北镇抚司的大堂比金銮殿矮半截，却宽出一倍。青砖地上铺着一层薄薄的稻草，吸了潮气，踩上去绵软发闷，散着一股陈年血腥混着霉烂的气味。堂内没有炭盆，只有四角各立一根铁柱，上头拴着铁链，链子垂在地上，末端连着镣铐，碰着青砖，发出细微的叮当声。

陆昭坐在案后，身子微微后仰，靠在那张包着牛皮的圈椅里。他今日穿了件绯色飞鱼服，金线绣的麒麟在烛光下泛着暗光，腰间的绣春刀却未入鞘，横搁在案上，刀鞘上的鎏金云纹被他的手肘压着，硌出一道浅浅的痕。

案下三尺远，跪着个犯人。

那人约莫四十来岁，粗布衣裳被鞭子抽得稀烂，肩头一道伤口翻卷着，血已经凝成了暗褐色，却仍有几缕新鲜的血丝顺着胳膊往下淌，滴在稻草上，洇出一个个深色的圆点。

陆昭的目光落在犯人头顶，没有往下移。

他右手按着案角，指节粗大，将那块硬木压得微微发白。左手垂在膝上，指尖无意识地敲着大腿外侧，飞鱼服的金线被他敲得簌簌发颤。

“说，”陆昭开口，声音不高，却像一把钝刀刮过铁器，带着令人牙酸的寒意，“谁指使你的？”

犯人哆嗦了一下，肩头伤口被这声吓得一颤，又挤出几滴血，落在稻草上。

“大人……大人饶命……”犯人往前爬了半步，膝盖碾过地上的血迹，在青砖上拖出一道暗红的印子，“是……是工部主事赵大人……他让小人去偷图纸……”

“偷什么图纸？”

“兵部……兵部武库的火器图……”犯人声音发颤，额头抵在地上，血从肩头滴到眼前，他却不敢擦，“赵大人说……说靖王殿下要……”

“住口。”

陆昭猛地一拍案，掌心与硬木碰撞，发出一声闷响。案上的绣春刀被震得跳了半寸，刀鞘与案面摩擦，发出刺耳的吱呀声。他这一拍，力道极大，震得他自己虎口发麻，却顺势将身子往前倾了倾，那动作恰好挡住了他看向犯人肩头的视线。

“靖王殿下也是你能攀扯的？”陆昭声音拔高，桃花眼瞪得滚圆，里头却没有多少怒意，反而带着一丝不易察觉的慌，“再说！谁给你的胆子去碰武库图纸？”

“赵大人……给了小人五百两……”犯人被他这一拍吓得魂飞魄散，整个人趴在地上，像只被踩扁的虫子，“小人该死！小人财迷心窍！大人饶命！大人饶命！”

他一边喊一边磕头，额头撞在青砖上，发出砰砰的声响。肩头伤口被扯动，血又涌出来，顺着胳膊流到手腕，再滴到地上，与之前的血迹汇成一片。

陆昭的瞳孔骤然收缩。

他看着那道血线从犯人手腕淌下来，在青砖上蜿蜒，像一条暗红色的蛇，正朝着他案前的方向爬。他搭在案上的右手猛地收紧，指节泛白，将那块硬木抓出一道浅浅的痕。

“够了。”

他低喝一声，声音比先前哑了几分。他猛地站起身，飞鱼服的下摆扫过案角，带起一阵风，将案上几张空白的公文笺吹得翻卷起来。

“画押。”

他吐出两个字，像是用尽了全身的力气，随即转身，背对着犯人，面朝堂后的屏风。那屏风上画着猛虎下山，张牙舞爪，他却没看，只是盯着屏风木框上的一道裂痕，目光发直。

下属周青从阴影里跨出来，手里捧着一份供状，是早就拟好的。他走到犯人面前，将供状往地上一铺，又递过一支蘸了墨的笔。

“画押。”周青声音平板，用脚踢了踢犯人的膝盖，“按手印。”

犯人哆哆嗦嗦地伸手，指尖在墨里蘸了蘸，却又缩回来，在身上擦了擦，擦了一手的血。他愣了一下，看着自己血糊糊的手指，又看看供状，干脆直接将血指印按在了纸上。

“大人，供状好了。”

