坡下是一个村子。很小，只有三四户人家，散落在路两侧。

白九九走到村口的时候放慢了脚步，先看了一眼路边的地面，那些系着白布条的树枝到了这里就断了，没有再往前延伸。

“路标到这儿停了。”她说。

“嗯。”沈渡也站在她旁边看着村子，“里面没有人。”

“你怎么知道？”

“太安静了。有人的村子不会这么安静，至少会有家畜，或者锅碗瓢盆的动静。”沈渡说，“这里什么声音都没有。”

白九九又听了一下，确实什么声音都没有。风吹过来的时候连树叶摩擦的声音都听不见。“那还进去吗？”

“进去看看。”

两个人一前一后走进村子。地面是压实的泥土，踩上去硬邦邦的。

白九九走到第一户人家门口，门板是木头的，旧得发灰。她伸手碰了一下门板，指尖上沾了一层薄灰，灰下面是干裂的木头纹路，裂口很深。

“这门很久没开过了。”她说。

“多久？”

“看不出来，但灰积得厚。”白九九看了看门缝，“而且不透光。里面像有东西堵着。”

沈渡走过来，站在她旁边也看了一眼门缝，没有说话。

白九九等了两息，见他不开口又说了一句：“你不觉得奇怪吗？门从里面被堵住了，但外面这层灰像是很久没人碰过。”

“奇怪。”沈渡说，“但说不上来是什么。”

第二户人家和第一户差不多。白九九摸了一把门板，灰比第一户还厚。“这一户也是。”

“里面呢？”

“一样不透光。”

第三户门口堆着一捆干柴，白九九走过去的时候碰了一下，最上面几根柴滚落下来，砸在地上发出闷响，在安静的村子里滚了一下又消失了。

她低头看了一眼滚落的柴，表面结了一层细灰，没有新鲜的断口。“柴干了很久了，不是最近劈的。”

“你闻到了吗？”沈渡站在她身后问。

白九九停了一下：“闻到了。每家门口都有，里面比外面重。有点像东西放久了自己渗出来的味道，说不清是什么。”

“泥土底下的味道。”沈渡说，“地窖、老井、埋过东西的地，时间久了都会有这种气味。”

“你以前闻过？”

“在别的地方闻过，跟这里不一样，但气味是从地下浮上来的。”

白九九看了他一眼，没有再问。第四户人家的门留了一条缝。白九九走到门缝前往里看了一眼。

很暗，隐约能看见一个灶台，灶台上放着一个碗，碗里的东西已经干透了。

“你过来看一下。”她说。

沈渡走过来，站在她旁边往里看了一眼，没有说话。白九九等了一会儿：“你看到那碗了吗？”