翌日清晨，炼狱宅邸的□□气氛明显不同。原有的队员们虽然疲惫，但眼神中多了几分昨日磨合出的默契。而当灶门炭治郎、我妻善逸和嘴平伊之助三人出现在庭院门口时，所有人的目光都被吸引了过去。
“唔姆！灶门少年，我妻少年，猪头少年！来得正好！”炼狱终于记住了大部分人的姓氏，他的声音依旧洪亮，“今日的训练，需要你们作为‘棋子’！”
炭治郎郑重行礼：“是！炼狱先生！请吩咐！”
伊之助已经兴奋地双刀出鞘，猪头套的眼睛闪着好战的光：“来吧！不管什么训练本大爷都能搞定！厮杀！厮杀！”
我妻却很沉默，他面色平静，很不像他。
炼狱没有理会三人的各异反应，指向庭院中临时用木桩和布幔划分出的四个区域。
“今日是‘盲棋攻防’！你们四人一组，与其他三组对抗。”他快速解释了规则：每组守护己方旗帜，夺取别组旗帜，区域隔离，仅靠两名在中立区的“传令兵”沟通。
“传令兵由你们轮流担任！”炼狱的目光扫过三人，“第一轮，灶门炭治郎，出列担任传令兵！”
“诶？！让我去传话吗？”炭治郎有些意外，但还是立刻跑向中立区。
训练开始。炭治郎所在的丁组（由他、我妻、伊之助及一名叫阿健的队员组成）很快陷入困境。伊之助根本耐不住性子守旗，几次想冲破布幔直接砍翻对手，被阿健死死拦住。
中立区的炭治郎急得满头大汗。他凭借敏锐的嗅觉，能大致判断其他组的动向，却不知如何将复杂的信息转化为简洁有效的指令传给同伴。他的报告往往变成：“东边有两个人很紧张，西边好像有人在悄悄移动，啊，南边的气味突然变浓了……”
丁组的临时队长阿健对着传令口大喊：“炭治郎！说清楚点！哪边是主攻？多少人？！”
炼狱极速出现在炭治郎身后，声音洪亮清晰：“灶门少年！你的鼻子是优势，但情报需要提炼！不要描述气味，告诉我结论——‘东侧两人疑似佯攻，西侧一人移动，南侧气味集中，可能是主力集结！’然后，给出建议——‘建议重点防守南侧，西侧派人侦察！’”
炭治郎恍然大悟，立刻照做。清晰的指令让丁组的混乱稍减。
紧接着，炼狱又瞬移般出现在丁组区域内部。他一把按住躁动的伊之助：“猪头少年！你的刀很锋利，但现在的规则里，你的刀砍不到看不见的敌人！把你的‘兽性’用在感知上！用你的皮肤去感受空气的流动，用你的耳朵去听布幔外的呼吸！告诉我，你现在‘感觉’到哪个方向威胁最大？”
伊之助虽然不服，但在炼狱强大的气场下，还是下意识地静下心来感受。片刻后，他猪头一甩，指向南侧：“那边！”
“很好！”炼狱又转向我妻，他仍然像是这些少年中最实干的那一个，很好地利用听力奔波着，但也会发出不合时宜的尖叫，终于让炼狱觉得他还撑得下去。
“我妻少年！仔细分辨！有多少种呼吸声？呼吸是平稳还是急促？是训练时的节奏还是战斗时的爆发？——目前为止你做的很好！”
在炼狱的敲打下，三人被迫开始运用自己独特的天赋为团队服务，而不仅仅是个人战斗。当伊之助第一次根据“感觉”成功预判对手偷袭，当我妻第一次通过呼吸声判断出对方只有一人是佯攻时，他们脸上露出了与昨日刚石和小夜相似的、难以置信的光芒。
训练间隙，鱼住和千寿郎再次送来补给，这次是加了盐分的饭团和热茶。炭治郎一边大口吃着饭团，一边忍不住对炼狱说：“炼狱先生，好厉害！您好像一下子就知道我们该怎么做…”
炼狱大笑，用力拍了拍他的背：“唔姆！因为你们都是未经打磨的宝玉！我只是把你们放到合适的位置上，逼出你们的光彩！”他看向仍在斗嘴但明显有了配合意识的伊之助和我妻，眼神中带着期待，“真正的团队，就是让每个人的‘不同’都成为胜利的拼图！”
暮色再次降临，训练结束。炭治郎、伊之助和其他队员一样，累得几乎散架，也包括自到来就严肃过头的我妻。
鱼住穿着干净的和服，有些格格不入，她在暮色中就像飘零的牵牛花。
炭治郎看见鱼住，拖着酸胀的腿也要走上去。鱼住注意到他，也想起些事要嘱托，便也向他走了几步。
“春川小姐！——”他突然痛苦起来，一定是腿部的筋肉，可他也不靠近，因为他也知道鱼住讨厌汗味。
鱼住没办法，主动靠近了炭治郎，将他扶到了檐廊下。
“谢、谢谢春川小姐！”
“不客气。炭治郎找我？”
“是的！”炭治郎这小子浓眉大眼，眼球锃亮，让鱼住有些晃眼般的无奈。
“主公大人召见了我，让我也来通知您：主公大人希望春川小姐和我去和义勇先生聊天！”
…可怜的小勇。鱼住想。
“为什么？怎么了？”鱼住明知故问。
“唔，似乎是因为，义勇先生心情不好。”
鱼住一副了然又揶揄的表情：“吭……”看着炭治郎天真无邪还有点蠢萌的眼睛，鱼住摊手说：“我本就要照顾那孩子，这么迟钝算是我的失职，谢谢炭治郎来告诉我呀。”
“诶…又被春川小姐夸奖了……”炭治郎又说出来了…
她知道炭治郎喜欢被她摸摸头，觉得他好玩，不怀好意地将手放在炭治郎头顶——幸福了——放下——不幸福了——放上——幸福了——放下——不幸福了。
“呜哇…好奇妙…”鱼住眯眯眼。在炭治郎无意识下逗了人家五六分钟，她才想起有正事要说。
她把炭治郎的泡泡戳破，正色道：“炭治郎，我也有对你的特训内容。”
“噢噢噢？！”炭治郎先是惊喜，随即担忧：“只有我吗？”
鱼住摇头：“或许会有其他人，但这件事刻不容缓，我希望尽早！…”
“那、内容是？”
“隐藏‘斗气’。”
“‘斗气’？…”
“当剑士进入高度专注、充满敌意或杀意的战斗状态时，其强烈的意念会形成一种无形的压迫感或气息。”鱼住解释，“强大的剑士即使静止不动，也能让普通鬼或低级剑士感到恐惧、窒息，这就是斗气的外放。但是斗气是与生俱来的，即使是刚出生的婴儿也会有微弱的斗气存在。敌人若是善于利用斗气，便可以清晰定位对方，包括预料对方的出招与动作。”