“三才核心……”萧云澜喃喃道，“它果然不是死物。”

“现在不是说这个的时候。”阿史那云打断他，目光警惕地扫视着四周，“赫连灼答应给我们时间，肯定有诈。他在拖延，等什么？”

“等援军，或者等指令。”萧云澜闭上眼睛，强迫自己集中精神思考，“赫连硕在葬龙谷遇到麻烦了，他需要这个盒子去解决问题。但他不敢亲自来，因为祭坛那边离不开他。所以他派赫连灼来，目的不是强攻，而是确认我们的位置，拖住我们，等他腾出手来，或者等祭坛那边准备好接收盒子的仪式。”

他睁开眼睛，眼中闪过一丝寒光。

“所以，我们也要拖。”

“拖？”萧云澈不解。

“对，拖。”萧云澜看向阿史那云，“云娘，你带几个熟悉地形的族人，从河谷东侧佯动，制造我们要从那边突围的假象。动静要大，要让赫连灼以为我们准备强行突围。”

阿史那云立刻明白了：“声东击西？”

“不完全是。”萧云澜摇头，“我们要做的，是让他分兵。他有两百人，如果分出一部分去东侧堵截，这里的压力就会小很多。而且……”他顿了顿，看向河谷西侧那片茂密的灌木丛，“陆大哥。”

一直沉默的陆青崖上前一步：“公子请吩咐。”

“你带信使小队，立刻从西侧密林潜行离开。”萧云澜的声音很轻，但每个字都斩钉截铁，“按原计划，去找援军。记住，不要回头，不要管我们这边发生什么，你们的任务只有一个——把消息送出去。”

陆青崖的脸色变了：“公子，那你和云澈公子……”

“我和澈弟留在这里。”萧云澜打断他，“我们会‘好好考虑’赫连灼的条件，拖住他。你们趁机走。”

“这太危险了！”阿史那云急道，“你伤得这么重，云澈又……”

“正因为危险，才要这么做。”萧云澜看着他们，眼神平静得可怕，“赫连灼的目标是我和盒子。只要我们还在这里，他就不会去追你们。陆大哥，你带着十个人走，目标小，速度快。云娘在东侧佯动，吸引注意力。我和澈弟在这里，给他一个‘希望’——让他以为，只要再等等，再逼一逼，我们就会屈服。”

他说话时，手一直按在胸口。血已经渗透了外袍，在深色的布料上晕开一大片暗影。但他的声音依然稳定，思路依然清晰。

“可是……”萧云澈还想说什么，却被兄长一个眼神制止了。

“澈弟。”萧云澜看着他，眼神温柔下来，“盒子在你手里，你就是关键。记住，无论发生什么，都不要把盒子交出去。如果……如果真的到了最后关头，你就按我之前教你的方法，启动自毁程序。”

萧云澈的眼泪终于掉了下来。他用力点头，抱紧了怀里的盒子。

“公子，保重。”陆青崖单膝跪地，行了一个军礼。他身后的十名精锐战士也齐刷刷跪下，动作整齐划一。

“去吧。”萧云澜挥挥手，“记住，你们的任务比我们的命更重要。”

陆青崖没有再说什么，只是深深看了萧云澜一眼，然后转身，带着十名战士悄无声息地消失在河谷西侧的灌木丛中。他们的动作轻盈得像夜行的豹子，几乎没有发出任何声音。

阿史那云也行动起来。她点了二十名苍狼部勇士，低声交代了几句。那些勇士点点头，开始整理装备，检查马匹，做出要从东侧突围的架势。

“兄长，我们……”萧云澈扶着萧云澜，感觉到兄长的身体越来越重。

“我们回去。”萧云澜深吸一口气，强迫自己站直，“去给赫连灼一个‘答复’。”

两人重新走出岩石的阴影，回到河谷中央的空地。赫连灼还站在那里，身后的骑兵阵列依然严整，但萧云澜能感觉到，那些战士的注意力已经开始分散——东侧传来的细微动静，马匹的嘶鸣，还有苍狼部战士故意压低的呼喝声，都像无形的钩子，牵引着他们的神经。

“赫连将军。”萧云澜开口，声音比刚才更加虚弱，“我和弟弟商量过了。”

赫连灼立刻打起精神：“萧公子请讲。”

“盒子……我们可以给。”萧云澜说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“但有两个条件。”

“什么条件？”

“第一，你要保证我们所有人的安全。”萧云澜指了指身后的阿史那云和苍狼部战士，“包括云娘和她的族人。你要亲自护送我们离开草原，直到大周边境。”

赫连灼皱了皱眉：“这个……我可以答应。”

“第二。”萧云澜顿了顿，目光直视赫连灼，“我要见你兄长。”

这句话像一颗石子投入平静的湖水，激起了层层涟漪。赫连灼身后的骑兵阵列再次骚动起来，有人甚至惊呼出声。

“你说什么？”赫连灼的声音陡然提高。

“我说，我要见赫连硕。”萧云澜重复道，语气平静却不容置疑，“盒子是萧家的东西，我要亲手交给他。而且……有些话，我要当面跟他说。”

赫连灼的脸色变了又变。他盯着萧云澜，试图从那张苍白的脸上看出什么端倪。但萧云澜的表情太平静了，平静得让人不安。

“萧公子，这恐怕……”

“如果不行，那就算了。”萧云澜打断他，作势要转身，“盒子我们带走，葬龙谷的事，我们管定了。”

“等等！”赫连灼急忙喊道。他咬了咬牙，最终点头，“好，我答应你。但我要先派人回去禀报兄长，等他同意了，才能带你们去。”

“可以。”萧云澜点头，“不过，我们要先离开这个河谷。这里太潮湿，对我的伤不好。”

他说着，又咳嗽起来，这次咳出了一大口血，溅在胸前的衣襟上，触目惊心。

赫连灼看着那摊血，眼神闪烁。最终，他挥了挥手：“所有人，后退五十步，给萧公子让开路。”

骑兵阵列缓缓后退，马蹄声在河谷中回荡。萧云澜在弟弟的搀扶下，一步一步朝河谷外走去。阿史那云带着苍狼部战士跟在后面，警惕地注视着两侧的动静。

东侧的佯动还在继续，隐约能听到马匹的嘶鸣和战士的呼喝。赫连灼果然分出了一部分兵力去那边查看，留在河谷入口的骑兵，只剩下一百人左右。

萧云澜心中冷笑。

赫连灼，你在等指令，我在等时间。

看谁等得过谁。

夜色越来越深，河谷外的草原上，风呼啸而过，带来远方狼群的嚎叫，也带来葬龙谷方向若有若无的、令人不安的震动。