”

高差役闻言点点头：“好。”

他离开后，叶听晚问：“竹卿姐姐也来了？”

温清澜点点头，“她同游夫子在街中设摊代笔。”

叶听晚听着，忽然抬眸扫了粥摊一眼，温清澜下意识也瞧了眼，好奇到：“怎么了？”

叶听晚敛下眼中思绪，淡道：“没事，走吧。”

温清澜嗯了一声。

*

在离粥摊不远的僻静的深巷中，行舟肩上扛着个不大的布袋，手拎着几面布帆，正朝书院的方向走着。

在巷陌的深处，一条青石铺的小径向右延展，他脚步未停，正欲步入那转角之际，脚步却一滞。

一辆奢华的马车跃入他眼帘，突兀地横在了离街口不远的地方。

行舟顿住脚步。

车前的马夫看行舟一眼，微俯下身对着马车上的人低语一句。

马车微晃下，那车夫上前挑开车帘，一位身着粉色罗裙的女子踏着台阶缓缓而下。

衣裙上用银丝绣着的花纹，随着她的步伐轻轻摆动，生添了几分生动与雅致。

当看清楚来人，行舟脸上掠过诧色。

云语纤唇角微勾，朝行舟投来盈盈目光，柳眉微扬，似乎就是在等他一般。

“行舟夫子，幸会。”

——

星州街，巳时初刻。

阳光穿透薄雾，洒在青石板路上，长街镀上了一层金辉，街上行人来往，商贩们的吆喝声此起彼伏。

在市集一隅，秦竹卿将一封晾干的家书，递给身前额头布满皱纹的男子。

男子连连致谢后，将纸张轻放进怀里，匆匆离去。

秦竹卿看了眼天色，对一侧的游仲伦道：“先生，巳时已过，多数百姓已赴劳作，应该不会再有人来了，要不，我们先回去？”

游仲伦坐于一旁小憩，望着长街上的人，随即亦点头：“也好。”

秦竹卿微颌首，刚要收叠起纸墨，“咚”的一声，一锭白银落在桌上。

“烦请姑娘代笔一封家书。”

说话之人，是位细眼大嘴、身着灰衣的男子，身后还紧跟着两名同衣色的男子。

秦竹卿微愣，抬头却看到男子领口处绣着个“罗”字。

一瞬间，她微凝起来。

游仲伦不明所以地起身，温声道：“诸位，我们已收摊，请明日再来。”

不料此言一出，对方眉目一冷，冷哼道：“方才不是还有人写完刚走？怎么，莫非是瞧不起我们，故意不写？”

游仲伦愣了愣，这时才发现这三人衣着不像劳务百姓。

秦竹卿朝游仲伦轻摇了摇头，随后对男子道：“请告知内容，我来代笔。”

顺子眼见秦竹卿妥协，脸上闪过一抹得逞，“如此甚好，那便劳烦秦姑娘了....”

游仲伦一听这三人竟知道秦竹卿的姓氏，脸上一变，他敛起目光，视线在对方身上游走起来。

当看到衣领上的罗字，心下一惊。

一刻后。

秦竹卿手执，唇角微微下压，便是心中再不悦，依旧耐着性子，问：“请问兄台，书信内容可已思虑周全？”

此时，顺子占着游仲伦方才坐地凳子，悠然地跷起二郎腿：“想好了，就写与罗爷作对，定无善果！”

“你！”游仲伦早已怒火中烧，听了此话气得白须微颤，“你满口胡话，哪里像是在学家书？我们不写了，竹卿，我们走。”

顺子给身旁两人递了个眼神，那两人顿时一左一右围在小书台前。