谢灵运看着她，嘴角弯了一下。“你什么时候学会做生意的？”

沈令仪看着他，嘴角也弯了一下。“跟你学的。”

谢灵运笑了一下，没有再说。他低下头，继续看那卷书。沈令仪看着他低下去的头、专注的侧脸、微微抿着的嘴唇，忽然觉得这个男人很好。不是对她好——对她好的人很多，赵叔好，阿莲好，苟胜好，芝城的每一个人都好。他是好，不是对她好，是他这个人本身就好。

元嘉十一年五月，建康传来消息。刘义康被任命为司徒，录尚书事，总揽朝政。这道任命是文帝亲自下的，措辞庄重，引经据典，把刘义康比作周公、比作霍光。但谢灵运读出了背后的寒意——刘义康的权力太大了。司徒、录尚书事，这两个职位加在一起，等于把朝廷的行政权、人事权、财政权全部交给了他一个人。文帝为什么要这么做？是信任？是无奈？还是试探？

谢灵运不知道。但他知道，刘义康权倾朝野的那一天，就是他谢灵运的日子不好过的那一天。不是刘义康和他有仇，而是刘义康身边的人和他有仇。孟顗是刘义康的门客，刘湛是刘义康的盟友。这些人以前动不了他，是因为有文帝护着。现在刘义康掌权了，这些人等于有了靠山。他们想动他，随时可以动。

“谢先生。”沈令仪的声音从身后传来。有外人在的时候，她叫他谢先生。

谢灵运转过身，看着站在院门口的沈令仪。她旁边站着一个十七八岁的少年，穿着一件半新不旧的青色绸袍，面容清秀，眉目间有一股书卷气。

“这位是？”

少年走上前，深深鞠了一躬。“康乐公，晚生谢庄，从建康来。叔公让我来芝城向您学习。”

谢灵运怔了一下。谢庄，谢弘微的孙子，谢家的旁支，比谢凤大两岁。他听说过这个孩子，但没见过。据说天资聪颖，读书过目不忘，文章写得极好，是谢家这一代最有出息的子弟之一。

“你叔公让你来学什么？”

谢庄直起身，看着谢灵运。“叔公说，谢家子弟不能只会读书，还要会做事。读万卷书，不如行万里路。让我来芝城，跟着您种一年田。”

谢灵运看着这个少年，看了很久。他想起自己年轻的时候，也是这样，被叔父从建康赶到钱塘，跟着杜师父读书、种茶、养鹤。那时候他不理解，觉得叔父是在惩罚他。现在他理解了。叔父不是在惩罚他，是在救他。世家子弟，不接地气，不识五谷，不知疾苦。这样的人，做不了官，也做不了人。

“好。”他说，“你跟着凤儿。他做什么，你做什么。”

谢庄点了点头，转身去找谢凤。沈令仪看着他走远的背影，对谢灵运说：“这孩子不错。”

谢灵运看着她。“你怎么知道？”

“他的眼睛干净。”沈令仪说，“眼睛干净的人，心里也干净。”

谢灵运看着她，看了很久。“你也是这样看我的？”

沈令仪没有回答。她转过身，走回了存仁堂。

谢庄在芝城住下来以后，谢凤多了一个伴。两个人年纪相仿，一个种田，一个读书，互补长短。谢凤教谢庄种番薯、养鱼、染布；谢庄教谢凤读《论语》《孟子》《战国策》《史记》。

他们在地里干活的时候，一边干活一边背书。谢庄背一句，谢凤跟着背一句。背错了，谢庄纠正；背对了，谢庄点头。田地里的其他农人看着他们，觉得好笑——这两个后生，一边拔草一边背书，像两个疯子。但他们背的那些东西，农人们听不懂。听不懂，就觉得高深；觉得高深，就肃然起敬。

谢灵运有时候会站在田埂上，看这两个少年。他看着他们蹲在番薯地里，头上顶着大太阳，脸上全是汗，手上全是泥，嘴里念着“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨”。他忽然觉得，谢家有希望了。不是因为他自己，不是因为谢弘微，不是因为那些还在朝堂上挣扎的谢家子弟，而是因为这两个孩子。他们能吃得了苦，能读得了书，能在这个荒山野岭里扎下根来。他们将来回了建康，回了朝堂，不会是那些只会空谈的清谈客，不会是那些只会钻营的官油子，而是真正知道百姓疾苦的、能做实事的人。

元嘉十一年六月，谢灵运收到了谢弘微的一封密信。信是用暗语写的，别人看不懂，但谢灵运看得懂。暗语是他们叔侄之间约定的——用中药名代替人名，用方剂名代替事件。谢弘微在信里写了三味药——“附子”“乌头”“天雄”。

附子、乌头、天雄，都是同一种植物的不同部位，都有大毒。谢弘微用这三味药代指三个人——刘义康、刘湛、孟顗。

三个人，都有毒。

信的最后，谢弘微写了一句话——“病重，需用猛药。然猛药伤人，慎之慎之。”

谢灵运读完信，把信烧了。他看着信纸在火焰中卷曲、焦黑、化为灰烬，心里想的是沈令仪说过的一句话——“朝堂上的事，我们管不了。我们能管的，是芝城这一亩三分地。”他管不了朝堂，但他管得了芝城。他把芝城管好了，把番薯推广好了，把靛蓝和茜草做出去了，把谢凤和谢庄培养好了。就算朝堂上那几个人想动他，也得掂量掂量。

因为动了他，就是动了番薯。动了番薯，就是动了天下百姓的饭碗。动了天下百姓的饭碗，就是动了刘宋的江山。刘义康、刘湛、孟顗，他们敢吗？

（第二十八卷完）