商淼闻言，脸色一沉。

梁宇这个蠢货，竟然放任这么多地空着！

还好只荒了一两年，重新开垦起来，不算麻烦。

就是这人手，怕是有些不够。

而且最近的天气阴晴不定，越来越反常了。

翠荷说过，去年冬天的时候，大雪连下三月，京城街上的雪都可以埋到膝盖骨了。

更别说周围村庄了，被冻死、饿死的人不知其数。

商淼必须提前预防这样的事发生。

她脑子略一思索，看向齐管事：“你去把玉竹叫来。”

齐管事虽不明所以，但还是照商淼的吩咐出了正厅。

齐管事一走，郁砚之就在暗中开口：“你要干什么？”

商淼无语：“现在又不是在国公府，你一直藏起来干嘛？”

正厅中空气凝滞，没一会，一道人影落到她身旁。

“去年大雪，你知道吗？”商淼问道。

郁砚之点点头。

那场大雪，差点让他曝尸荒野。

他当时要暗杀的人，住在北山之巅。

那处山势高寒，常年积雪不化，即便是大晴天，山顶上依旧白雪皑皑，寒凉刺骨。

更别说当时已是冬天，若是在去的路上，不小心遇上大雪，怕是连活下来的机会都渺茫。

也不知道什么神人才能住在那上面。

按照平时，郁砚之才不会接这种单子，遭这份罪。

可惜对方给的东西是他一直想要的。

他权衡再三，还是接下此单，去北山前，他做足了准备，带了不少防寒的东西。

他深知，即便有通天武功，面对老天，也只有认命的道理。

不过上去的路比他想的轻松。

可在下山路上，他却遇上了大雪。

天降暴雪，很快将大地染成一片白色。

四周荒芜空荡，他想找块石头避雪都找不到。

他只能一边保存体力，一边慢慢前行。

可是雪越来越大，他的四肢渐渐麻木，最后彻底失去知觉。

等他睁开眼的时候，眼帘映入的是一片雪白。

鹅毛大的雪片漫天砸落，落在眉眼、面颊、周身，冰冷刺骨，浸透筋骨。

郁砚之撑着冻僵的身体爬起，踏着没膝寒雪，一步一步，默然前行。

最后，怎么回到江南的，他也记不起来了。

“跟大雪有什么关系？”郁砚之收回思绪，看向她。

“真笨！”商淼低声吐槽，但还是非常耐心地解释：“若是出现去年那场大雪，定然会有不少百姓家里没有余粮，他们不被冻死，也会被饿死。”

郁砚之垂着眼，不再说话。

商淼只觉得他最近怪怪的。

话倒是比以前多了，但是行为……

算了，商淼懒得管他。

没一会儿，玉竹跟着齐管事急匆匆进来，朝她拱手：“小姐，您找我。”

他先前在窑洞清点烧制的器物，身上染了不少泥垢。

齐管事说明来意，他急匆匆去换了身衣裳才过来，这才耽搁了点时间。

“坐着说话。”

玉竹依言落座，身姿绷得笔直，双脚紧紧并拢，双手规规矩矩搭在膝头，整个人局促不安。

商淼看得想笑，但怕笑了他更拘谨，只好别开眼，收敛神色。

她正色开口问道：“我想问问你，你可知道这周边村子上这两年的庄稼收成如何？”

提及此事，玉竹脸上的神色瞬间黯淡下去，眼底浮起一抹悲戚：

“别的村子我不清楚，但就拿我们汪家村来说，前几年先是大旱，地里的庄稼颗粒无收，大家仅靠着一点余粮过活，去年又遭大雪，饿死了不少流民，我们村子还是互相接济才缓过来的，想来别的村庄也没好到哪去。”

村里每户人家名下只有一小块薄田，堪堪够糊口，故而庄户们大多指望来大户庄子上租地耕种。

可这两年地租一涨再涨，年成不好，地里收成本就微薄，农户们拼尽全力，也凑不齐租子。

玉竹想当管事的原因也是这个，他想拥有话语权后，可以说服小姐，降低地租，给周围的村子一条活路。

商淼看着他道：“你回去问问汪家村的乡亲，可愿意前来我这庄子垦田耕种。”

“这里还有百亩荒地，如今不收半分地租，粮种也由我尽数供给。每亩粮食分四成成归农户自家所有。待到年关，每户再额外派发两贯钱当作过年用度。”

她顿了顿，又补了一句，：“倘若年成不好、收成微薄，我自会贴补钱粮，绝不会让他们白白辛劳。”

“啊？”

玉竹猛地一怔，双眼圆睁，呆呆地望着商淼，只当是自己听错了。

免收地租、白给种子，收成还能分利，年末另有赏钱，简直闻所未闻。

他下意识转头看向身侧的齐管事，满眼茫然。

齐管事却是心中透亮，瞬间便领会了商淼的用意：

与其低价将田地出租，收那点微薄租子，不如以这般方式招揽农户。

一来百亩荒田能尽数开垦，种上耐寒饱腹的作物，囤足粮草抵御寒冬天灾；二来收留周遭困顿的农户，既积下人情，也能稳住庄子人心。

农户有了活路，自会尽心耕作，于庄子而言，是长远的益处。