“还有一事。”萧云澜从怀中取出那份羊皮地图，在桌上铺开，手指点向三处山寨，“鹰嘴崖、老君洞、铁砧峪。这三处地势险要，但年久失修，栈道、栅栏需加固。你从流民青壮中挑选可靠者，提前半日出发，先行整备。记住，要快，要隐秘。”

“是。”陆青崖记下要点，又问，“大人，庞煊给了多少时限？”

“两日。”萧云澜道，“两日内，南门城墙必须加固完毕，老弱转移完成。两日后，庞煊要亲自验收城墙。”

厅内响起一片倒吸冷气声。

李茂才声音发颤：“两日？南门那段城墙，去年塌了半截，用土坯糊弄了事，如今要彻底加固，至少需五日啊！”

“没有五日。”萧云澜声音平静，“只有两日。所以，今夜开始，所有民夫三班轮替，昼夜不停。土石不够，就拆城隍庙、拆废弃衙署。木料不够，就征用富户家中备用梁柱，事后按价赔偿。”

他看向李茂才：“李知府，此事由你督办。若有阻挠者，以战时不法论处，可先斩后奏。”

李茂才脸色一白，但还是咬牙应下：“下官……遵命。”

“都去忙吧。”萧云澜挥挥手，“青崖留下。”

众人鱼贯而出，厅内只剩萧云澜和陆青崖两人。烛火跳动，将两人的影子拉长，在墙壁上交叠。

萧云澜走到窗边，推开一条缝隙。夜风灌入，吹动他额前碎发。远处传来叮叮当当的敲击声——那是民夫在连夜加固城墙。更远处，隐约有孩童啼哭、妇人低语——那是流民营的不眠之夜。

“青崖。”萧云澜忽然开口，声音很轻，“你说，我今日在庞煊帐中，是否太过冒险？”

陆青崖沉默片刻，道：“大人以理服人，以势压人，并无不妥。”

“以势压人……”萧云澜苦笑，“我哪有什么势？钦差虚名，在边军悍将眼中，不过一张废纸。今日若非抓住‘守城大局’这根绳子，庞煊早已翻脸。”

他转过身，看着陆青崖：“但正因如此，我才必须赌。赌庞煊不敢在狼廷兵临城下时，真的引发内乱。赌他还要顾及一点军心、一点名声。赌他……终究是个军人，而非纯粹的疯子。”

陆青崖点头：“大人赌赢了。”

“赢了一时而已。”萧云澜走回桌边，手指无意识敲击桌面，“庞煊不会善罢甘休。他派曹猛混入流民队伍，绝不只是监视。必有后手。”

话音未落，厅外传来急促脚步声。

一名亲兵推门而入，单膝跪地：“大人！陆将军！有紧急军情！”

陆青崖接过军报，快速扫过，脸色骤变。他将军报递给萧云澜，声音低沉：“庞煊大营半刻钟前，又派出一支小队，约十五人，全部便装，从西侧小门出营，朝流民营方向去了。”

萧云澜接过军报，烛光下，字迹潦草却清晰：“戌时三刻，庞营西小门出十五人，便装，携短刃、绳索、火折等物，潜入流民营东南角。”

他放下军报，闭上眼睛。

帐中炭火的灼热、庞煊眼中的杀意、曹猛离席时那一瞥……所有画面在脑中闪过，串联成一条清晰的线。

“果然。”萧云澜睁开眼，眸中寒光如冰，“庞煊不仅要粮，还想制造‘流民暴乱，袭击官军’的戏码，把黑锅彻底扣在我头上。”

陆青崖握紧刀柄：“末将这便带人去截杀！”

“不。”萧云澜抬手制止，“现在动手，便是打草惊蛇。庞煊大可反咬一口，说我们杀害‘协助护送’的兵士。届时，他更有理由派兵接管流民营，甚至借机发难。”

他走到沙盘前，盯着代表流民营的那片区域，沉默良久。

“青崖。”他忽然开口，“按第二计划行动。让你的人盯紧那十五人，摸清他们的行动规律、联络方式、目标人物。但要记住——不要打草惊蛇，不要正面冲突。我要知道他们每一步打算，每一个接头人。”

陆青崖重重点头：“明白。然后呢？”

萧云澜转身，烛光在他脸上投下深刻的阴影。他的声音很轻，却带着不容置疑的决绝：

“等他们动手时，人赃并获。”

“若他们制造混乱、伤及无辜？”

“那就提前清除。”萧云澜一字一顿，“在混乱发生之前，让这十五个人——消失。”

陆青崖深吸一口气：“末将领命。”

他转身欲走，萧云澜又叫住他：“等等。”

陆青崖回头。

萧云澜从怀中取出一枚铜牌，递过去：“这是钦差金令的副牌，可调朔方府所有衙役、民壮。若遇紧急情况，可先斩后奏。”

陆青崖双手接过铜牌，触手冰凉，沉甸甸的。他握紧铜牌，抱拳：“大人保重。”

“你也是。”萧云澜看着他，“小心曹猛。此人阴狠，必不会只派一队人。”

陆青崖点头，大步离去。

厅门关上，脚步声渐远。

萧云澜独自站在沙盘前，看着那些代表敌我兵力的小旗。黑色小旗已逼近朔方城，红色小旗散落各处，代表守军薄弱。而代表流民营的那片区域，此刻正有十五把隐形的匕首，悄然刺入。

窗外，夜色浓稠如墨。

远处城墙上的火把连成一条蜿蜒的光带，民夫们的身影在火光中晃动，像一群忙碌的蚂蚁。敲击声、号子声、车轮碾过石板的吱呀声，混杂在夜风里，传入耳中。

萧云澜走到窗边，望向东南方向。

那里，是流民营。一万五千老弱妇孺即将在黎明前启程，走向三十里外的山寨。他们带着微薄的粮食、简陋的行李，和一丝渺茫的希望。

而黑暗中，十五双眼睛正盯着他们。

“庞煊……”萧云澜低声念出这个名字，手指无意识攥紧窗棂，木刺扎入掌心，带来细微的刺痛。

他松开手，掌心留下几道浅浅的红痕。

转身，吹灭蜡烛。

厅内陷入黑暗，只有窗外透进的微弱火光，勾勒出家具的轮廓。萧云澜在黑暗中站了片刻，然后迈步走向厅门。

该去城墙了。

真正的考验，才刚刚开始。