怀揣着满腹疑惑，他为其端来净面梳洗的温水。

应执从容不迫：“去府衙前等着便是，她一定会去府衙赎身，”他理了理这身临替的衣衫，款式尚可，只是衣料太磨人，“拿帕子擦净手后，他胸有成竹道：“到时她自会求我。”

廖云心下楼后，本想再同掌柜的说情，但不见他人影，连店里的伙计都生怕惹事，绕她走，她只得作罢。

只有昨晚替应执沐洗的店小二，眼神清亮，除了话太密，可到底机灵，他上前迎上她：“姑娘要用水嘛？”

廖云心没再多劳烦他，只去了后院就着水井里打的水，简单梳洗，谢过他后离开客栈。

去府衙的路上，经过面铺时，她要了一碗清汤面，热汤下肚，再次恢复气力，遥遥望着街边另一处客栈，昨晚那间已被应执一行占下，若户籍之事一日办不妥当，她迟早得另觅地方借宿，吃过饭后，她大步走向眼前这家。

可刚出口的话还没说完，就被人赶出门：“去去去，奴婢贱籍，律比畜产，没有主家凭证，谁敢收你入住，快走，别耽误我做生意。”

廖云心还想多同掌柜解释一番，店里的伙计早抄起家伙，作势冲她而来，打量她的眼神如同看待上门讨赏的人一般，满是厌弃。

她见状，自知不必自讨无趣，连忙躲远了些，不再多问。

身后她刚被赶出的客栈里，掌柜同他身旁的伙计低声吩咐几声后，伙计匆匆离开。

这家店的小二和掌柜同昨日那店的两人，态度截然不同，连话都不愿听，就将她赶得远远的。

再结合昨日那一番作为，廖云心攥紧了拳。

分明是那应执联合客栈的掌柜一众戏耍她，既然宋朝对贱籍管理如此严苛，正经生意人哪会同她纠缠这么久，亏她费了半天口舌，还将金簪押给他，原是合起伙来坑骗她，作戏给她看罢了。

当务之急，她必须得先恢复良籍。

思及此，她加快步伐，直奔府衙而去。

方才在面铺时，从掌柜口中得知，如此奴籍变更到不了知府那一级，只需当地知县便可办了，至于该如何办理，他便不得而知，廖云心心中顿觉又涨了几分把握，那扬州知府同应执相识交好，但知县这级他大抵没接触过，如此便能秉公办事。

及至县衙前，两座铜狮口含圆珠，龇牙咧嘴瞪着来往行人。县衙卯时开衙，廖云心赶到时早已朱门大开，两个手掷铁尺的差役，如门神一般分列两侧。

廖云心走上前问道：“官爷，请问贱籍改良是在此处交办么，该如何办理，我可需要提供什么凭证？”

“随我来。”官差将她上下打量一番，未言其他，只神色严肃地引她入内。

她跟在官差身后，穿过甬道，踏进仪门，暂立在堂前等候，那差役入内不多时，便有一众差役疾步走出，分站两列。

身着官袍的知县慢慢走出，坐于公案桌前，他头上高挂四个金灿灿的大字：明镜高悬。

主簿紧随其后，坐于一旁的书案上，已经研磨提笔。

廖云心眼眸转转，四下细瞧，她不过是办理户籍，还需要这般兴师动众？倒像堂审犯人一般。

知县眼睛眯成一线，高声问：“堂下所站何人。”

廖云心生怕知县误会，主动从怀中掏出她身份的元契：“大人，民女廖云心...”她思及再三，把她与应执之间的牵扯舍去，“家主已经允了奴婢还良籍，这是他交于我的元契，请大人查鉴。”

“呈上来。”知县吩咐一旁差役，取了廖云心手里的元契，及至眼前，细细打量。

知县脸上的表情神色莫辨，对着其上的红印仔细验证。正此时，另有一官差匆匆上前，在他耳畔低声禀告。

他适才放下他手里那份元契，略略抬眼：“去把人带上来。”

廖云心不满，这府衙公务繁忙她倒可以理解，但总得有个先来后道，她的户籍还未更迭，怎的就急匆匆忽传下一人了，未免太没有章法。

她目视着桌案上她的元契，经风吹起一角，呼飒飒好似同她招手，她稳住心神，既然已到此，或是旁人事急，且等一等。

只见官吏带着一个伙计上前，刚站定，那人躬身回禀：“大人，小的今晨在店里遇见一个逃奴，是名女子，身量大约比小的稍高一些，我瞧着她往县衙这方向来了，”他正滔滔不绝时，突然撇眼一瞧，直指着身侧的廖云心，“大人，就是她！”

廖云心闻声抬头，撞上知县对她自上而下的审视。