“我就说嘛，第一眼瞧见枯小师傅的时候，就知此人深藏不露，非同一般，万没想到，您竟然与咱们城主是故交！”
城主阁会客厅内，贾富贵喝着美酒，一脸微醺，出口成章，把枯荷夸得是上天入地。
“不愧是城主好友的待遇，这一桌佳肴，也是极品的美味！”
因担当不起城主的名号，又难解释自己能随意进出城主阁的缘由，枯荷便为自己瞎编了一个身份：城主在外游历时结交的好友。
“废话说完没？” 他坐在贾富贵对面，没好气地道：“你到底是来干什么的？”
“串门找老朋友聊个天嘛！” 贾富贵指了指门口那一堆大箱小箱，道：“那些贡品，可有城主没看上的？挑几个出来，送我可好？”
百鬼夜行后的第二天，便陆续有人往城主阁里进贡金银珠宝，于是一箱接着一箱，没几天就把会客厅给堆满了。
“不送不送！” 枯荷不耐烦地挥了挥手，道：“我不是城主，我说的不算，贡品都得留着，一个也不准带走。”
“这里面好东西可不少，我反正是要拿走几个。” 散红蕖坐在堆积如山的箱子的顶端，正玩弄着一个看着价值昂贵的饰物。
枯荷改嘴道：“红蕖拿没关系，贾老板你就别想了。”
这时风听雨从箱子之间走了出来，手拿一乾坤袋，道：“枯荷，这个法宝，咱们用得上。”
于是枯荷又道：“听雨也可以拿，谁都能拿，就只有你贾富贵不准。”
贾富贵大闷一口酒，白了枯荷一眼：“小气。”
黑灯阁一事过去的第二天，东方烈便宣告了退位的消息，消息一传十十传百，一下便传得满城皆知。据闻，那夜被袭之后，东方烈身体大不如前，无法继续担任当家这一重责，不得不做此决定。由于东方烈从未婚配，也无子嗣，下一任当家的人选，竟是一位没有任何东方血缘的门徒，这让夷陵的街坊邻居诧异不已。同时，蓝老夫人也因为身体抱恙，又担心无亲人照顾，便被送回了娘家，安度晚年。
然而，究竟发生何事，真正的知情者屈指可数，其中就包括窃听了黑灯阁内所有对话的枯荷几人。
那日在黑灯阁，东方烈与东方新最终成功结契。为了免遭他人指指点点，两人决定远离此地，踏上旅程，寻一个无人认识他们的偏远之处，以伴侣的身份，共度此生。
而得知真相的蓝老夫人，由于无法承受打击，精神失了常，被东方烈直接送回了蓝家。临行前，东方烈在她手里塞了一封休书，里面的内容，由东方新亲笔题词。
明天，便是东方烈启程之日。为打听东方新逃出地府的真相，枯荷以城主之名，赶在东方烈出发前，邀请她今夜于城主阁会见。
这是夷陵城主回归后第一次发出的入阁邀请，为此，紫棠还亲自去了一趟东方塾，把请帖送到东方烈手中，如此隆重，东方烈当然不敢回绝，只能恭敬地表示会前去应约。
以城主身份会客，让枯荷紧张不已，清早起床，他便喊上紫棠和伊尹，把弄的一团糟的会客厅收拾了一遍。
枯荷：“紫棠，你家城主以往是如何会见客人的？”
紫棠：“城主一般坐在床榻上，幔帐遮脸，隔纱对话。”
枯荷：“啊？脸都不露？”
紫棠：“嗯，除了我以外，城主从来不以真面目示人。”
枯荷：“那...他是如何说话的？用词，语气...还有他性格是怎样的？”
紫棠：“...城主很安静，话语简短，但是...会给我一种很安心的感觉。”
枯荷放下手中的活，一本正经地看着紫棠，道：“紫棠妹妹，你如实告诉我，我身上到底哪一点像你记忆中的城主？”
紫棠困扰地低下头，迟疑道：“枯荷城主...的确不像城主。”
“这不就对了？” 枯荷摊手，道：“我根本就不像城主，你为何还死心塌地地认我作城主？”
紫棠牵起枯荷的手，闭上眼道：“虽然性格不像，但是我能感觉得到，枯荷就是城主。城主以前总是一个人，而你的身边，却有许多朋友，大概因为如此，你才变得不一样了。这百年来，城主阁从未有这般热闹过，紫棠觉得，这样挺好。”
枯荷道：“紫棠妹妹你...真的很喜欢城主呢。”
