皇宫御书房
皇帝坐在桌案前看着手里的折子，还是不是咳嗽两声，一旁伺候的人劝解他去休息，但是他却仍然执拗地坐着不动。
徐荣见劝不动有些无奈，只能在一旁仔细盯着，不敢有半刻的闪失。
他想来也是纳闷，早年皇上身体健壮的时候不理朝政，大小事一并都交给了大臣们。如今这都这把年纪了，这病才刚好一些，不知怎么的倒是操心起朝政了。
“徐荣啊。”皇帝苍老虚弱的声音响起。
虚荣闻声立马恭敬回应：“皇上，您有何吩咐？”
“这青州土匪剿灭了，左相这两天有什么动静啊？”青州在秦文乾的治理之下出事，出事后的补救也是不尽如人意，皇帝才会问起。
徐荣把他知道的都告诉了皇帝，说：“我听说这左相大人因为觉得愧疚，这些天都在府中闭门思过呢。”
皇帝冷哼了一声，说：“那宁王呢？可有去他府上看过？”
“宁王确实是去了一次。毕竟左相大人是殿下的老师，说是去看望一下。”
皇帝没再说宁王的事，，转而问起了太子。
“太子这些天都在做些什么？”
“自从皇上病了，太子殿下就一直在侍疾，太子妃携着小皇孙一直在佛堂为皇上祈福。平常时候太子都和大臣们一起协助处理朝政，到没发现有做什么其他的事。”徐荣斟酌着说。
皇帝顿了一下，又问起了襄王：“襄王今日又在做什么？”
徐荣愣了一下，说：“襄王殿下一如既往游山玩水、赏花游湖，皇上病中殿下还带东西来给皇上请安，只是皇上没有见他。”
皇帝低着头沉默了一会儿，又抬起头，有些落寞地说：“朕留在身边的这三个儿子...都是好孩子。”
徐荣没有回答，又过了一会儿，皇帝说：“叫澍儿进宫来一趟。”
“是。”
殷澍接到旨意，立马就进宫了。
他来到御书房，皇帝正坐着棋枰前，看到他来招呼他坐下。
“你来陪朕下一局。”
“是，父皇。”
殷澍坐下开始和皇帝一来一回地下着棋，他没有说话，是皇帝先开的口。
“朕没有同你下过棋，没想到你的棋艺不错，比潜儿的好。”
听到皇帝夸他，殷澍谦虚道：“都是平常闲来无事在家里瞎琢磨的。说来儿臣是个无所事事的闲人，哪能和十一弟这样的有正事的相比。”
皇帝顿了一下，脸色有些许的纠结犹疑，他问：“这些年来，郑疏忽了你，你可有怪郑？”
殷澍面色不改，只是眼中闪过一抹不易察觉的异样，他回道：“父皇要治理这偌大的国家，日理万机，这已是万分幸苦，有疏忽的地方在所难免，儿臣不能为父皇分忧已是不孝，哪里会怪罪父皇呢？”
殷澍说这番话滴水不漏，皇帝听了却并没有像往常一样觉得欣慰。不知道是年纪大了，还是大病初愈人太脆弱，他此时却有些莫名的伤感和愧疚。
他自然知道之前的自己是个什么样子，也知道是自己的一段冤孽才有了殷澍，也是因为自己的懦弱和无能才让这个儿子受尽了冷落和委屈。他之前不敢面对，此刻同样也不敢面对，只是现在心比之前软了几分.
皇帝调整好自己的心绪下了一子，说：“你的兄弟姐妹们大都成婚了，你也快到而立之年，身边却连个照顾你的人都没有。你有没有看重的姑娘，说出来，朕为你赐婚。”
殷澍拒绝了他，说：“儿臣一个人自由散漫惯了，还不想成家，怕耽误了人姑娘，父皇不必为儿臣操心。只是儿臣有个事想求个恩典。”
皇帝听到他有事相求，立马来了兴致，让他尽管提。
“慎灵皇姐自从嫁出宫后就再也没有进过宫，虽然她母妃犯过错，但她这么多年也受到了惩罚。这些年来她一直思念着父皇，想进宫给父皇请安，给父皇尽孝。父皇病重时她想进宫，可是没有父皇的旨意她也不敢进宫。你们毕竟是这么多年的父女，父皇您看呢？”
皇帝叹了口气，良久才说：“罢了，朕确实好些年没见过慎灵了。她如今在宫外怎么样？”
殷澍说起了慎灵公主的情况：“皇姐和驸马很恩爱，还孕育了一儿一女，小日子过得很幸福。”
皇帝听后对徐荣说：“去下旨，免除慎灵无诏不得进宫的旨意，让她即日起可以自由出入宫禁。再找人带个话，让她带朕的外孙和外孙女进宫给朕看看。”
“是，奴才这就去办。”
殷澍继续面不改色地陪皇帝下着棋。
皇帝的旨意一下，几日后慎灵公主就带着自己的一双儿女进宫了。
人年纪大了就容易产生舐犊情深之感，皇帝看到两个乖巧可爱的外孙的时候，心先软了半分，又看看自己多年未见的女儿，一时间恍如隔世。
慎灵跪在地上悲情地诉说着这些年来的后悔和对父皇的思念，还声泪俱下地说了自己这些年在宫外所受的苦楚。
毕竟是自己的女儿，又多年不见，如今这般卑微地跪倒在自己面前，皇帝又如何能不动容。于是皇帝亲自拉她起来，还赏赐了她很多东西。
与皇帝叙完旧，慎灵提出想要在皇宫里走走，说是太久没进宫了，想看看都发生了哪些变化，，并回忆儿时的时光。
