"为我好？"沈蘅抬起头，眼中闪过一丝愤怒，"还是为了你的生意？"

"放肆！"沈宏远举起手，准备再打。

"够了。"周美华拦住他，"打坏了脸，怎么见周明？"

她转向沈蘅，目光里带着审视："沈蘅，你最好听话。否则……你那个同桌，可能会有麻烦。"

沈蘅的瞳孔猛地收缩："你们……"

"我们什么？"周美华笑得很温柔，但眼神冰冷，"我们只是在关心你。一个'问题学生'，离她太近，对你的名声不好。你说，如果她突然被迫转学，或者她的画'不小心'被毁了，是不是很可惜？"

沈蘅浑身发冷。

她们在威胁她。

用宋砚来威胁她。

"……我知道了。"沈蘅低下头，声音沙哑，"我会听话的。"

"乖。"周美华满意地点点头，"去睡觉吧，明天还要上学。记住，离那个宋砚远一点。"

沈蘅站起身，转身上楼。她的脚步很稳，但手指在微微发抖。

回到房间，她关上门，靠在门上，慢慢滑坐在地上。

脸颊上的疼痛还在蔓延，但心里的痛更甚。

她想起宋砚说过的话——"有我在，没人会再扔掉它。"

可如果，为了保护宋砚，她必须远离她呢？

沈蘅抱着膝盖，将脸埋进臂弯里。

她没有哭，但身体在微微发抖。

窗外，夜色深沉，看不见一颗星星。

第二天，沈蘅来到学校，整个人看起来与平常无异。她依然穿着整齐的校服，依然坐在第一排，依然在笔记本上做着工整的笔记。

但宋砚注意到了她的异常。

"你的脸怎么了？"宋砚盯着她的左脸。

"没什么。"沈蘅别过脸，"蚊子咬的。"

"冬天有蚊子？"宋砚皱起眉，伸手想要触碰，却被沈蘅躲开了。

"别碰。"沈蘅的声音有些生硬。

宋砚的手停在半空，眼中闪过一丝困惑和担忧。

那天之后，沈蘅开始刻意与宋砚保持距离。她不再主动找宋砚说话，不再接受她的早餐，不再陪她去画室画画。每当宋砚想要靠近，她就会找借口躲开。

"沈蘅，你到底怎么了？"宋砚终于忍不住问。

"没什么。"沈蘅低头看着习题册，"我只是觉得，我们应该把更多精力放在学习上。"

"学习？"宋砚的声音里带着一丝不可置信，"你之前不是这么说的。"

"人是会变的。"沈蘅的声音很平静，平静到近乎冷漠，"宋砚，我们……以后还是少来往吧。"

宋砚愣住了。

她看着沈蘅冷漠的侧脸，心中涌起一股强烈的失落和愤怒。

"为什么？"她问。

"没有为什么。"沈蘅说，"只是觉得，我们不合适做朋友。"

那句话像一把刀，狠狠地刺进宋砚的心脏。

她张了张嘴，想要说些什么，但看到沈蘅冷漠的表情，所有的话都堵在了喉咙里。

"好。"宋砚最终说，声音有些沙哑，"如你所愿。"

她站起身，收拾好东西，离开了教室。

沈蘅看着她的背影，握着笔的手指泛白，指节因为用力而微微颤抖。

对不起，宋砚。

她在心里默默说。

我必须保护你。

即使……即使你要恨我。