苏敏在家没待几日，便又寻了个由头，说是邻县的生意出了些岔子，需得亲自去料理，匆匆离开了。

那点本就淡薄的夫妻情分，似乎并未因孩子的存在而加深多少，反而更像是一种不得不履行的责任。

她一走，笼罩在小院上空的那层无形压抑便瞬间消散。

秦月川几乎是迫不及待地，当夜便抱着孩子，理所当然地回到了阿念的床上，阿念欢欢喜喜地接纳了他们，张开温暖的手臂，将他和孩子一同圈进怀里。

鼻尖萦绕着阿念身上干净熟悉的气息，耳边是她平稳有力的心跳声，秦月川只觉得连日来的紧绷和空落瞬间被填满，他满足地喟叹一声，将脸更深地埋进阿念的颈窝，仿佛倦鸟归林，找到了最终的归宿。

“阿念……”他低声喃喃，声音带着睡意和全然的依赖。

“嗯？”阿念迷迷糊糊地应着，手下意识轻轻拍着他的背，像哄宝宝一样。

“没事，”秦月川嘴角弯起，“睡吧。”

就这样相拥而眠，一夜无梦。

……

几日后，家里的盐和些针头线脑用完了，秦月川将孩子和阿念托给隔壁热心肠的林叔暂时照看片刻，自己挎了个篮子去镇上集市。

集市热闹，他仔细挑拣着东西，心里盘算着给阿念和宝宝添些什么，回程时，为了省些脚力，他走了靠近河岸的那条稍偏僻的小路。

夏日草木深，小路寂静，只闻蝉鸣聒噪。

秦月川心中隐隐有些不安，加快了脚步，然而怕什么来什么，刚拐过一个弯，树丛后突然蹿出一个醉醺醺的身影，拦住了他的去路。

是个邋里邋遢、眼露邪意的流氓，显然是喝多了，满身酒气，盯着秦月川的脸和身段，嘿嘿直笑：“呦，这是哪家的小郎君，生得这般标致……一个人走这荒路，多危险啊，让姐姐陪陪你……”

说着，竟伸手要来摸秦月川的脸。

秦月川脸色骤变，猛地后退一步，厉声道：“放肆！滚开！”

那流氓却更加兴奋，步步紧逼：“哟，还是个小辣椒！够味！老子喜欢！”她扑上来就要拉扯秦月川的衣衫。

秦月川心中惊骇欲绝，奋力挣扎，篮子掉在地上，东西散落一地，他虽是个男子，也有些力气，但对方毕竟是个成年女子，又借着酒劲，竟一时挣脱不开，衣衫被扯得凌乱，恐惧和绝望瞬间攫住了他。

就在那污浊的手即将碰到他衣襟里时……

“放开我姐夫！”

一声清亮又带着愤怒的喝声如同惊雷般炸响！

下一刻，那流氓惨叫一声，整个人被一股巨大的力道猛地踹飞出去，重重摔在地上，痛得蜷缩成一团。

秦月川惊魂未定，喘息着抬头，只见阿念不知何时出现，正挡在他身前，平日里总是带着懵懂笑意的脸上此刻满是怒容，眼睛瞪得圆圆的，像只被激怒的小兽，紧紧攥着拳头，身体微微前倾，呈现出一种保护的姿态。

“阿念……”秦月川声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。

阿念没有回头，只是死死盯着地上哀嚎的流氓，声音是从未有过的凶狠：“你敢欺负我姐夫！我打死你！”说着竟还要上前再打。

那流氓被她那狠劲吓住，连滚带爬地求饶：“不敢了不敢了！女郎饶命！饶命！”屁滚尿流地逃跑了。

阿念这才转过身，脸上还带着未消的怒气，看向秦月川时，瞬间又变回了那个单纯依赖他的模样，只是眼神里多了些担忧和后怕：“姐夫！你没事吧？她有没有打你？”

她急切地上下打量着秦月川，看到他凌乱的衣衫，眼圈一下子就红了，笨拙地伸手想帮他拉好衣服，声音带了哭腔：“姐夫……吓死阿念了……”

秦月川怔怔地看着她，看着这个自己从小护到大的女孩，这个心智永远停留在九岁的女孩，此刻却像一座小山般挡在他身前，为他赶走了危险。

心底最柔软的地方被狠狠撞击，酸涩、感动、震撼、骄傲……无数情绪汹涌澎湃，冲击得他眼眶发热，喉咙哽咽。

他的阿念，真的长大了，在他不曾注意的时光里，已经长成了一个能保护他的、顶天立地的女郎了。

他猛地伸出手，将还在为他掉眼泪的阿念紧紧抱进怀里，声音沙哑得厉害：“没事了……阿念，姐夫没事了……谢谢阿念，阿念真厉害……”

他一遍遍地说着，不知道是在安抚阿念，还是在平复自己激荡的心情。