周青捧起那份供状，纸上的血指印鲜红刺眼，像一朵开败的花。他转身，朝着陆昭的背影走去，脚步在青砖上踏出清脆的声响。

陆昭没有回头。

他依旧盯着屏风上的裂痕，背脊挺得笔直，飞鱼服上的麒麟在烛光下泛着僵硬的光。他听见脚步声靠近，右手从案上滑下来，垂在身侧，指尖却悄悄攥住了飞鱼服的衣角，将那绯色的布料揉成一团。

“大人，”周青在身后三尺远停下，供状往前递了递，“画押的供词。”

陆昭缓缓转身。

他的动作极慢，像是一个生锈的机关被强行扳动。目光先是落在周青脸上，又往下移，落在那份供状上。血指印赫然在目，鲜红欲滴，在烛光下仿佛还在流动。

他的眼皮猛地一跳，随即闭上。

“放、放那，”他开口，声音干涩，像是从砂纸里磨出来的。他抬起左手，在空中虚虚一摆，没有碰那份供状，指尖却微微发颤，“本官待会看。”

周青捧着供状，没动。

他看着陆昭的脸，烛光从侧方照过来，将陆昭的轮廓投在身后的屏风上，那影子晃了晃。陆昭的脸色在烛光下白得发青，唇色极淡，像是被水浸过的纸。额角有细密的汗珠，在寒冬的大堂里，竟像是从热气腾腾的蒸笼里刚出来。

“大人，”周青往前递了递，供状上的血指印几乎要贴上陆昭的飞鱼服，“您脸色发白，是不是……”

“本官只是累了！”

陆昭猛地睁眼，往后退了半步，靴跟撞在案腿上，发出一声闷响。他这一退，恰好避开了那份供状，却也撞得案上的绣春刀滑出一尺，刀鞘悬在案边，摇摇欲坠。

他伸手扶住案角，指节在硬木上抓出几道白痕，另一只手按在腰侧的革带上，将绣春刀的刀柄攥得死紧，仿佛那冰冷的金属能给他某种支撑。

“今日审了三拨人，”他扯了扯嘴角，那笑容僵在脸上，像一张贴上去的面具，“本官……本官只是累了。供词放案上，本官歇会儿再看。”

周青收回供状，目光在陆昭脸上又停了一瞬，随即低头：“是。”

他将供状轻轻搁在案角，恰好放在陆昭伸手够不到的地方，血指印朝着外侧，没有对着陆昭。这个细节被他做得不动声色，像是随手一放。

陆昭松开案角，转身朝堂后走去。飞鱼服的下摆在身后翻飞，脚步迈得极大，几乎是小跑，靴底在青砖上踏出急促的声响，像是要逃离什么。

他走过犯人身边时，目光死死盯着前方，没有往地上瞥一眼。可那犯人肩头的血腥味却钻入鼻腔，混着稻草的霉味，酿成一股令人作呕的甜腥。他喉结滚动，咽了一口唾沫，脚步更快，几乎是冲进了堂后的屏风。

周青站在原地，看着他的背影消失在屏风后，又低头看看案上的供状，血指印在烛光下泛着暗红。

“周头儿，”一个年轻锦衣卫从侧门探进头来，脸嫩得像个孩子，眼睛却亮，“指挥使大人怎么了？案子不是审完了吗？”

“审完了，”周青淡淡道，伸手将供状往案角推了推，让那血指印朝着墙壁，“去，把犯人押回牢里，叫医官来给他止血。别让他死在大堂上。”

“是。”

年轻锦衣卫跨进来，手里拎着镣铐，走到犯人面前，弯腰去锁那人的脚踝。他动作粗鲁，铁链哗啦作响，犯人肩头伤口又被扯动，血滴在年轻锦衣卫的手背上，被他随手一抹，抹在飞鱼服的袖口上。

“周头儿，”年轻锦衣卫锁完犯人，抬头看向周青，声音里带着几分天真，“指挥使大人刚才拍案的时候，威风得很啊！那一声，吓得我后槽牙都酸了。可怎么审完了，倒像见了鬼似的？”

“慎言。”

周青瞪了他一眼，目光却也不由自主地飘向屏风后。那里传来一阵细微的响动，像是有人扶住了什么，又像是茶盏碰撞的声音。

“是……”年轻锦衣卫缩了缩脖子，押着犯人往外走。犯人腿软，几乎是被拖着，肩头的血一路滴在青砖上，像一条断断续续的线，从大堂一直延伸到门口。

廊下站着两个老锦衣卫。