“怎么不练自己的，偷看我的做什么？”她故意把描红纸往回拢了拢。

巴图尔也不避讳，索性挨着她坐下，指着纸上的字：“这个字很好看，比安和宁都好看。”他顿了顿，“是你的名字，自然最好看。”

孟锦疏的心跳漏了一拍，低头又抿了口奶茶。却见巴图尔拿起自己的笔，在空白的纸上慢慢写。他写的字比以前好看了很多，先写了“安宁”，又写了“锦疏”。孟锦疏看着他写的字，有些惊讶：“这个疏字，我未曾教过你。”

“我们的新婚之夜，你写给我看过。”巴图尔握住她的手，“关于你的一切，我都记得很清楚。”

孟锦疏回握住他的手，心头涌起一丝暖意。

“等开春雪化了，我就教你骑射。”巴图尔笑道。

孟锦疏点了点头。

日子就在这样的朝夕相伴里悄悄溜走，草原上的风渐渐带了暖意，帐外开始挂起五彩的哈达，牧人们赶着牛羊回了营地，孟锦疏才恍然，蒙古的新年到了。

除夕这天，大家都早早地起来忙碌，帐内的火塘烧得旺旺的，铜锅里煮着的手把肉滋滋冒油，各式美食摆了满满一桌子。孟锦疏穿着巴图尔为她准备的蒙古袍，宝蓝色的面料绣着蒙古的特色纹样，腰间系着银饰腰带，走起路来叮当作响。

“好看吗？”她转了个圈，看向站在门口的巴图尔。

巴图尔看得愣住了，半晌才走上前，替她理了理鬓边的银饰，声音低沉：“好看，比草原上的萨日朗花还好看。”

孟锦疏笑了笑，她转头看向镜中的自己，心里一时感慨万千。这是她第一个没有在皇宫中过的新年，第一个没有父皇和母后在身边的新年，但好像因为有巴图尔的存在，她并不觉得孤单。巴图尔拿着一个小手炉，放在了孟锦疏手里：“外面冷，戴上这个。”

孟锦疏点点头，跟巴图尔一起走了出去。祭敖包的仪式在正午时分举行，草原上的牧民们都穿着崭新的蒙古袍，男人的袍服镶着黑边，腰间系着宽宽的红绸带，女人的袍服则绣满了蓝白相间的云纹，走动时银饰叮当作响。巴图尔牵着孟锦疏走到最前面的敖包前，敖包上早已挂满了五彩哈达，随风飘动，像草原上盛开的花。

老萨满手持权杖，口中念着古老的祝词，声音苍劲悠远。巴图尔接过侍从递来的酥油和哈达，先舀了一勺酥油，小心翼翼地抹在敖包的石头上，又把哈达系在柳枝上。孟锦疏也学着他的样子，指尖沾着微凉的酥油，轻轻抹在石头上。风掠过她的发梢，她闭上眼睛，心里默默祈祷：愿故土平安，身边人岁岁安康。

睁开眼的时候，她看见巴图尔正在看她，于是忍不住问道：“你许了什么愿望？”

“我希望以后少有战火，草原风调雨顺，阿爸的病快些好起来。”巴图尔顿了顿，“还有.....想和你一直在一起。”

孟锦疏悄悄拉住他的手，小声道：“你的愿望一定都能实现的。”

巴图尔眼中一闪而过一丝惊讶，转而便扬起了一个极其灿烂的笑容，那笑容比阳光还要耀眼。

夜幕降临，巴图尔牵着孟锦疏的手走进主帐时，各部的那颜们已经都围坐在了矮桌旁，桌上的菜肴比上次的宴会还要丰盛，空气中混着肉香和奶香。见二人进来，众人纷纷起身行礼。孟锦疏学着巴图尔的样子微微躬身致意，脸上带着温和的笑意。巴图尔握紧她的手，对众人笑道：“今日除夕，不分首领那颜，都是草原的家人，坐！”

众人纷纷落座。巴图尔拉着孟锦疏坐在主位，亲自给她舀了一碗奶茶，又夹了块最嫩的羊肋排放在她面前的银盘里：“尝尝，合不合口味。”

孟锦疏咬了一口，肉质鲜嫩多汁，带着草原羊肉特有的醇香，她忍不住弯起眼睛：“比上次吃的还美味。”

旁边的老那颜豁尔赤捋着花白的胡须笑道：“夫人喜欢就好！这可是首领特意让人从白音赶回来的羯羊，肉质最是鲜嫩。”说着，他举起银碗，对巴图尔道，“王子殿下，如今有夫人在，帐内都添了不少暖意。我敬您和夫人一杯！”

“好！”巴图尔端起银碗，将碗中酒一饮而尽。孟锦疏也端起酒碗抿了一口。豁尔赤饮下杯中酒，眼中闪过一丝精光，装作不经意地问道：“今日是团圆佳节，不知老可汗何时到场？”

巴图尔放下酒碗的手顿了顿，神色如常：“父亲还在休养，今日虽是除夕，但太过寒冷，他不便出帐。”他看向豁尔赤，眼神中带上一丝警告，“放心，等来年开春，您一定会见到老可汗的。”

