海兰住进小跨院的头几天，几乎不敢出门。她的名分是侍妾，比丫鬟高些，比侧福晋矮一大截，见了谁都要行礼，见了谁都觉得矮人一头。

丫鬟泽芝手脚勤快，但看不惯她这幅样子。来的头一日便絮絮叨叨跟她说了半日府里的门相熟以后，便时不时地劝说海兰争宠。

泽芝倒也没有什么坏心思，只是看到海兰总是一副委屈求全的样子，希望她立起来去给自己博一条出路。

府里的女人不就是这样，如果得不到王爷的恩宠，哪有什么好日子过。

但海兰不愿，弘历那晚留在她记忆里的只有酒气、蛮力和怎么挣都挣不脱的手腕。

她一想到要去讨好那样一个暴戾的男人便浑身战栗不已。

只有青樱来的时候，海兰才能稍微松口气。

青樱从来不会让她去争抢什么，只是和她闲聊，和她一起做绣活。

青樱时不时带一碟刚出锅的牛乳糕，有时候带几朵新摘的桂花，也不嫌她屋子简陋，往那把吱嘎作响的旧椅子上一坐便是一下午。

海兰一开始是拘谨的，双手搁在膝上，问一句答一句，连茶都紧张得不敢多喝。但青樱总有办法让话头变得轻松。她不讲府里的规矩，不讲上下尊卑，只问海兰小时候的事。

海兰说她是苏州人，父亲是个落魄的教书先生，幼时家里清贫，但她有一手好绣活，所以日子不算差。青樱便抚掌笑起来，说自己也曾经久居江南，说不定可以算半个老乡呢。

海兰被她夸得红了脸，心里却暖乎乎的。

次数多了，海兰渐渐放下拘谨，甚至开始盼着她来。

青樱说话有趣，讲起故事来不紧不慢，讲到兴起时还会拿手比划。她讲得最多的，是自己和弘历小时候的事。

讲府学后头那棵银杏树，弘历偷摘了没熟的银杏果塞进她手里，她捏了满手的浆追着他满园子跑。

讲她十岁那年冬天弘历偷偷带她去什刹海看冰嬉，回来时靴子湿透了，两个人被各自的嬷嬷拎回去罚站，隔着回廊互相扮鬼脸。

讲她为他炖的暗香汤，讲他送她的步摇，讲两个人赌气又和好的每一桩趣事。

海兰一开始听得很入神。青樱口中的弘历和那个醉醺醺闯入偏院的男人判若两人。

在青樱的故事里，他是一个会为了哄她开心而跑半条街买条头糕的少年，温柔，体贴，甚至有些笨拙。

海兰想，也许王爷真的是个好人，只是那晚喝醉了。也许他和侧福晋的感情真的太深，深到旁人无法企及。

可总有一些时刻，她会觉得不舒服。青樱说起弘历时眼睛里的光亮得有些灼人，似乎忘记了自己曾经被她口中的少年郎狠狠地伤害过。

青樱讲完一段往事，总会握着海兰的手补上一句，“王爷其实很重情义的，你以后就知道了。”

海兰听着这句话，心里总会咯噔一下。

她不想知道。她对弘历没有期待，只有恐惧。那个男人留给她的记忆是十分惨痛的。

她听到青樱用甜蜜的语气描述他时，胃里会泛起一阵酸，有些反胃。