“嗯...” 紫棠微微一笑，道：“城主是紫棠最亲的人。”
夜色降临，东方烈应约而至，在紫棠的引领下，她来到了一个宽敞的房间，里头有一圆形坐榻，上方坠着轻薄的霞影纱，薄纱后坐有一人，只能朦胧地看见其身型的轮廓。
“东方塾，前任当家，东方烈见过城主。”
东方烈拱手，弯下腰，对着幔帐后面的枯荷鞠了一个深躬。
枯荷沉声道：“无需多礼，请坐。”
那故意压低的声音听起来实在别扭，藏在屏风后偷听的散红蕖差点没笑出来。
“......谢城主。” 东方烈跪坐。
“东方当家...啊，我是说前任当家。” 枯荷清了清嗓子，道：“这次邀你过来，是想...麻烦你引见一下前前任当家，东方新。我...啊不对，是本座有事请教。”
东方烈愣了片刻，回道：“回禀城主，前阵子，东方新的亡魂的确闹得家中不安宁，但现在...他已往生，在下恐怕无法引见，还请城主见谅。”
枯荷道：“那个...本尊知道，你与东方新已结下契约...”
闻言，东方烈诧异的抬起了头，眼神警惕地看着幔帐中的人影。
“别、别紧张。” 枯荷连忙解释道：“我只是有事情想问问他，没有恶意，也不会将此事告知他人。”
说这一句话的时候，枯荷全然忘了压低声音。
东方烈又是一愣，神情有所缓和，疑惑地嘟哝道：“城主的声音...”
犹豫片刻，她还是把“听着很稚气”这句话咽了回去。
“诶？啊...我...不对，本座...啊不对，本尊...咦？方才我用得是哪个？”
守在床边的紫棠回道：“回城主，方才你两个都用了。”
屋里一下便沉默了，与此同时，屏风的那一头隐约响起了几声噗嗤。
“罢了...” 枯荷气恼地撅起嘴，决定破罐子破摔，用平时的声音继续道：“反正我知道东方新还在人世，至于我怎么知道的...您就别问了，我好歹是个城主，打探消息的路子总归是比别人多。我只想弄清楚他是怎么逃出地府的，所以能麻烦您把他叫来么？”
东方烈没有回话，表情里尽是疑虑。
枯荷又道：“他已不再是无主之魂，就算是鬼神来了也带不走他，您无需担心。”
这时，忽然刮过一阵泠冽的微风，一个高大魁梧的男性现了形，东方烈回头一看，惊讶道：“新哥哥...！你怎么来了？”
只见东方新微微弯下身子，将有力的手掌按在东方烈肩膀上，温柔地道：“我不放心，一直跟着你。”
眼前的这位男子身体壮实，剑眉冲天，有棱有角，虽是一脸凶相，与东方烈说话时，眼中尽是柔情蜜意。
随后，东方新抬头，抱拳行礼，刚劲有力地道：“在下东方新，愿意城主解答疑惑。”
“免、免礼...”
枯荷从未见过如此体格威猛之人，心中不免有些胆怯。
“在下...”
“且慢...” 紫棠忽然打断了东方新，轻声道：“城主，有不速之客。”
枯荷道：“不速之客？”
没等枯荷反应过来，紫棠便对着一旁的落地木窗拂袖挥去，霎时，强风笔直地穿过宽敞的寝房，击开了那扇门窗。门开的那一瞬，外廊道一黑一白两个身影，敏捷地往两侧闪躲开来。
“吓我一跳...这位妹妹真凶。”
东方烈起身惊呼：“黑白无常！”
即使两人已接下鬼契，她还是下意识地捉住了东方新的臂膀，生怕对方被鬼神带走。
一听是黑白无常来了，枯荷差点没跳下床，只是这脑袋刚伸出幔帐，他又忽然想起，黑白无常还不知道自己是夷陵城主的事，他便又缩了回去。
“这事儿越少人知道越好，毕竟我是个假城主。” 枯荷心里暗道。
“大家别紧张嘛...” 白无常招了招手，道：“我们也想知道东方新是怎么逃出来的，眼下带回去审是没望了，就只能来偷听了，不然咱们没法跟上面交差，还请夷陵城主通融一下。”
紫棠直勾勾地盯着他们，道：“夷陵城，不欢迎鬼使。”
“嗯？” 白无常细看了紫棠一眼，笑道：“如传闻所言，城主阁的管事果然是小美人，今日有幸...”
