“格致院所有工匠，从今天起，昼夜轮班。”墨老说，“我会亲自监督制造。”

沈溪云缓缓站起身：“朝堂那边，我会尽力周旋。玄微子在朝中的棋子不少，但清流之中也有明白人。我会联络几位可靠的御史和翰林，至少……不能让朝中的刀，先砍向自己人。”

萧云澈看向他，深深一揖：“沈大人，多谢。”

“不必谢我。”沈溪云摇头，“我这么做，不是为了你，也不是为了萧家。我是为了这天下——不能让玄微子那样的疯子，真的‘代天行权’。”

他顿了顿，又说：“另外，还有一件事，我必须告诉你。”

萧云澈抬头。

沈溪云从袖中取出一份奏章的抄本，放在桌上：“今早刚收到的消息。有御史上奏，弹劾萧云澜在朔方‘滥用民力、耗费国帑、战守无方’。奏章中还影射他与草原部落‘往来过密’，有通敌之嫌。”

萧云澈拿起抄本，快速扫过。

奏章写得极有水平，看似客观陈述，实则字字诛心。说萧云澜在朔方“擅改军制”、“私设税目”、“强征民夫修筑工事”；说他与草原部落“书信往来频繁”、“常有商队出入军营”；说他在葬龙谷方向“按兵不动”、“坐视狼廷前锋南下”……

“陛下暂时留中不发。”沈溪云说，“但显然，朝中反对势力在玄微子影响下，开始对萧将军进行政治攻击了。他们想在朔方战事爆发前，先让萧将军失去朝廷的信任和支持。”

萧云澈放下抄本，手指在纸面上轻轻敲击。

一下，两下，三下。

“这奏章……是谁上的？”他问。

“御史台的王崇明。”沈溪云说，“他是国子监祭酒王守仁的侄子，而王守仁……是玄微子的门生。”

萧云澈点了点头。

他走到窗边，推开窗户。清晨的冷风灌进来，带着烟尘和焦糊的气味。远处，京城的轮廓在晨光中渐渐清晰，但那些冒烟的火场，像一块块溃烂的疮疤，刺眼地存在着。

“沈大人，”他背对着众人，声音平静，“请你帮我做两件事。”

“你说。”

“第一，将这封奏章的内容，以及王崇明与玄微子的关系，暗中透露给几位与王家有旧怨的朝臣。不必明说，只需暗示——王崇明上这封奏章，不是为了国事，而是为了替玄微子清除障碍。”

沈溪云眼中闪过精光：“离间计？”

“是自保。”萧云澈转身，“我们不能让朝中的刀，真的砍向兄长。至少……要让他们互相猜忌，拖延时间。”

“第二件事呢？”

萧云澈走回长桌前，从怀中取出一封密信。信已用火漆封好，封口处印着萧家的家徽。

“将这封信，用最机密的渠道，以最快的速度送往朔方。”他将信递给沈溪云，“信里是血祭大阵的完整情报，以及我的一些建议。兄长必须知道这些——哪怕他无法阻止，至少要知道自己面对的是什么。”

沈溪云接过信，入手沉甸甸的。他看了一眼火漆上的家徽，重重点头：“放心，我会亲自安排。苏家商会在北境有秘密商路，可以绕过官道，直达朔方。”

“多谢。”

萧云澈说完，转向墨老和苏文瑾：“墨老，你立刻开始绘制‘乱灵装置’的详细图纸。苏姑娘，你调动所有资源，搜集材料。从今天起，‘格致院’进入战时状态——所有非核心项目暂停，所有人手、资源，全部投入装置的研制。”

“是！”

两人同时应声。

议事厅里，气氛陡然紧绷。工匠们开始收拾桌上的图纸，管事们低声商议着材料采购的路线和价格，苏文瑾已经拿出算盘，快速计算着所需的银两。墨老则摊开一张新的羊皮纸，炭笔在纸上飞快勾勒，发出沙沙的声响。

萧云澈站在长桌前，看着这一切。

窗外，晨光越来越亮，但京城上空的浓烟仍未散尽。远处救火的声音渐渐平息，取而代之的是百姓的哭喊和官府的安抚声。这座繁华的京城，在经历了一夜的混乱后，正在艰难地恢复秩序。

但真正的混乱，才刚刚开始。

半月后，葬龙谷。

至阴之日，子时三刻。

那才是决定一切的时刻。

他深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，走到墨老身边，开始讨论“乱灵装置”的具体设计。炭笔在纸上划过，留下清晰的线条；算盘珠子噼啪作响，计算着材料的数量和成本；工匠们低声交谈，争论着某个齿轮的尺寸和材质。

时间一分一秒流逝。

晨光透过窗户，在地面上缓缓移动。厅内的油灯渐渐暗淡，但没有人去添油——所有人都沉浸在紧张的工作中，忘记了时间的流逝。

直到午时，门外传来急促的脚步声。

一名苏家护卫推门而入，脸色凝重：“公子，苏姑娘，刚收到消息——王崇明今早又上了一封奏章。这次，他直接指控萧将军‘私通狼廷’、‘意图谋反’，要求陛下立刻下旨，将萧将军锁拿回京，交三司会审。”

议事厅里，所有的声音戛然而止。

炭笔停在纸上。

算盘珠子静止。

所有人都抬起头，看向那名护卫，又看向萧云澈。

萧云澈缓缓放下手中的图纸，走到窗边。窗外，正午的阳光刺眼，但照在他脸上，却没有任何暖意。

他沉默了很久。

然后，他转身，看向沈溪云：“沈大人，看来……你的动作要更快一些了。”

沈溪云脸色铁青，重重点头：“我这就去办。”

他快步走出议事厅，脚步声在走廊里回荡，渐渐远去。

萧云澈走回长桌前，重新拿起炭笔。笔尖落在纸上，继续勾勒那条未完成的线条。他的动作很稳，没有一丝颤抖。

“继续。”他说。

声音平静，却像一块投入湖面的石头，在寂静的议事厅里激起涟漪。

工匠们重新低下头，算盘珠子再次噼啪作响，墨老的炭笔在纸上沙沙移动。一切恢复如常，只是气氛更加凝重，每个人的动作都更快、更用力。

窗外，京城上空，浓烟终于开始消散。

但另一场风暴，正在朝堂之上，悄然酝酿。