对鱼住，产屋敷怀柔地管控，给予其尊严与温情，保持她的信心与状态，利用她对人的怜惜让她持续地服务——

不论事实如何，鱼住是这么想的。千年来，她毕竟是固执的。

若是少年的炼狱，他必定不会认同鱼住的论调，然而在夜里最柔情的时候，微凉的风让他的感性压着理性，他成熟了许多，明白鱼住的见地。鱼住愿意同他说，便是信任。

这些事情如今不会影响他的信念，又对鱼住的境遇心疼，只是听她说着，抱一抱她柔软的身子。

“您不说些什么吗？”鱼住问。

“…鬼杀队深藏的事物与保护弱小之人并不冲突，我不会因此动摇。但是，我很高兴您能告诉我这些，…”炼狱看看她，“在您眼里，我成长了吧？”

鱼住顿了一下，继而绽出一抹笑靥。她别起炼狱的鬓角，摸了摸他的后脑：

“长大啦。”

鱼住选择当众坦白恢复记忆之事，意在威胁产屋敷：她已回想起了双方的博弈关系，警告其不要过于放肆地利用诸人。却也放弃了在记忆上的信息差优势。

炼狱察觉，她似乎在保护什么。

三人用餐完毕，炼狱和甘露寺都吃得心满意足。鱼住姿态从容，却是撑着脸，表情里有着少女般的苦恼。

“小蜜，”鱼住看向甘露寺，“关于斑纹，你自己感觉如何？身体有后续的不适吗？”

甘露寺立刻坐直身体，认真回答：“完全没有！反而觉得状态更好了，力量和速度都有提升！就是……”她有些不好意思地摸了摸后颈，“就是有时候心跳会突然很快，感觉身体有点热，但很快就好了。”

“这是正常现象，你的身体在适应新的潜能。但要记住时透君的提醒，那种高负荷状态是在透支生命。日常训练要把握好度，不要强求。”鱼住叮嘱道，语气带着少有的严肃。

“是！我记住了！”甘露寺用力点头。这孩子很识趣，她坐起身放下自己的饭钱：“那我先失陪了！谢谢款待！”她元气满满地挥手告别，留下两人独处。

走出料亭，午后的阳光温暖和煦。炼狱与鱼住并肩走在安静的乡道上，唐桃在鱼住肩头梳理羽毛。

“您要离开一段时间吗？”炼狱没有拐弯抹角，直接问道。他的声音此刻压得很低，带着笃定。

鱼住停下脚步，转身面对他。她的眼神清澈，没有隐瞒：“嗯。没有危险，不必担心。”

炼狱看着她，那双炽热的金红色眼眸里映出她的身影。他没有追问细节，只是伸出手，轻轻握了握她微凉的手指：“多久？”

“一个月左右…”鱼住回答的精确，她回握他的手，力度很轻，像是承诺“…训练要小心，斑纹的觉醒并非儿戏。”

“现在就走吗？”

？…似乎也不是。那么如今像是生离死别的煽情桥段究竟是…鱼住扶额。

“鱼住小姐？怎么不说话了？您——”

“聒噪！”鱼住扯起炼狱的袖子大步向前，压根不再理会炼狱，“回宿舍！”

两人在宿舍楼前计划了翌日回到宅邸的流程，因为鱼住不想早起的缘故，她建议炼狱自己乘电车回去，自己下午轻功即可，还贴心地补充如果炼狱先生想要省钱也可以等她起床。

炼狱总觉得情侣回家时不同行就是不体贴，可鱼住全然不在意的样子，一句Byebye一走了之，丢下炼狱好萧索！

躲了千寿郎一个月，还真有点想那体贴的弟弟君了，想他的手艺、想适时出现的热可可、想文学…弟，唉、弟！

次日午后回到宅邸换上和服，没有到□□寻找炼狱兄弟，而是到槙寿郎房前。

“打扰了。”

回应晚了几秒，但还是一声低沉的“啊”。鱼住平稳推开障子门，只见槙寿郎背倚廊门，姿态随意，手里捧着一本两指厚的书。阳光斜照进来，他的胡青上没有杂乱的胡茬，那头金发也似乎修剪了没多久，身穿宽松的深灰色和服，是沉稳的样子。

“啊呀，在阅读呢，真不错。”这次她不用挥手驱散酒气。只是槙寿郎仍然没有理她，她受伤极了。

“什么呀，难得以前还能唤我一声‘鱼住大人’，真是怀念。”

“看来，你好得差不多了？”

“诶，托您的福，全想起来了。”

槙寿郎哼笑一声。

鱼住抱起胸，飘飘然的样子，靠坐在了部屋里的凭几旁。她说：“你在看啥？老大（taishou）。”

“与你无关。聒噪。”

“求你了所以告诉我吧。”她用懒散的语气说着哀求似的敬语，没有一点说服力。

“…《虞美人草》。”

夏目很受争议的一部作品…瑠火很爱读夏目。某天之后，千寿郎也读起了夏目。鱼住不满他对女主藤尾结局①的处理，并不爱读。

只是不知他是追忆瑠火，还是愿意体贴儿子了呢。

鱼住轻笑一声，无声息地离开了。

①《虞美人草》与藤尾的结局：夏目漱石的小说（1907）。女主人公藤尾是接受西式教育、追求自我价值的新女性，性格虚荣傲慢，最终在家庭纠纷、婚姻失败与社会舆论的多重逼迫下自杀。