黑无常白眼一翻，立刻上前插话道：“擅自闯入此地，的确是我们唐突了。但调查东方新逃出地府之事，我们不得不办。”
东方烈道：“你们...真不是来抓他的？”
白无常道：“想带也带不走，你就别瞎操心了。”
东方烈依旧不放心，咬牙道：“就是你们...常年盯着东方塾的契鬼，我又如何能相信你们。”
“咳咳...不必担心，他们的确无法带走契鬼。” 枯荷再次压低了声音，道：“东方前当家，若你不介意的话，如何逃离地府一事，可否也说与黑白无常一听。”
“可是...城主...” 紫棠神色犹豫，显然是不想放鬼神进屋。
枯荷道：“紫棠，让他们进来，无妨。”
白无常耳朵尖，听完枯荷那不自然的声音，不由嘟哝道：“这城主的声音...怎么听着有点耳熟？”
枯荷道：“咳咳...本座前些日子受了风寒。”
白无常吸了吸鼻子，又道：“味道闻着也有点熟悉...”
“好了...” 枯荷连忙打断对方，道：“再多嘴，本座要赶人了。”
白无常只好闭上了嘴。
枯荷道：“东方新，您请继续说。”
东方新点了点头，沉声道：“我死后，在地府遇到一个鬼使，他问我，心中可有执念，当时我浑浑噩噩的，也没有多想，便回答了他，我说，我想见烈儿。”
“新哥哥...” 东方烈看着他，强忍着泪水。
东方新伸手安抚东方烈，继续道：“后来的事...我不记得了，我失去了意识，醒来的时候，已经不知过去了多久，接着，那个鬼使又出现了，在告之我烈儿转世后的下落后，他便打开了一条通道，让我回到了现世，这时我才发现，我已死了十五年。”
黑白无常互相对视，露出了耐人寻味的表情。
“那个鬼使...长什么模样？” 黑无常道。
东方新摇了摇头，道：“我不知道，比起其他鬼使，他裹得十分严实，从没露出过容颜。”
枯荷道：“黑白无常，你们可有头绪？”
“这个嘛...” 白无常心不在焉，道：“有没有头绪不重要，我们只要把东方新的话原封不动地上报给地府，就够了。”
这听着似乎是话里有话。
枯荷没有继续追问，只道：“知道了，我没有问题了，紫棠，把东西拿来。”
紫棠应声端来几盒木箱，放在了二人面前。
枯荷道：“这是本座特意给二位准备的，祝你们明日...一路顺风，以后...好好照顾对方。”
东方烈与东方新相顾一视，怔了片刻，似是完全没料到事情如此顺利。这个神秘的城主，特意在二人启程前传召，只求解答疑问，期间不仅没有出言为难，居然还送了践行礼物。
“多谢城主。” 两人恭敬地拜谢。
“对了...” 枯荷忽又想起一事，道：“本座还有一事相求...”
东方烈道：“城主请说。”
枯荷道：“本座这边有一厨子，想去东方塾修习厨艺，不知当家...您可否引见一下？”
东方烈笑道：“小事一桩，明日启程前，我会安排好一切。”
闻言，伊尹不假思索，穿过屏风，扑倒在东方烈跟前，把她吓了一跳。
“感谢当家！感谢城主！能在东方塾修习厨艺，是小的一生的愿望！” 伊尹激动地哭喊着。
“啊！” 白无常一下子就认出了伊尹，指着他大喊道：“是你！”
他转头看向幔帐，道：“我就觉得奇怪，这城主说话阴阳怪气的