夜幕降临，紫宸宫的内监便来玉粹堂传话，说皇上宣苏美人今晚侍寝。

苏湫棠放下手里的青花茶盏，对着铜镜重新理了下鬓角，又补了一层淡粉——带妆时间太久，脸上的妆都有点斑驳了。她对着镜子里那张脸调整呼吸，确定看不出什么破绽，才跟着引路的内监出了门。

紫宸宫在宫城正中，与妃嫔所住的东西六宫隔着一道长街。苏湫棠跟着内监穿过几重宫门，远远看见一座殿宇的轮廓，在夜色里渐渐清晰——重檐歇山顶，脊兽威严，廊下悬着数盏明角宫灯，将殿前汉白玉丹墀照得通明。引路的内监领她从侧门入，穿过一道回廊，在一扇朱漆雕花门前停下。躬身推开门扇，自己却退到了一旁。

苏湫棠迈进门槛，驻足，望向正殿深处。

地面是光滑如镜的金砖。不是黄金做成的砖块，是真正的御窑金砖——去故宫时听导游讲过，苏州御窑烧制的细料方砖，断之无孔，敲之有金石之声，以供皇宫专用。

如今，这光可鉴人的金砖就铺在她脚下，倒映着殿内云龙鎏金铜灯里的烛火，每走一步都像是踩在墨玉上。纵深的殿内立着八根蟠龙金柱，正中的须弥座在昏暗中泛着幽光，它正上方是一方蓝底金字的匾额，悬如皓月，上书“皇极殿”三个大字。苏湫棠倒抽了一口凉气——她之前觉得宁寿宫便是宫里最气派的殿宇了，但站在这座正殿里，才知道什么叫天家威仪。

宫女没有在正殿停留，引她穿过东侧的穿堂，往寝殿方向走。与正殿的恢弘不同，寝殿则是一派沉穆的显贵气象。空气里浮着一缕清淡的龙涎香，她上次闻到这种香，还是在沉香榭的雅间里。那天她当着他的面把假麝香一条条揭穿，他端着茶盏抿了一口，遮住唇边的笑意。如今再闻到这个味道，恍若昨日之事重临。

萧泽珩坐在窗下的暖榻上，手里拿着本折子。听见脚步声，他放下折子抬起头，目光在她脸上定住。

“过来。”

苏湫棠走过去行了个礼，便在他身边坐下。榻上的小几上搁着一盏热茶，旁边是几碟点心。她望了一眼，都是她在行宫养伤时爱吃的。

“今晚宫宴，还习惯吗？”萧泽珩把一碟八珍糕推到她面前。苏湫棠拿起一块浅尝了一口，好让自己的语气尽量平静：“还行。菜挺好的，就是汤匙多了点。”

萧泽珩没有追问。她不知道是他看出自己不想细说，还是他本身就不爱追问。无论是哪一种，这样的沉默反而令她感到舒适。在凝香阁的时候她就发现了，他从来不会逼自己说不想说的事。

他从腰间的明黄色缎绣云龙纹带上解下一枚玉佩，放在手里递到她面前。

是一枚白玉透雕龙纹韘形佩。玉质温润，韘形佩的形制古朴，佩身椭圆，中有一孔。边缘透雕一条盘曲的螭龙。龙身蜿蜒绕过佩面，龙首恰好落在韘孔上方，栩栩如生。络子是紫檀色的，编得极细，串一粒鲜红的珊瑚珠。红与紫撞在一起，雅致又不沉闷。

“这是朕随身携带之物，幼时父皇赏的。”萧泽珩把玉佩放在她掌心里，玉的清凉在她手心上缓缓淌过，“今日给你了。”苏湫棠低头看着掌心里，那枚温润的白玉，嘴唇动了动，想开口又咽了回去。宫宴上夏昭容的暗讽，薛才人的窃笑，漱芳斋长廊那刺骨的冷风——这些和此刻相比，都不重要了。

这枚玉佩他贴身戴了那么多年，从儿时带到皇极殿。现在他将这枚白玉赠予，连同那些年少时的记忆和温度，一并交付于她。

“萧泽珩。”她柔声开口道。

“嗯？”

“我以后——私下里，可不可以叫你相公？”

萧泽珩看着她，目光在她脸上凝住了，然后嘴角勾勒起来，似玉弓一般。这是她第一次看到他真的笑了，眼角微微皱起，映着宫灯里燃烧的烛火，温情得不像一个帝王。

“好。”