帐中的气氛一时有些尴尬，几个那颜连忙打圆场，才把这个话题掀过去。孟锦疏坐在巴图尔身边，他的表情虽然没什么变化，但孟锦疏能感觉到他生气了。嫁到蒙古这段时日，她没听过巴图尔提起过他的父亲，更未亲眼见过这位老可汗。她突然想起了之前在帐外听得哈丹几人的对话，说老可汗病重，已经时日无多，而这个消息似乎众那颜还不知道。

想来也是，巴图尔是可汗独子，又经常领兵出征，各位那颜要是想趁这个空档趁虚而入，那可真是防不胜防。孟锦疏暗暗决定，若以后巴图尔再出征，她一定会肩负起王妃的责任，替巴图尔好好守护这里。

宴席散时，草原的夜色已经浓得化不开，篝火的余烬在寒风中簌簌作响。豁尔赤回到自己的营帐，刚卸下厚重的狐裘，帐外就钻进来一个身形瘦小的汉子，正是他一早派去打探消息的亲信。

汉子单膝跪地，声音压得很低：“大人，属下按您的吩咐，趁换岗的空隙去了西侧偏帐。老可汗的气息已经弱的几乎听不见了，看样子是已经油尽灯枯了。”

豁尔赤的眼底涌过一丝狂喜，但随即又被深沉的算计覆盖：“帐内还有谁？守卫严不严？”

“帐内有御医和仆从，今日除夕，守卫都集中在主帐，偏帐那边不严，但不知道以后会如何。”汉子顿了顿，“看老可汗的样子，想来是这样有一段时日了，只是被巴图尔那小子死死瞒着。”

豁尔赤在帐内踱了两步，嘴角抑制不住地向上扬起：“好，做得好。你先下去，守在帐外，不许任何无关人等进来。”

汉子领命退下后，豁尔赤立刻让人去请塔塔尔，帖木儿和乌力吉三位那颜。不多时，三人便陆续赶来，皆是神色凝重——他们本就对老可汗的行踪存疑，如今被深夜急召，料定是有了重大消息。

“豁尔赤，事情可是有了眉目？”塔塔尔率先开口。

豁尔赤坐在一边的座椅上，缓缓道：“方才我的人去查了，老可汗已经病入膏肓，气息都快断了，巴图尔一直在瞒着我们。”

“果然如此！”帖木儿重重拍了下大腿，眼中迸发出野心的光，“我就说他最近频频调兵，还把亲信安插在各个营地，原来是怕我们知道实情！老可汗一去，他一个毛头小子，凭什么统领我们这么多部族？”

“哼，他仗着是老可汗的独子，已经无法无天了！”乌力吉撇了撇嘴，“我当时就不同意与荣朝和亲，荣朝那么贫弱，就算与北夏双线作战，我们也一定会赢。结果现在他娶了那个荣朝的王妃，攻打荣朝的事情就这么搁置了。江南啊，多么好的地方，要是占领了那里，我们还用为过冬粮草的事情发愁吗？现在荣朝已经在边境囤积兵力，摆明了是在提防我们！”

塔塔尔皱着眉，沉声道：“现在不是抱怨的时候。老可汗病重的消息一旦传开，各部族人心惶惶，巴图尔又不肯对荣朝下手，迟早会把草原推向绝境。我们得想个法子，逼他对荣朝动手！”

豁尔赤眼中闪过一丝狠厉：“塔塔尔兄说得对，我们得想个法子，这样不光能占领江南，还能挑拨巴图尔与那荣朝公主的关系。我们不如派人在边境制造事端，假装是荣朝士兵越界屠杀牧民，抢夺牲畜，再把消息传开，让各部族恨上荣朝。”

“好主意！”帖木儿眼前一亮，“再暗中散布谣言，说荣朝与北夏早已合作，就是想针对草原。到时候群情激奋，巴图尔只能出兵攻打荣朝。”

乌力吉迟疑道：“可巴图尔带兵打仗的本事不小，万一他真打赢了荣朝，岂不是威望更高？”

“打赢？”豁尔赤冷笑一声，“我们只要逼他出兵就行。他南下之后，我们就以留守草原，以防备荣朝援军为由，调动亲信掌控营地和兵器库，再联络对巴图尔不满的部族，等他在前线陷入苦战，我们就趁机控制整个蒙古。到时候，他要么战死荣朝边境，要么回来就只能乖乖交出大权。无论那种结果，草原的大权都落到我们手里了！”

塔塔尔点了点头：“好，就按豁尔赤说的办，不过这件事急不得，今日宴会上刚提及了老可汗的事，若是流言突然传开，巴图尔肯定会怀疑到我们头上。我看，这件事等来年开春再着手准备也不迟。”

三人齐声应和，帐内的烛火映着他们各异的脸庞，满是贪婪与野心。烛火映着他们的影子，像一群潜伏的野兽，正等待着借战争之火，吞噬整片草原。