然而还没等他开口，翠姨又在院子门口打声招呼张叔，似乎遇到了什么麻烦事。

张叔便让云棹进后院以后往右手边那片草地去：“很好找的，大家都在那儿玩。”

漂亮的后院像一首田园童话诗。

老宅是中式庭院风格，亭台水榭曲径无一不缺。风拂过错落的绿植，人造溪流有急有缓，汩汩冲刷着鹅卵石铺就的溪岸，水花溅落时发出清脆声响。

云棹无心欣赏。

他直接往左边跑，看到了池塘边的一片龟甲冬青。

云千川教他的交朋友方式很怪，和学校里老师解释的不一样。

他被要求留下来过夜。似乎这样才能证明他和新朋友建立了亲密关系。

龟甲冬青繁茂极了。云棹干脆躺在饱满的叶片下，枝叶恰好可以遮挡住他的身体。

他想，只要在这里待到天亮，也算是留下过夜。

爸爸就不会怪他，哥哥也可以从房间里出来。

与此同时，越明澜正在院子里百无聊赖地闲逛。

他今天一早就被蒋思韵哄着换上新衣服。板正的白衬衫，背带西服短裤，脖子上还套着一个深蓝色蝴蝶结。

这身装扮在他看来，幼稚得像下一秒就要上台参加儿童文艺汇演。

蒋思韵使出浑身解数才哄得他愿意走出卧室。

在蒋思韵眼里，越明澜是一个在智商和能力方面堪称完美的儿子。

——大概是用他贫瘠的情商换的。

小孩子虽然才八岁，傲慢冷漠、目中无人的性格已经显露无疑。

但其实蒋思韵并不担心。她心里清楚，以宏邦的背景，越明澜确实不用学所谓人情事故，不用动心思讨好别人。

圈子的规则向来如此。

她唯独遗憾越明澜的童真时期太短暂。

因此蒋思韵趁着儿子还小，每年都会想办法操办一场充满童趣的生日宴会，把同龄的孩子们都招来，希望儿子能有点符合年纪的快乐。

她今年为越明澜设计的游戏是寻宝。过去一整年越明澜提过想要的东西，都被安放在后院隐蔽的地方，甚至包括——

“那款限量机械天文钟，你爸从拍卖会上花了这个数弄回来的。”蒋思韵比了个五，笑得神秘，“后院的所有惊喜，找到了，就是你的。”

越明澜叹气，觉得亲妈比自己幼稚多了。

大部分礼物在后院东边的草地上，很好找。

越明澜身边绕着好几个朋友。

赵柯叽叽喳喳叫得最厉害，隔一会儿就为一个新发现惊呼不已。

孟行不遗余力拍马屁，薛弛勤恳蹲地上翻石头，程朗就在一边帮着拔草。

冯冉怕裙摆粘上泥，远远在一边小秋千上坐着。

越明澜逛了一会儿，实在心烦，忙活半天也没找到机械钟，便回头和赵柯说：“我去西边看看，你们留在这继续找。”

几个小朋友还想跟上，又被越明澜甩来的眼刀冻在原地。

他只想静静。

后院西边位置偏僻，春夏时池塘里面生灵活现，还算有趣。冬天时凋敝了不少，其实很少有人往这边来。

越明澜插着口袋走到池塘边时，感觉冬青下面有什么小动物在动。

野猫？还是小鸟？

即便早熟，越明澜本质还是个八岁的孩子，天然对小动物有些好奇，他屏住呼吸，放轻脚步，凑到茂密的叶片旁。

静息片刻，他弯腰，试图朝草丛深处捞去。

云棹躲在隐蔽处本就紧张，猛然被凑近的手吓了一跳，瞬间哭喊出来。那只手越靠近，他越往里躲。

越明澜愣了一瞬，意识到躲着的是个小孩。

可是今天来越家的小孩应该都在他面前打过招呼了，怎么会有落在这哭的？

他压低身子，手往里凑得更近，想把人抓出来问清楚。

哗啦！

云棹脚下一滑，直接摔进了池塘里。