眼见殊宁状态好点了，应袭城又自顾自地在厅里晃悠，时不时开口找些话题，比如：

“多亏还有个当王爷的表姐夫。不然老宅的祖产分配，也有你闹心咯。”

前厅。

九爷刚送走最后一批客人，准备回去把殊宁换下来自己守夜，耳边一阵疾风吹过。

立视良久，他一把将人拽进屋内，眉筋连跳。

“晏。随。”

“你不要命了，这种时候明目张胆地跑到人前来？”

晏随依旧嘻嘻哈哈的，吊儿郎当地哄着主子。

“放心吧老大！我在岁寒会可有威望了现在，不怕溜出来这一会儿。”

他两指从胸前衬衣夹出一张字条，迅速塞到九爷身上。

“老爷子死是瓜尔佳家送来的醉蟹出了问题，查不出来是对的。岁寒会上头有人专门布了此局，想让你们两家生隙。”

晏随警惕地观察着夜色，敏锐捕捉到一道亮光，即刻动身要走。

“我暂且查不到是谁下的乌头，但是纸上有其它东西。”

目送晏随离开后，九爷走到暗处，展开这张字条，上面赫然写着——三失明，五假孕，八丹药，十谋反，岁寒会皆有参与。

不能再明着查下去了。

他将这张字条浸湿，待特定笔墨消失后捏碎焚烧成灰，抬起脚步朝灵堂迈去。

岁寒会，岁寒会。

次次都有它的手笔，却从没有过交手的机会。

他有点知道会长是谁了。

眼前闪过阿宁伤心欲绝的脸庞，九爷压下了心中的杀意，眼底神色越发晦暗不明。

…………

冬至日。

直到第九十九缕阳光洒进床榻，九爷这才被晒得悠悠转醒。

他看了眼仍在熟睡中的殊宁，蹑手蹑脚地翻开锦被，准备从内侧跨过她下榻。

尽管他已经想尽办法静悄悄地不打扰她，可悉悉索索的动静还是把人家吵醒了。

并且不幸的是，殊宁一睁眼，看到的就是他半蹲着高抬一条腿与肚齐平的滑稽模样。

她先是一吓，然后便是止不住地捧腹大笑起来。

“哈哈哈哈哈哈哈哈，夫君，这，这是王府特有的冬至习俗吗？”

“……”

该死的破规矩！就喜欢让男子睡在里侧。

好在半夜起夜与早起上朝时“故作无意”地打搅外侧妻子的睡眠，让她名正言顺随丈夫一道起床服侍他更衣洗漱。

不行，九爷心里暗道，今晚回来就跟阿宁说一说，把位子换了省心。

由于他们醒来已然日上三竿，所以在殊宁急赶慢赶的催促下，端亲王府的马车终于在酉时前一刻入了宫。

过宫门，他们便从马车上下来，随手免去了特赐的宫轿。

挥挥手就能成全待下亲和的贤名，素来是王公贵族最擅长做的事。

端亲王夫妇并肩走在宫道上，并未做出如挽臂等亲密之举。

不过即使这样，正在干活的宫人见此光景，也只会道声“琴瑟和鸣”。

毕竟端亲王福晋身上的吉服、东珠也好，都是循了内命妇品阶穿戴的。

可她那一头的点翠嵌料珠钿子与那对东珠串耳环，珠辉玉丽，苔枝缀玉，皆是出自端亲王府自个儿的府库。

细看之下，王妃脖间一圈十二东珠洁白如玉，品相上佳，衬得她温润克制。

有胆子大的小宫人眼尖。

竟还发现了端亲王为配王妃，专门在腰间别了珍珠香囊，发尾也用了点翠制的发束，真真是叫人艳羡的神仙眷侣。

殊宁与九爷就这样在众人遥不可望的眼神中一路行至紫宸殿，可还没进殿内，这里的人却突然变了脸。

对他们皆是冷冷的，似乎在有意躲避无视。

他们对视一眼，不约而同地压下了心中的狐疑，只在殿外等候宫人带入，并未冒昧进入殿内。

这次冬至宫宴是小宴，因着要彰显对新任东宫夫妇的期许。

宫中特命太子妃博尔济吉特氏操办各项事宜，甚至免去了常任主事的五福晋的协理权，以示重视。

“端亲王、王妃万安。紫宸殿备宴紧张匆忙，太子妃特意吩咐各位贵人无需提前入内。”

从殿内出来迎接的是个面生的宫女，而不是殊宁从小相识的那个朱雀。

传话时一直低着头，叫人看不清神色，不过语气倒是冷冷的，品不出多少恭敬。

呵，传的是太子妃的话。

好歹殊宁还是她的闺中密友，连句帮衬都不提，急吼吼地赶人出去。

九爷保持着松风水月的亲和面目，眉宇深古，视下而念沉，想必心里很是不满。

他比王妃涉事更深，岂不知夫妻同心这一道理。

能让太子妃出面当这个恶人，想必他的好六哥在东宫没少怨他。

他身侧的王妃神情更是不佳。

面对昔日好友赤裸裸的忽视，殊宁眉头紧紧拧在一起，想要站在雅图的角度去理解她，却回味过来这是大可不必。