手搭上红色的信笺：“张妈妈，你这张嘴惯会说，”

江媒人以帕子遮掩，故作谦虚，谁知廖云心下一句话脱口而出，“谁人不知王大牛家产丰厚，我不愿是因这礼单太轻，我看不上眼，他二婚再娶，我尚未及笄，用这些银钱，只怕买个下人都嫌抠搜。”

江媒人阅人无数，哪见的如此伶牙俐齿，大谈彩礼，毫不避讳的丫头，她脸青一阵白一阵。

可把坐在身侧的张氏逗乐了，竟不知自家闺女把她心里话吐出，她挺挺背，两指拂去红笺，盘起腿拿腔拿调，鼻中轻哼一声。

媒人被这小丫头说得无地自容，她高挑着眉：“你这丫头倒泼辣，真不害臊，竟打起这等算盘了。”

身侧的张氏始终不开口，廖云心只得推她一把，扯她衣袖，抬手同她挤眼对话，张氏不得不开口：“是啊，到底是两家人的事，我这闺女勤快能干，哪怕去大户人家当丫头人家都得给这个数。”

媒人知她俩铁了心要作势涨价，瞥眼见王大牛魂都被这丫头勾去，只连连点头应声。

廖云心趁她们商讨时，起身推脱：“全凭妈妈做主，我去给大家倒杯茶。”

出门后，她匆忙跑到卧房，从瓷罐中翻出她私藏的银子和路引，揣入怀中。怕被张氏发现，她时而抬头偷瞄窗外，复把瓷罐放回原处，理理衣襟，拉扯平整。

她的心跳得厉害，呼吸窒塞，前额渗了一层薄薄的汗，门外任何声响都会让她此刻紧绷的弦断掉。

准备妥当后，蹑手蹑脚轻轻推开房门，听着隔壁房中张氏还在同媒人聊得热络，她长吁一口气，贴墙侧身躲着，盯着近在咫尺的院门。

屋门大敞，正对院门，她若溜出去，一定会被他们发现。

犹豫间，张氏余光扫过门外：“这丫头，怎么这么慢，我去看看。”

听得她的话，廖云心一个闪身往屋里跑，刚摸到水壶，松了一口气：“妈妈，壶里的水都喝尽了，得重新烧。”

张氏拉过她，和媒人整日抬头不见低头见，真要去作在聘礼上讨价还价之事，她实在磨不开面子，既是这丫头提及，她捅的篓子，该她去补。

卸下廖云心手中水壶，“莫烧了，你既不满意礼单，王大牛看你满意，你自个同他们谈。”

这是把祸水往她身上引，张氏对内严苛，对外倒如同只猫儿般，不敢争不敢怒，只管拿着家里人使劲。

容不得她拒绝，张氏拉她走向内屋。

廖云心停在门口，粗布麻衣难掩她的威仪：“不必谈了，你嗜赌成性在先，杀人逃匿在后，色欲致昏其下，江都何人敢嫁你？对着你这等蒜头王八，还不若去河里看看鳖。”

“你！”王大牛两腮鼓动，后槽牙嘎嘎作响，左右摆头去寻屋里趁手的家伙事儿，媒人被吓的敢劝不敢动，生怕被这口无遮拦的丫头波及。

她帮着劝廖云心：“得罪了王家你可落不得好果子吃，大牛是犯过错，但人都会重新来过，找个对自己体贴的人最是要紧，你妈妈想得周全，以你家的条件，若不趁早，待及笄时，就成老姑娘了。”

张氏踮着脚去捂廖云心的嘴，不知这丫头犯什么邪，好好一桩婚只怕要砸手里了。

廖云心扒开她的手，恨不得场面再乱些：“江媒人，昨日你深更半夜从王家出来，衣衫不整，是干什么见不得人的事了？这事早被我妈妈传遍邻里了。”

此事确出自张氏之口，媒人和王大牛亲爹之间的事，邻里街坊闲言碎语，早有传闻。

媒人的脸瞬间皱缩，扯过江媒人衣领，抬手就要打：“你整日瞎唠什么，难怪闺女这么没教养，原是根上就烂了。”

张氏扯住廖云心的手松开，攥住向她挥巴掌的媒人。

廖云心见祸水东因，躲着王大牛的视线，退到一旁，趁张氏和媒人扭打时，俯身从一旁跑了。

王大牛上前去追她，可被两个厮打在一起的婆子挡住去路。

江媒人扯着张氏衣领：“今儿你不给我赔罪，这事没完。”

廖云心捂着怀中的路引，风一般往外跑，留在村里嫁人，或是日后被寻亲回京，她都不干，她再不想重蹈覆辙。

她先绕到一处假山中，摘下怀中的玉佩，将其埋了，她自断重回国公府的路，既无此信物，自不会有人寻到她，她头也不回地往城里跑。

城中人多眼杂，易躲藏，哪怕张氏带人真寻来了，她也方便找藏身处。

张氏后觉般去卧房翻出床底瓷罐，其中的路引被取走，她大喊不好，跟着王大牛去追廖云心。

正直午时，邻里忙完农活，听到他家闹出的动静，纷纷探头：“张婆子，发生何事？”

张氏顿时泪如泉涌：“我家丫头跑了，求求大家帮忙一起找找，我就这么一个闺女了，要是她有个三长两短，我该怎么活啊！”

热心人越聚越多，其中一人冒头：“我刚从城里回来，见她往城里跑了，我带路。”

“好。”其余人一呼百应，陪着张氏一同往城里跑。

“我知道有条近路，这样咱们分成几路，一起去找。”

廖云心步履不停，她要离开江都、离开扬州府，大宋地大物博，定有她的去处。

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“王…三少爷，咱们何苦接这苦差，”兰琴瞧着应执缠了一圈棉布的手，在旁撇撇嘴，心中暗忖，皇上惯宠太子，苦活累活都扔给三皇子，甚不公平。

应执站在桥头，戴玉冠，着绯袍，他目眺扬州府：“不随行，岂不乐得自在，有老爷在时，岂容你这等放肆。”

兰琴躬身赔礼：“属下知罪。”

街上孩童奔忙，笼屉里的包子热气腾腾，往来行人如织，不时侧目打量应执，扬州青年才俊多，但如此一等一的样貌气度的矜贵人物，却是少见。

宋元帝此番游历，是为肃清官场不正之风，独留下三皇子应执继续暗中探查，这几日他已摸清扬州知府王奎元的主要交际圈子，但具体罪证账本就在他自家书房暗格中，非他贴身佩戴的钥匙，无法打开。

只待过几日他家中宴饮，让兰琴扮作家中小厮偷取。

应执长身玉立，站于桥头远眺，目之所及，一个丫头身后被一群人追堵，他眸光被这方的热闹锁住，眼见那丫头冲着桥奔来。

廖云心跑得上气不接下气，刚入城，就见隔壁王大伯带着自家儿子，冲着她跑来，嘴里劝道：“你可把你母亲急坏了，快随我们回去吧。”

一群人浩浩汤汤追来，无处可藏。

急急跑来河边，谁想船家刚开船，她等不急这趟，只得继续向前跑，她不停回头，哪顾得及细看桥上的人。

刚跨上桥，一双黑靴挡住眼前的路：“姑娘可遇何难事了？”

抬眸对上应执一双桃花眼，风流蕴藉，好一个助人为善的翩翩公子。

廖云心却险些一个踉跄，怎的如此触霉头，竟又碰见他了！

她抬手一拨：“别挡道。”

前世被他的幕僚传毒酒赐死，这一世他竟一日堵她两次去路，她太知道这张画皮之下藏的多么狠戾、不择手段的心。