赵珩看着那些字，眉头微微皱了一下，但没有说什么。

冯七抄完一段，放下笔。

赵珩拿过去看了看，忽然问了一句不相干的话：“你说你什么都读，那你说说，‘以勤而兴，以逸而废’这句话，是什么意思？”

冯七心里明白，这不是在问他懂不懂古文翻译，而是在考他。

他想了想，说：“奴才觉得，这句话不光是说治国，也是说做人。人一懒，就废了。不光身子废，脑子也废。懒惯了的人，连想事情都懒得想，别人说什么就信什么，到最后——”

他忽然停住了。

说得太多了。

赵珩看着他，眼睛里有什么东西在闪动。

“到最后怎样？”

冯七低下头：“奴才多嘴了。”

“我在问你，你就说。”

冯七咬了咬牙：“到最后，被人卖了，还帮着数钱。”

殿内安静了一瞬。

然后，赵珩笑了。

这次的笑容比刚才大了些，虽然依旧很淡，但冯七看得出，那是真心的笑。

“苏伴伴，”赵珩转向苏公公，“这个人我要了。”

苏公公微微躬身：“是。”

“让他留在御书房当差。抄书，整理典籍，不用做杂活。”赵珩顿了顿，又看了冯七一眼，“另外，从今天起，每天下午他到我这里来，我教他写字。”

冯七愣住了。

苏公公也愣了一瞬，但很快恢复了平静：“殿下，这不合规矩——”

“规矩是人定的。”赵珩打断了他，语气不重，但没有任何商量的余地，“我说行就行。”

苏公公没有再说什么。

冯七跪下来磕头，额头抵在冰凉的地面上，心里翻涌着说不清的情绪。

他不知道这位三皇子为什么对他另眼相看。是因为他说的那番话？还是因为别的什么原因？

但他隐约觉得，从这一刻起，他的命运发生了某种不可逆的转折。

不是变好，也不是变坏。

只是变了。

那天傍晚，冯七回到浣衣局收拾东西。

他的全部家当，就是一身换洗的衣裳，一个豁了口的碗，和脖子上那个小布包。

小顺子蹲在通铺上，眼眶红红的，像一只被遗弃的小狗。

“你要走了？”

“嗯。”

“去御书房？”

“嗯。”

小顺子低下头，手指抠着铺上露出来的稻草，不说话。

冯七站了一会儿，从怀里掏出今天中午没吃的那半个窝头，塞到小顺子手里。

“多吃点。你还小，正在长身体。”

小顺子握着那半个窝头，眼泪吧嗒吧嗒掉下来。

“冯七，你说咱们还能见面吗？”

“都在宫里，总有机会的。”冯七拍了拍他的肩膀，转身往外走。

走到门口的时候，小顺子在后面喊了一声：“冯七！”

冯七停下来。

“你要好好的。”小顺子的声音带着哭腔，“别死了。”

冯七没有回头。

他怕自己一回头，就舍不得走了。

院子里，周公公站在那口井旁边，背着手，看着天边的晚霞。夕阳把他那件旧袍子染成了橘红色，让他看起来像个站在火里的老人。

“周公公。”冯七走过去，给他行了个礼，“这些日子，多谢您照应。”

周公公没看他，依旧望着天边。

“谢什么。咱家不过是没让你死而已。”

冯七沉默了一瞬。

“冯六的事——”他开口，又停住了。

“别再问了。”周公公终于转过头来看他，目光比平时柔和了一些，但依旧像两口深不见底的井，“你去了御书房，跟在三殿下身边，比在浣衣局危险一百倍。你要记住咱家跟你说的那些话。”

“分寸。”

“对。分寸。”周公公点了点头，“还有一件事。”

他从袖子里摸出一样东西，递给冯七。

是一把折扇。扇骨是竹子做的，已经磨得发亮，扇面上画着一枝梅花，笔触简淡，落款处盖着一枚小小的印章。

“这是苏公公让我转交给你的。”周公公说。

冯七接过折扇，展开看了一眼。

扇面上除了那枝梅花，还有一行小字，写在扇面的左上角，字迹清瘦有力。

“身在尘埃，心如明月。”

冯七握着折扇，站在暮色里，没有说话。

风吹过院子，吹动了枯藤，发出沙沙的声响。

“去吧。”周公公转过身，朝屋里走去，“天黑了，路不好走。”

冯七朝他的背影磕了个头，站起来，走出了浣衣局的院门。

甬道很长，两边是高高的宫墙，把天空切成了窄窄的一条。天边的晚霞正在一点一点地消退，像一块正在冷却的炭。

冯七走在甬道里，脚步不快不慢。

手里的折扇贴着掌心，竹骨的凉意透进皮肤里。

他忽然想起苏公公的那双眼睛。

不大，但很亮。亮得像能看穿人的骨头。

他在想，苏公公到底看穿了他多少。

是一个小太监的伪装，还是一个穿越者的秘密？

他不知道。

但他知道，从明天开始，他将面对一个全新的战场。

不是浣衣局那种靠力气和忍耐就能活下去的地方，而是御书房——这座皇宫的权力中枢，一个每句话都可能决定生死的地方。

他把折扇收好，放进袖子里。

脖子上的布包贴着胸口，温热。

远处的钟声响了，一下一下，沉沉的，像是在为谁送行。

又像是在迎接什么。

冯七加快了脚步。

前方的路还很长，暮色正在加深，但他已经不再害怕了。

不是因为勇敢。

是因为他别无选择。

既然回不去了，那就往前走。

走到黑，走到天亮，走到不能再走的那一天。

那一天还远。

而他现在要做的，就是活着走到那一天。