不知不觉竟走到村西头，等他反应过来时，人已站在叶家院子外面了。

院里黑黢黢的，倒是从窗户透出几丝光亮。

转身要走的时候，眼角余光瞥到院门底下有什么东西蜷着。

他一开始以为是条狗。

再一看，是个人。

是叶宁。

他就那么蜷着一动不动，额头的白布刺眼得紧。

四月的天，白日还好，入夜凉意就从地底往上渗，顺着脚底板往骨头缝里钻。

贺海朗站在原地，心里翻来覆去地搅。

迷迷糊糊中叶宁听到有人在唤他的名字，恍惚间他以为是白老爷来勾他魂来了。

贺海朗？

叶宁心里纠结一番，还是颤颤巍巍蹭着门框站起来。

“你怎么在这？”问完贺海朗才反应过来，赵叔家是不留人的，叶宁醒来多半是拖着身子回来，又被朱丽红关在门外。

面前的人埋着头，露出一小截后脖颈，月光打在上面平添了几分脆弱。

贺海朗想到今日发生的一切，想到朱丽红出口的恶毒话语，不免跟眼前这个无依无靠的小哥儿生出一丝同病相怜。

脑子的思绪翻江倒海般涌出，爹娘走了快四年了，虽然大伯家一直以来都帮扶着他，偶尔一个人还是不免觉得屋子空了些，一天到晚忙活到家也没个热饭。

叶宁不知道他要干嘛，身子紧紧贴着门框，一动不敢动。

一天内发生这么多事，两人心里都不是滋味。

半晌过去，贺海朗在心里默默叹了口气，环视一圈见没人，才轻声问他:“朱丽红今日那么一闹，咱俩以后就算不愿也是捆绑在一块了。你要是个安生过日子的我就娶你，你要有别的想法我也不强迫。”

问完便不自然地扭头到一边，他感觉自己的心不受控制的狂跳，生怕被下脸。

叶宁闻言抬起头，瞪大了眼。

反应片刻后，他才微微点头。

贺海朗见状提着的心才放回去，看着他蜷在门口心里实在不忍，可一个未娶一个未嫁不能马上把人带回家，要是被人瞧见了可有得说。

想不出更好的法子，贺海朗只留下一句“等着”，便扭头往大伯家跑去。

贺德全家在村子中间，五间土坯房，院子里有一棵贺海兴成婚时种的石榴树，这时还没开花，叶子倒是长的密密匝匝。

贺海朗进去时，堂屋里正热闹着。

贺德全和孙小兰坐在桌边扯着家常，身旁还有几个年轻的面孔。大儿子贺海兴和儿媳柳玉禾坐在一条凳上，怀里抱着个一岁多的贺行越，正拿着勺喂米糊，娃娃吃得满脸都是。

二儿子贺海旺蹲在门槛上嗑瓜子，瓜子皮吐了一地，时不时回头应两声。

幺儿贺海云是个哥儿，坐在孙小兰另一侧的条凳上，身体微微倾向油灯，手上纳着鞋底，针脚走得歪歪扭扭。

“哥，你咋来了！”贺海旺先瞧见人，从门槛上站起来，拍了拍裤子，手上的瓜子作势要分给他。

贺海兴从门后拿了根条凳让他坐。

贺海朗摆了摆手，站在堂屋门口直愣愣地立着，手指紧紧抓着门框。

屋里人慢慢都察觉出不对劲。

孙小兰放下手上的碎布头，“小朗，咋啦？”

贺海朗挠了挠脸颊，一脸窘迫，开口时声音还发紧:“大伯，大伯娘，跟叶宁那桩亲我应了。”

堂屋里一下子静了，连嗑瓜子的声音都停了。

贺德全手里的茶碗没拿稳，洒出来几滴，烫了手背，他也没觉得。

“啥！你当真想清楚了？”还是孙小兰先回过神来。

贺海朗没回答这个问题，他垂着头，盯着着自己的脚尖，自顾自地说:“我方才路过叶家，叶宁这会儿子还被关在门外头。”

屋里的人面面相觑，孙小兰脸色一下子变得难看:“好她个朱丽红，真是装都不装了，赵大夫刚把人从鬼门关拉回来，她转头就把人撵到外头过夜，也不怕遭雷劈！”

贺海旺把瓜子往盘里一撂，拉着贺海朗坐下。

贺海云听到这些也做不下去了，放下鞋底，小声在一旁说了句:“怪可怜的。”

平日打草跟叶宁打过几次照面，好几回都看到他伸手时，那袖子下掩着的一片青紫。

孙小兰深深吸了口气，看着贺海朗:“小朗，你跟大伯娘说实话，你是看他可怜才答应的？”

“也不全是，”随即又硬邦邦地补了一句，“凑一堆过日子罢了。”

贺海旺被他这语气逗笑，扑哧一声笑出来，被贺海兴瞪了一眼，又捂着嘴憋回去了。

“行，”孙小兰一拍桌子站起来，“那就这么定了，明天一早我跟你大伯找村长说去。”

见事说妥了，贺海朗心中的大石头踏实落地，这才踏着明净的月色家去。