话里话外都是对她的讥讽，大有仗着人多站队之嫌。

廖云心不知这其中门门道道的规矩，莫名被其讥诮一番，嘴里的肉霎时不香了。

一个鸡腿下肚刚有了几分力气，她挺着腰板：“既然同在一处，难免日后会各有帮衬，姑娘何至如此，非得互相攀比，你经验丰富，年岁长我些，那反之，我尚有大好岁月，还可精益进步，可你只垂垂老矣了。”

都是女子，为何非要去一较高下，有人长于歌舞、有人长于思敏、若硬要拿自己长处去比别人短处，殊不知人外有人。

哽在喉间的肉卡住，廖云心猛饮了一杯水才压下：“我初来不知规矩，失礼之处还望莫见怪，可若拿你之长较他人之短，未免辜负了你读的诗文。”

雪蕊气急拍桌：“你这死丫头，存心同我作对！”

廖云心这一番话堵得雪蕊脸青白交接，其他人大气不敢出，她所言非虚，相较于学识，这儿的姑娘最在意的便是年龄，于雪蕊而言更甚。

廖云心才不在乎，她不主动招惹但绝不怕她们，本就被应执这无赖发配到这儿，替他干活，平白还受人奚落，她可忍不了。

雪蕊哪忍的这般奚落，给身旁两个姑娘甩了个眼色，那俩人直冲着廖云心走来。

廖云心见势不对，还好离着门口近，忙匆匆抓起俩豆沙包子往外跑，仆从出手拦住她身后之人，以眼神示警。

她本还想多吃几口，一下没了心情，捧着包子一溜烟先回房了。

姑娘们见这丫头还有专人侍奉，更气了，就连雪蕊最红火的几年也仅是多了几个丫鬟伺候，哪会派阁里的打手照应，甚至还坏了规矩，厅堂内的饭食从不允许姑娘们带走。

刚用过饭，有人便匆匆去寻鸨母告她状，可鸨母只摆手让其少惹闲事，她们看人脸色，最是玲珑心思，自是再不敢招惹她。

应执念着廖云心到底与这些沦落风尘的女子有些不同，将其扔到此，是为让她多学多思，在这环境里，腌一腌，熏出其中的味。

姑娘们晚上接客前会再吃些食物，稍垫垫肚子，才过了不到两个时辰，又传她去厅堂用饭。

午后那顿，她吃得满足，如今小腹鼓鼓，还未消化，由仆从如何再请，她都不愿去了，再吃只怕要吐出来。

应执刚踏入绫玉阁内院，就听得仆从回禀此事。先前在苏州时，那廖云心餐餐恨不得变着花样折磨小厨房，陪她练舞的舞姬腰身都涨了一圈，来此反倒不吃不喝了。

他拂袖退却围上前引他入内的姑娘，从怀中掏出一枚银锭：“让雪蕊和廖云心过来伺候。”

屋门被推开，廖云心不耐道：“明日早早叫我，我今儿真吃不下了。”

仆从回禀：“是爷来了，唤你过去伺候。”

她将头蒙在锦被中，声音沉闷：“不去。”

应执指定憋着坏。

廖云心硬生生被三四个奉茶的丫头拉起，带到雅间。

刚被推进门，就看到雪蕊站在屏风后，应执问一她答一，从容不迫，酒窝浅浅，气度自华。

屏风后的应执倒像考教她功课一般，诗词歌赋、琴棋书画，恨不得都问了一圈。

廖云心在旁听入迷了，暗道他何须费这么大心思教她，现成的姑娘们能歌善舞，规矩极好，如何不用？

一曲终了，雪蕊抚琴压音，眉目含情：“给公子献丑了。”

廖云心站在一侧，尽量降低自己的存在，怕应执突然点到她。

应执从屏风中绕出，颔首说：“不错，绫玉阁美名在外，这掌柜的调教出的人，果然有几分本事。”

雪蕊虽在阁中见惯了风雅名流，可如应执这般明俊逼人、才学俱佳的公子哥，她仍不免羞怯地垂下头，这江南山清水秀，多滋养了女儿家，何时见过如此气度的公子，她粉腮点朱，含羞带怯。

廖云心在旁啧啧摇头，若初见应执，只会被其一张皎皎如月的面容给欺了，实则骨子里坏的纯粹。

雪蕊唇角勾起的笑还没落下，只闻利剑出鞘的飒飒声，应执一手执剑，剑如游龙，在她玉臂上旋转，腕骨翻转，利落腕出道道剑花。

她被吓得花容失色，冰凉的剑贴着她细腻的肌肤，剑影闪的她眼晕，她受惊猛地抬起胳膊，正好擦着剑，划下长长一道口子，血流如注。

她忙跪下求饶：“公子饶命，公子饶命...”

廖云心忙冲上前挡在雪蕊身前：“你疯了不成！”

血水顺着剑锋落下，应执虚点着她，无情狠厉：“可惜，哪怕长齐了毛，到底气度胸襟与腹中笔墨相去太远。”

雪蕊听闻廖云心那一番说辞，那公子不怒不恼，心中已有了分寸，哪还敢再得罪她，主动掌嘴：”是奴不该多言，是奴有眼无珠，对这位姑娘出言不逊，还望姑娘见谅。”

廖云心闻言，后背汗涔涔，敢情这是替她出吃饭时的气？

他发什么疯！

她们之间不过口舌间的龃龉，何至如此！况且她已然还嘴还回去了，应执不问黑白地跑来将人这番折腾，这么长一道口子，该多疼。

这姑娘献艺揽客，靠技艺更靠脸面，他出手将其划伤，这么长的一道口子，以后她该如何示人。

廖云心转念一想，前世嫁给眼前的应执，她不也正盼着彼此能相敬如宾，安稳一生，若他真心待你，你尚能得几分体面，可若他弃了你，到底也是一样的结局罢了。

应执没多在深究，留下她们二人，雪蕊捂着手臂，狼狈地起身回房处理。

绫玉阁有看护的郎中，可鸨母将这算作谋财的手段，姑娘们看病在阁里看病比寻常的大夫价钱要高出几倍，这个时辰寻常的药铺早打样了。

她只得先自行简单包扎，明日一早再去城里找大夫。

廖云心速速回房，翻出从府医那儿先备下的药膏，寻个干净的瓷瓶，给自己留了一些，攥着瓷瓶往外走，怕雪蕊不收，她只得托仆从转交给鸨母，由鸨母代为给她。

爱美之心人皆有之，应执下手没有轻重，可若雪蕊真留下疤，只怕她以后的日子不会好过。

仆从见状劝道：“姑娘，你越跟爷对着干，爷越不高兴，你多顺着他，他便会好好待你，今儿他听闻你受了欺负，忙完公务就来了，替你出了气，没让你再这儿受半分委屈。”

廖云心这才恍然原来今天这一出，是这俩仆从通风报信所得。

依他们所言，她还得感谢他不成？

亲兄弟间还有龃龉,她们之间不过口舌之争，他就伤了人家姑娘，断人财路，明面上或许为她出了气，但莫不是更离间了她们。

上一世，她处处妥帖，事事顺他，到头来的下场呢？

看人要看最低处，应执弑杀成性，连亲兄弟都不放在眼中，又岂会在意她们这些与他毫不相干人的死活。

廖云心浅叹，自己目前不过是尚有一份利用价值罢。

“多谢你的提点。”她没再继续多言，关上房门，仆从捂着后脑勺不自在地笑笑。

自那以后，廖云心每日在屋内单独用饭，直到十日后的申时，几位姑娘入内为她沐洗、打扮。

她知道，这一天终是来了。