皇帝应准了。
于是慎灵让人把儿女送出宫，自己则留在皇宫里。
她沿着宫道一步步走着，脑海中不断闪过从前的回忆。她先是来到了她母妃从前所居住的宫苑-毓秀阁。
毓秀阁精致典雅，慎灵看着上面的匾额，还如从前一样没有变，里面也美丽依旧，只是早已物是人非，里面住着的已经是别人了。
她没有进去，只在门口驻足了一会儿就有些失落地离开了。
毓秀阁内的宫女看到她有些疑惑地嘟哝着：“这是谁啊？难道也是宫里的娘娘吗？怎么没见过？”
慎灵没有理会他人的目光，一直保持着步伐不快不慢地走着，接着她就来到了冷宫，这是曾经关押她母妃的地方。
这么多年过去了，冷宫又破败了许多。里面还是有犯错的宫嫔，只是早已经不是她多年前见到的那些。那些人早已经忍受不了冷空的凄苦，一个个都去了。
她冷眼看着眼前颓败的景象，眼眶中不自觉蓄满了，她努力强撑着才没让眼泪滚下来。
她果断转身离去，走了没一会儿就一个小太监低着头急匆匆地往这般走来，好死不死直接就撞上了慎灵。
慎灵身边的侍女立马扶住慎灵，转过头就对着小太监破口大骂：“没长眼的混账，竟敢冲撞慎灵公主，公主若有什么闪失，你有几个脑袋可以掉的？”
小太监被吓傻了，急忙跪下连声求饶：“公主饶命，公主饶命。”
侍女气还没消，正想继续骂，被慎灵一把拦住了，说：“好了，我们难得进宫，少生些事儿。”
侍女有些不服气地回了一句：“是。”
慎灵转头对小太监说：“你下去吧。”
小太监得了赦立马谢恩走人了。
慎灵对身边人说：“咱们去御花园逛逛吧？”刚刚那个小太监在撞到她是轻轻说了一句“赵贵妃在御花园”，他知道刚刚那个是殷澍的人。
来到御花园，她远远就看到了赵贵妃的仪仗，也看到了赵贵妃。
这么多年过去，她还是美，也还是那么让人讨厌。慎灵心想。
她装作赏花慢慢地在逛着，等到走得进了就听到了赵贵妃说话。
“之前只在汇芳园里逛，没想到这御花园也更美了。”
她身边的妃嫔附和道：“这御花园是让花匠重新修整过，所以比以前好看些。只是这御花园再修整也比不上娘娘的汇芳园美啊。”
赵贵妃高兴地笑了，转眼就看到了在不远处赏花的慎灵，便开口问：“你是谁？本宫好像没见过你。”
慎灵见她看到自己，就顺势走上前行了个礼，说：“见过贵妃娘娘，今天是我多年以来第一次进宫，娘娘不记得我也是有的。我是慎灵。”
“是你啊。”赵贵妃想起来了，也认出了眼前这张有些许变化的脸，只是她脸上原本自然的笑容变得有些不自然了。
“是我。好久没见娘娘，娘娘风采依旧啊。”慎灵笑得灿烂，赵贵妃却觉得怪怪的。
“是啊，本宫也好久没见你了。你如今难得进宫，那就好好逛逛吧。本宫出来这么久，有些乏累就先回宫歇着了。”说完赵贵妃就带着人离开了。
慎灵看着赵贵妃离去，面上还保持着微笑，可是眼睛里却射出锋利的寒光。
慎灵出宫后去见了殷澍。
“见到了？”殷澍边喝茶边淡淡地问。
“见到了，多谢。”慎灵淡淡地回。
“见到仇人在眼前却不能报仇，心里很难受吧？”
慎灵喝了一口茶，冷哼一声，咬牙切齿道：“我恨不得当时就冲上去一口咬死她！还有父皇......后宫争斗在所难免，可是父皇全然不顾父女之情...”
“别着急，机会很快就会来的。现在你可以进宫，就多进宫走动，多去父皇跟前尽孝。年轻人不曾好好爱护儿女，临了了却希望儿女床前尽孝，呵呵呵呵...”殷澍冷笑着说。
“我知道分寸。”
此后，慎灵公主就时不时进宫看望皇帝，还特意去看望了那位深居简出的皇后。
“儿臣参见母后。”
端坐着的皇后看着眼前的人一时有些恍惚，过了一会儿，她苍老却温柔的脸上露出了了然的笑容，问道：“是慎灵吗？”
“正是儿臣。”
皇后和皇帝年纪相仿，哪怕保养再好，脸上的皱纹和头上的银丝也非人力可逆。但她跟皇帝不同是她一直以来都很会保养身体，不像皇帝那般常年声色犬马，把自己的身体搞垮了。
所以皇后虽然老，但是却很精神，依旧仪态万千，雍容典雅。
皇后慈爱地看着她，说：“本宫好多年没有看到你了，这些年你过得好吗？”
慎灵笑着回答：“儿臣一切都好，母后好吗？”
“没有什么好与不好，只是常年在这深宫之中难免寂寞，就靠礼佛诵经打发时间罢了。”
皇后因为赵贵妃进宫并获得专宠之后就很少参与后宫争斗，长时间待在佛堂里，一般以慈悲示人，若有需要她也会在合适的时候出来。这样是因为以她的才貌斗不过赵贵妃，而是她减少犯错的可能，并暗中筹划保证自己的儿子顺利登基。
“母后若是觉得闷，以后儿臣多进宫陪母后说说话？”
皇后喜笑颜开，说：“好啊，把你那一双儿女也带来让本宫看看。”
“是。”