她担心碧桃笑她，所以没有说得很大声。

但是碧桃就像见怪不怪了一样，极其坦然地说：“既然喜欢了，自然就希望得到陛下的恩宠呀。”

“……是吗？”

“陛下的宠幸也并非每次都是因为后宫娘娘的母家，也许是动了情呢。”

“动情？”

“嗯！”

楚少娥又想起太子曾经说的那句话。

后宫皆奉君为夫。

林淑妃故去的时候，皇帝落了一行泪，并且下旨厚葬，林淑妃久居后宫十四年，生儿育女，帝王动了情，但最后也只有三炷香，一行眼泪。

后宫嫔妃众多，皆奉君为夫。

林淑妃也将皇帝当做丈夫，但皇帝的情义终究不是给妻子的。

于是楚少娥说：

“碧桃，但你曾说过，陛下是陛下。”

“才人！”碧桃急得拍了一下脑门。“陛下当然是陛下，不同于寻常夫妻，但是这恩宠之中当然也是有情的……陛下也是男人啊，才人都承幸了几次，应该早就知道了吧！”

“……碧桃！”

楚少娥差点拿帕子把她的嘴堵上。

殿内没有其他人，平日里，楚少娥的屋内只有她和碧桃两个人，所以她们什么都说，碧桃比她大好几岁，说起话来更是没羞没臊的。

“才人，”碧桃飞快道，“有几分类似两情相悦的夫妻，已经是万千宠爱了，若是能诞下皇嗣，那更是皇恩浩荡！到时候晋嫔晋妃，都是要倚仗陛下宠爱的！”

楚少娥撑着下巴。

“陛下是夫，皇后便是妻，妃嫔是陛下的妾室，既然是妾室，如何还能是夫妻？”

碧桃张了张嘴，结果只说了一句：“这自然是不一样的……”

“如何到了陛下这就不一样了。”

“那是因为……”

“因为陛下是陛下？”楚少娥轻声问。

碧桃看向她。

两人相互对视，仿佛都是一头雾水。

……

四月，天气比往年热了一些。

宋嫔生下了九皇子，太医诊出来端妃有喜。皇帝一直宿在乾清宫，但是给了赏赐，又命太医仔细照看，开一些滋补、安胎的药方。这段日子，皇帝巡幸后宫次数骤减，反而去了好几次皇后坤宁宫中用晚膳。有时，在夜深人静时，能远远听到一声“陛下驾到”，次日得知帝幸某位妃嫔，接着十天半个月又不见人影。

据说是春汛将豫章某县的堤坝冲垮了，东南沿海又闹起了倭匪。

皇帝几夜没合眼，下敕命皇后的兄长，中军都督府的李樛都督充总兵官，往会稽调兵剿倭，拨八万两军饷，出征荡倭。

整个朝廷都在连轴转，六部官员天天被召去乾清宫议事。

后宫也不消停。

宋氏之父从会稽调任豫章巡抚，加工部侍郎衔，专门督办河工，宋氏又有了皇子，得的赏赐比岳嫔上次多一倍。

给皇后请安的时候，岳嫔得知了这件事，眉头立刻皱起来。

某天下午，岳嫔竟然往正在坐月子的宋氏配殿里跑，说是去探望。

结果被宋氏一盆凉水泼了出来。

十几天之后，传来决口已经堵住了的消息，但豫章之地出现大量流民，皇帝又命户部林首辅拨三万两银赈灾。紧接着御史弹劾的奏疏满天飞，弹劾林首辅的、弹劾宋巡抚的、弹劾李都督的，但都被皇帝压下，不知最后谁要倒霉，这消息都传到了后宫里。

赈灾和剿倭，一下子拨款出去接近十万两。

看来新的一年西六宫仍然开不了工。

到了四月底，宋氏能下床走动的时候，她看向每个人的目光中都带着一股刀尖似的戾气。碧桃说，皇帝昨日去看望宋嫔和未满月的九皇子了。

楚少娥院子里种的花开得大好，配殿全是花香。

阳光像棉絮一样暖。

她窗户敞着，在窗外的鸟叫声中睡得迷迷糊糊。

配殿院中的人已经零零散散地换了一批，不再是两年前的那些小宫女小太监了。

楚少娥清晨爬起来给皇后请安，中午又和碧桃闲谈了一会儿，申时刚到，她舒服地蜷在被子里，打算一觉睡到天黑。