待喝完了，她给曾娘子交代三姑娘的晚膳，一一记明白了，她这才准备离开。

春棠也在这个时候起身，廖娘子能干，果真在一柱香内把大姑娘要的收拾出来了，两个篮子装着，还不用春棠提，廖娘子安排了两个粗壮的婆子跟春棠回去。

北眠看在眼里，快步回家。还没进门口，便闻到了一股子呛辣含酸的味道，“做的什么？”

她们家分配到的屋子里头没有灶台，所以做饭只是用了铁炉子和一个小小的铁锅。站在铁锅前的女人身量颇丰，锅铲被她舞得虎虎生风。

正是北眠的娘亲，何妈妈。

“姐姐。”坐在木凳上的的十岁小娘子是北眠的妹妹，嘴里正塞得鼓鼓囊囊，等北眠走过去，她捏着一个肉包子塞进她嘴里，“好吃。”

是肉包子，热的，很香。北眠边吃边听她娘回答，“做的酸辣鸡杂，下饭，还有菌菇鸡汤，再等我炒个瓜苗就成了。”

有饭有菜有汤，比大厨房无油白菜好多了，也只有刚卖进来的小丫头或是家里人多的才去吃大厨房，有点条件的谁不自个开小灶？

北眠帮着呈起鸡汤，红豆洗了手去东南边角落里打开半人高的柜子拿出碗筷。

“我去给隔壁送点。”何妈妈倒出一半鸡汤，她和林娘子关系好，老早就是相好了。

待她回来，北眠便问，“林娘子好些没？”

“还是那样，她家男人才走了，哪儿那么快走出来，脸上瘦没了二两肉，瞧得我心疼。”何妈妈回答了，又浅饮了几口飘着油的鸡汤，菌菇的味道融进去了，满嘴都是鸡肉混杂着菌子的香味。

北眠挑了两块鸡杂吃，辣得她眯了眯眼，额头出了汗，却正是爽。

“从前你林娘子帮了咱们那么多，这会子咱们家也宽裕了，便回帮一把子。”何妈妈说着，喝汤的动作慢了。

娘亲嘴里的事北眠很清楚，八年前，她刚八岁，红豆两岁，爹为了救回乡探亲遇上水贼的李大娘子死了，收拢了尸体后，李大娘子便问何妈妈要何补偿，何妈妈那时本想要母女三人的卖身契，这是她想了许久的事，只是不凑巧，那两年南方大旱，加上两个女儿都还小，便搁置了。

只磕头给李大娘子说，“奴婢一家子都是大娘子的人，为大娘子做事是应当的。只是经此一事，奴婢没了男人，能依靠的只有大娘子了，也求大娘子开恩，让奴婢离大娘子近些，干个好差事吧。”

这么一番话，教大娘子愈发器重何妈妈，后面没几个月，一个采买的管事退了，让她顶了这缺。

采买可是肥缺，里头门道多着呢，何妈妈也是靠着挤出来的油水才把自个和女儿们养得肥肥胖胖。

只是一个人带两个女儿实在是辛苦，她又要去当差，亏得林娘子搭把手，经常把她们接过去照看。

林娘子男人是外面铺子的管事，活络得很，一个人便能养着妻子和四个儿女。

不走运，他年初感染了风寒，反反复复，最终一个多月前还是没了，留下林娘子和儿女们。

“方才我过去，珍珠也在，还问了你。”

北眠吐出一块骨头，“问了什么？”

“问你在夏草院过得如何，差事上难不难。”何妈妈想了想，“怕是有什么想法。”

“我也这么想。”北眠思考，她和珍珠同岁，小时候不对付，长大了，她逐渐记起穿越前的记忆，虽然还是模模糊糊不大真切，可却凭借着直觉给自个选了一条路：梳妆打扮。

为着这个，何妈妈帮她找了梳头娘子和上妆面的妈妈教她，她忙起来，便和珍珠见得少了。

而珍珠呢，因为遗传了娘亲林娘子，打小就是美人坯子，十岁的时候就被老夫人挑中带去了福寿堂教导，听说是预备给老爷当侍妾姨娘的。

就这般，北眠和珍珠不好不坏，只是外头人对她们的印象还停留在过去，以为她们俩是死对头。

林娘子有四个孩子，珍珠有了去处，两个儿子又去了外院，唯有小女儿琥珀还没有差事。

琥珀十二岁，这个年纪还没进院子，往后就难了。

差事都是一个吐沫一个钉，都看着呐。除非林娘子和珍珠舍得琥珀去大厨房干杂役，杂役没有银钱，纯属熬日子，熬到偷师学会了菜式，或者是哪个洗碗洗菜的婆子干不动了，她才能上工，正式领月钱。

不过很显然，瞧着珍珠的举动，倒是想要琥珀进夏草院。

北眠自己就是从三等丫头当上了大丫鬟，所以夏草院正正好缺一个三等，保不齐，珍珠就是看中了这个。