看着眼前人吃得香喷喷的模样，九爷只觉这些日子赛神仙，当真是开心极了，除了二哥不合时宜求他办的一件事。

不过那也不是什么大事，殊宁与他一合计，就准备当个甩手掌柜，扔给沈通去交接宝物。

不过大人们都知道，美好的日子总是过得短暂。

庄氏白日里来送过赶路吃的面点，又替他检查了行囊，这已是九爷待在陈留的最后一日了。

他在小书舍中等到月亮被云遮住，书架上的月影都显得发虚，才等来了约定好的会面。

“诺。给你的护膝，路上用。”

殊宁一进来便打开天窗说亮话，没有用过多的赘词表达不舍，只是冷冷地把护膝塞到九爷怀里。

未等九爷开口调戏她做的护膝怎么这么丑，又闻殊宁的语气一下软绵下来，几乎央求道：“真的不能一齐回去吗？”

“不行，你答应过我的。”

九爷认真地看着她的眼睛，嘴角带着笑意明确拒绝：“我们说好的，谁捉到的兔子多听谁的。”

“我赢了。”

“那是我不忍心！才放掉了好几只，总数是我比你多……”殊宁急得声量大了些，越说到后面却越发没了底气。

“你这次来陈留，不止是为了躲六爷与十爷的暗算是不是？”

九爷神色一动，微抬下巴，示意她继续说下去。

“四妹和皇室有关系吧。骆姨娘一事，是父亲与你共同设的局？”

调查皇嗣一事，只有钮钴禄将军本人有数。

不说殊宁，就是庄氏作为枕边人都不应该知道。

那么殊宁便是自己推断出来的。

她既如此聪敏，更不能与他一块儿回去，直面京中暗涌的风暴。

九爷知道接下来她会以自己有能力做帮手为由，强行逼他带她回去，所以他抢先一步开口。

“护膝我会戴上的。待秋猎结束，我等着用你亲手制的其它物件，好吗？”

殊宁止了话意，知道改变不了对方的心意，擤了擤鼻子，即刻收去眼里的泪水。

就在九爷以为她又要耍小性子摔门而去时，她却上前一步，靠他很近，低声耳语了一句。

“二哥要你寻的宝物有问题。”

“你放心回去，我在这儿查明之后给你送信。”

九爷微微一愣，似是没想到殊宁二哥也能整出幺蛾子，看来这钮钴禄府上还真是暗藏玄机。

二少爷少虞前不久问他求的，正是一个可做望远的筒镜，在战场上可观测天文、打探敌情。

虽为进口贡品，却并不如离火鼎般昂贵珍缺。

九爷也起过疑心，因为陕甘驻地作为守方，不该主动去求这种用于偷袭的战争利器。

但在皇嗣调换与皇子谋反篡位面前，这件事显得太微不足道了，他没有多出来的精力去处理这件事。

既然殊宁发觉有疑，由她亲手调查家人，借此事安稳留在后方。

将来既想成为与他并肩作战的盟友，查得出自然好。

可若是查不出，他也毫不会在意，只要留在京外，留在她父亲身边，自然保她性命无虞。

九爷拉住殊宁要走的背身，只留下最后一句。

“秋猎一事险象环生，待沉烽静柝后，定有喜燕上门。”

…………

院子里的蘅芜树上鹊儿燕儿筑的巢越发多了，却不是她要等的那只。

“唉……”

殊宁耷拉着脑袋深深地叹了口气，眼眸里倒映出的庭院秋景更显伤春悲秋，遮不住心底浓浓的郁色。

九爷一去书信少，她在陈留要查的事更是毫无头绪，怎能让她不烦闷。

二哥整日想着哪家脂粉铺子衬媳妇脸蛋，亦是哪家成衣铺子的衣裳梵音喜欢。

除了大言不惭地咬定千里眼对本朝军事有大用处以外，他浑身上下再找不出第二个肯花在官差上的心思了。

大哥更不好下手，常年驻扎父亲军营中替父看管，极少待在家中，看起来与这件事干系甚小。

“格格！夫人忧心您无趣，特叫少夫人来陪您呢。”

杏儿一脸高兴地小跑进屋，并不知晓困扰主子的心事，只开心有人来给格格解闷了。

“梵音……她怎么来了？”