得知宋元帝驾崩，应执来不及和穆云心告别，翻身上马，往宫中赶。
铅灰色的云笼罩于头顶，店铺前的酒幌子被风吹得猎猎作响，狂风卷着黄沙漫天飞扬。街上行人面色慌张，怕大雨将至，步履匆匆，时有小儿啼哭。马蹄和行人的脚步交错，应执时不时勒紧缰绳，马儿嘶鸣高举前蹄，生怕撞到行人。
还未到宣德门，便有一众蒙面的黑衣刺客持刀挡住他的去路，应执一马鞭甩在马身上。策马冲过人墙，左侧又有一众骑马的刺客追来，为首之人虽然以黑布覆面，但应执一眼认出是齐玉桓。
身后的厮杀声不断，保护应执的暗卫与齐玉桓所带的刺客刀剑相向，血腥味霎时弥漫在空气中，街上的行人惊慌失措，尖叫着四散而逃。
齐玉桓虽在拳脚功夫上不是应执的对手，但他带人早有埋伏，敌众我寡，何况对面不只有齐玉桓带的人，还有应怀安暗中相助的人手。
应执腰间发力，侧身躲过刺客迎面一击，双腿夹着马腹跑远，一剑刺穿脚下刺客的肩膀，鲜血喷出，拔剑的一瞬又刺向身后来人。
他不欲恋战，不想同他们纠缠太久，扫向遥远的宫门，在他刚准备策马而去时，迎面寒光一闪，刺客直直冲着他的头劈下。
应执抬剑格挡。虽然来人覆面，但那双清俊的眼眸，应执一眼认出他：“来者何人，竟敢当街行刺，谁给你们的胆子？”
见齐玉桓没有应声，应执猛地抬剑，将他逼得连连后退。对面之人半弯着身子坐于马上，马儿摆动着四蹄，随着后退几步。
周围的厮杀声不断，应执的人手已折了大半。
两人持剑共同向对方的命门刺去。应执先一手格挡，将他的剑甩飞在地，清楚地看到齐玉桓盯着身后进宫的方向，冲他摇了摇头。
他在此拦截，只是应怀安的第一层杀招，此时不宜进宫。
应执读出他未说之语，愤然地遥望了一眼皇宫。勒紧马缰调转方向，冲着城外跑去，只听到身后的呼声：“来人，快跟我追上去！”
应执骑着马在京城的街巷中流窜，齐玉桓保持着不紧不慢的距离跟在后，偶尔刻意绕远，与他拉开距离，直到他身侧应怀安的亲卫传来疑惑的声音：“齐公子这是带着咱们去追人呢，还是带着咱们绕圈子呢？”
齐玉桓遥遥一指：“既如此，你不信我，那不若我们兵分两路，你往城外去追，我去齐王府拦他的王妃，有她在手，料想应执不会见死不救，自会乖乖地自投罗网。”
那亲卫又留下两人，名义上是保护，更多则是监视齐玉桓一举一动。
...
应执前脚刚出王府，穆云心就在他的安排下，由兰书兰琴带着她和小桃，急行前往城外。
刚出城门不久。
身后马声嘶鸣，马蹄哒哒，兰琴猛地扬鞭：“不好，后面有人跟来了。”
“不可能，我们此去路线只有你我二人和王爷王妃知道，会不会是王爷的人，但王爷不是进宫了？”兰书担忧地向后看。
“你去看看，若是王爷遇险，快去相助；若是旁人，切莫打草惊蛇，速速回来。”兰琴向兰书下令后，兰书策马而去。
不多时，兰书复归：“身后跟着的是齐玉桓，他身后有数名黑衣人，来者不善。”
穆云心将他们的话尽入耳中：“他没事，他是应执的朋友。”
可她看不到兰琴神色严肃地凝视着前方，快马加鞭，没有一刻的放松，除了王爷，他们谁都不信。
穆云心担忧地问向兰书：“你说他身后有黑衣人，那黑衣人是由他带来的，还是追杀他而来？”
“属下看得并不真切，但他穿着同样的装束，只是并没有遮面。”
兰琴见穆云心始终放心不下，吩咐另一个亲卫，速去后面查探清楚。
追在后面的齐玉桓自出城之后，特意扯下脸上黑绸，生怕穆云心误会，他假意受命来追杀应执，实则是借机接近应怀安，向应执透露应怀安的伏杀计划。
并依着先前应执对他的安排，护送穆云心平安离京，以兰琴、兰书和应执的亲卫，再加上他，对付他屁股后应怀安的那几名亲卫不在话下。
马车的行进速度到底不比骏马，很快，齐玉桓就看到前方不远处的车队。
总算追上了！
但他心中的喜悦，不消片刻被身后掠过的一只冷箭带走，他侧目看去，身后应怀安之人从箭囊里抽出箭，瞄准前面的马车，数箭齐发且精准十足，直冲着车厢射去。
齐玉桓当即慌了，抬手一剑斩断斜飞出去的箭矢：“前方是否是应执府中人，尚未可知，谁允许你贸然出手，若只是路遇京城的商贾呢？”
“齐公子到底是怕伤着无辜的路人，还是怕伤着自己人？”蒙面人冷声冷语，半眯起眼眸，仍瞄向远处的穆云心的车驾。
锋利的箭矢呼啸而过，随着一阵闷响，直入车驾后的幕帘，穆云心拉着小桃的手，忙伏低身子。
兰琴高声道：“兰书，快去后面照应王妃。”
探子速速来报：“王妃，不好了，后面的黑衣人似是有了争执，两方打起来了。”
“快！兰琴兰书，你们快去帮齐玉桓，”穆云心出声喊道，可刚抬起头，又有一箭直入身后的车厢，箭身嗡的抖动，数箭多发，更有甚者已能看到尖锐的箭头刺穿车壁。
“不行，吾等奉命是为保护王妃的安危！”马车颠簸摇晃不止，但兰琴目光冷硬，只凝视着前方，驱车不停。
“兰书，快！我命令你必须去帮他，他是应执的至交好友，他绝对不会伤我。”见兰琴迟迟不应，穆云心被逼红了眼。
宫中家宴之上，齐玉桓的反常举动令她始终惴惴不安，如果他只是为了作戏哄骗应怀安，他此刻身在敌营，比谁都危险。