藏于猛惜袖中的弥弥在靠近楚岁的瞬间，花身猛地一颤。

“我总觉得无提有些眼熟，却怎么也想不起来了，不应该啊。”楚岁小声呢喃，察觉动静，郁闷地偏头看去：“弥弥，你怎就这么怕我？虽说我不算人见人爱，好歹也是平易近人，脾气更是好得没话说。你是不知道，外头多少小妖怪挤破了头想亲近我，怎么到你这，就跟碰上天敌似的。”

孟惜难得见楚岁露出这般孩子气的神态，旋即抿唇笑了笑，心下亦闪过几分莫名，初见楚岁时，弥弥便说过害怕。她究竟在害怕什么。

弥弥立时道：“恩人莫要伤心，恩人并不可怕。”说着，她壮着胆子探出半朵花身，刚一露头，全身便止不住地抖动。

楚岁指尖轻轻点了点瑟瑟发抖的花瓣，狡黠笑道：“好啦，再抖下去，小心把仅剩的两片花瓣抖落了，就不漂亮了。”

谈笑间，两人又往前走了几步，忽然，原本抖若筛糠的花身猛地一颤，然而这一次却不是惧怕，而不是被诱人气息吸引而去发出的激动。整朵石榴花从孟惜袖口探出，高抬着花心望去，眼看将要直直坠地。

楚岁眼疾手快将石榴花捞回，收入孟惜袖中，低声道：“有人来了。”

两人顿时如临大敌，孟惜在前，楚岁垂首落于身后，作足寻常主仆的模样，步出数米，便见不远处两名僧人缓步而来。

领路的僧人见有香客，当即侧身合十，低诵一声：“阿弥陀佛。”

落在后头的年轻僧人侧身避过，容二人先行。

少年僧人身着玄色僧袍，约莫十七八岁，眉心一点殷红朱砂，衬得面容愈发白皙清隽。本是冷峻长相，偏生眼梢上挑含笑，如轻薄桃花，却不显风流轻挑，恰与那清冷气度相得益彰，平添几分出家人的慈悲温润。

楚岁余光扫过年轻僧人，倏然怔住，虽是陌生面孔，可那双看狗都多情的桃花眼，不是谢佑命还能有谁。

年轻僧人察觉二人的视线，眼睫极轻一颤，垂下眼朝她们略一颔首，神色疏淡。未曾言语。

这般避忌的姿态，倒让楚岁疑心自己认错了人。只是，世间除了谢佑命，还有其他人这般招妖兽喜爱吗。她微微失神想着，默然跟在孟惜身后，继而往禅院行去。

直至看不见人影，孟惜不禁惊叹：“方才那小师父生得好生俊秀，这般年轻便出了家。”

“也不知是真和尚还是假和尚。”楚岁心下暗忖。

百丈开外两人便到了禅院。寺僧、香客自前方陆续行来，楚岁回过神，当即收敛心思。

前方矗立着一座巍峨假山，山体横亘在路中央，将东西禅院分隔开来。

西禅院乃是径善寺为女客所设的憩息之所，守院沙弥还是个孩子模样，却甚是持重。见两人行来，当即上前核验木牌，登记名册，引香客入院，有条不紊。

步入月洞门，西禅院面阔五间，进深三间，因多数香客喜清幽，多不喜宿在院门附近。眼下入住者寥寥，还剩下几间空房。如此一来，倒合了楚岁二人心意，便选了间离院门最近的厢房。

只是借宿费着实不菲，按人头收取，即便随行的丫鬟仆从也需另计香油钱，两人便要四十两银子。

沙弥收了香油钱，为二人开了房门，旋即退至院门。

刚踏进屋内，满室沉香扑面而来，两侧窗扇大敞，一面对着屋后竹林，一面对着禅院中庭。楚岁探头见沙弥走远，方才合拢窗扇，立时倒茶浇熄了香炉内的线香。

孟惜惊疑望向经案前的置香炉：“这香有问题？”

楚岁吸了吸鼻子，沉香味未散，闻之宁神，却与今晨入寺领的发愿香香气略有不同。这里的花林，圣地，以及各处殿阁处处佛光熠熠，不见半分妖邪煞气，更显得可疑。

“香倒是没闻出什么问题，谨慎点总无错。只不过佛花林却有蹊跷，被设下汲妖阵法，摄取花妖妖力。”

弥弥惊诧不已：“怪不得我刚刚呼唤花灵，无一回应，反遭阵法窃走妖力。但是他们索要妖力有何用处？”

孟惜喜道：“那我们现在去找镇妖司来，查封径善寺！”

楚岁摇了摇头：“眼下还不是时候。若径善寺以护持寺中安宁为托辞，这才布下汲妖阵，纵使镇妖司上门亦是徒劳。”

她话锋一转：“弥弥，这佛花林有多少妖族如你一般，已生有灵窍，修炼成形？”

弥弥思忖片刻：“若说开了灵窍，林中所有的石榴花皆有灵。能化形的，只有我与花涂。一开始，我与花涂尚且能闲聊作伴，偶尔出寺游玩。后来妖力日渐衰微，我们被困在径善寺不得出，已是自顾不暇。及至上次交谈，竟已是去岁的事了。”

“你身上的妖元，便是花涂所赠？”

“不是她，我们并无深交。”

楚岁心念微动：“前些日京中出现了不少妖怪，称奉妖主之令来寻花妖，想来是为你而来。”

说来她与猞猁已有数年未见，她怎么知道自己失踪。弥弥紧张道：“那它们可还好？”

楚岁笑眯眯地安抚道：“放心吧，镇妖司的司使并非不辨是非之辈。有妖借机谋人性命这才被抓了去，妖主从未现过身。那妖主究竟是何方神圣，竟能号令群妖？”

猞猁随智净大师修行，犯戒必受罚。弥弥小声只道：“我们许久未见了。”

楚岁不过随口一探，虽有些好奇妖元之主，见弥弥讳莫如深，便不再追问，转而折回正题：“你们花期往年都这般早吗？”

“我等花族日夜聆听佛法，借愿力修炼，只要信众愿力不断，便能催开灵花祈福。”弥弥的声音越来越含糊，昏沉沉的，大抵是受阵法影响，令她本就稀薄的妖力几近枯竭。

以愿力催生妖力，又布阵强行抽取。幕后真凶究竟是妖还是人？若只求修行，又与有孕的妇人搭不上干系。

思绪纷乱如麻，楚岁倏地起身往外走：“肚子饿了，吃饱再想。”

孟惜忙从袖中取出几块用帕子包着的点心：“也不知这里的东西能不能吃，先吃些糕点垫垫肚子。”

楚岁摆摆手：“你留着用吧，我去斋堂看看。交了这么多香油钱，得吃回本才行。”

孟惜低应一声，垂下头来不知在想什么。