他顿了顿，目光扫过众人。

“按照‘甲字三号预案’，现在开始执行。”

墨老第一个开口：“粮食怎么调？格致院的秘密粮仓存粮约五万石，但分散在江南六处。要运到北方，至少需要一个月。”

“不走官道。”苏文瑾接话，手指在地图上划过，“江南商会有一条秘密水路，从扬州沿运河北上，到黄河岔口转陆路。这条线路我们经营多年，沿途驿站都有自己人。如果全力运转，第一批粮食十五天内可以送到朔方。”

“十五天太慢。”萧云澈摇头，“兄长等不了那么久。”

他指向地图上的另一个点：“这里，济州。江南商会有一支商队三天后要从济州出发，往北运送丝绸。让他们改道，粮食伪装成丝绸，走最快的驿道。第一批，五千石，七天内必须送到。”

苏文瑾皱眉：“但这样风险太大。沿途关卡……”

“沈御史。”萧云澈看向桌尾。

沈溪云抬起头：“萧公子请说。”

“我需要你以御史身份，向沿途州县发文。”萧云澈的声音平静，但每个字都带着不容置疑的力量，“就说——朝廷已派钦差北上赈灾，为防奸商囤积居奇、阻碍粮运，特命御史台监察各关卡。凡运粮车队，一律放行。若有刁难，立劾。”

沈溪云沉默片刻。

“萧公子，这需要伪造文书。”他缓缓道，“若是被揭穿……”

“不会被揭穿。”萧云澈说，“因为你会真的弹劾。”

他推过去一份名单。

沈溪云接过，只看了一眼，脸色就变了。

名单上列着七个名字，都是朝中和地方上赫赫有名的官员。后面标注着他们的罪行：某年某月，贪污赈灾银两；某年某月，私吞军粮；某年某月，与奸商勾结，哄抬粮价……

“这些证据，兄长早就准备好了。”萧云澈说，“原本打算在合适的时候用。但现在，时机到了。沈御史，你明天就上奏，弹劾这七人。理由就是——北方大灾，他们却囤粮不售，意图发国难财。”

沈溪云的手指微微颤抖。

他当然知道这意味着什么。这七人背后，牵扯着至少三个世家大族，还有国师玄微子的影子。一旦弹劾，就是正面开战。

但他更知道，如果现在不这么做，北方会死多少人。

“好。”沈溪云将名单收起，声音坚定，“我明日就上奏。”

“多谢。”萧云澈点头，然后看向墨老，“农具和图纸。”

墨老立刻从怀里掏出一卷图纸，在桌上摊开。

“这是按照公子之前说的‘简易水利设施’设计的。”老匠人的手指在图纸上移动，“挖井的辘轳，引水的水车，还有抗旱作物的种植方法……我都整理好了。但问题是怎么送过去？这些图纸，普通百姓看不懂。”

“配图。”萧云澈说，“每一张图纸，都配一张简单的画。画上怎么挖井，怎么架水车，怎么种薯类。让画师连夜赶工，用最粗的线条，最醒目的颜色。然后找识字的人，抄写一千份，不，五千份。通过所有能用的渠道——商队、驿站、甚至流民——往北方撒。”

墨老眼睛一亮：“这法子好！百姓看不懂字，但看得懂画！”

“还有药材。”萧云澈转向苏文瑾，“大灾之后必有大疫。治疗痢疾、伤寒的药材，有多少备多少。和粮食一起运。”

苏文瑾快速在账本上记录：“江南商会药行库存可以调出三车，但不够。我需要从蜀中、岭南紧急采购。”

“钱不是问题。”萧云澈说，“格致院账上还有八万两银子，全部动用。不够的话，萧家在京城的产业可以抵押。”

“公子！”苏文瑾抬头，“那是萧家最后的家底……”

“家底没了可以再挣。”萧云澈打断她，“人死了，就什么都没了。”

他的声音很轻，但话里的重量让所有人都沉默了。

烛火噼啪作响。

窗外，北风呼啸，吹得窗棂嘎吱作响。沙尘从缝隙里钻进来，在烛光下形成一道道旋转的光柱。空气干燥得让人喉咙发痒。

萧云澈站起身。

“任务分派完毕。墨老负责图纸和农具制造，苏姑娘负责粮食药材调运和资金，沈御史负责朝堂开路。我坐镇格致院，协调各方。”

他顿了顿，目光扫过每个人的脸。

“诸位，这不是生意，不是政争，这是救人。能救多少，就看我们有多快。”

墨老第一个站起来，抱拳：“老夫这把年纪了，能赶上这么一遭，值了。”

苏文瑾合上账本，眼神坚定：“江南商会全力配合。”

沈溪云也站起身，整理了一下衣袍：“明日早朝，我会让那七人知道，御史台的笔，不是摆设。”

三人先后离去。

议事厅里只剩下萧云澈一人。

烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。他走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。远处，京城的灯火在沙尘中显得朦胧，像隔着一层黄纱。

他低下头，看着手中的玉佩。

那半块“澜”字，在烛光下泛着温润的光泽。

“哥哥……”萧云澈低声说，手指摩挲着玉面，“前线交给你。后方，我一定守住。”

他的声音很轻，但每个字都像誓言。

窗外，夜色更深了。

格致院外围的巷子里，一个黑影贴在墙角的阴影中，一动不动。他穿着一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛阴鸷而锐利，死死盯着格致院内院亮着灯光的窗户。

他已经在这里蹲守了两个时辰。

风吹过巷子，卷起地上的落叶和沙尘，打在他的脸上。他纹丝不动，像一尊石像。只有那双眼睛，偶尔眨动一下，瞳孔里倒映着远处窗户里的烛光。

内院的门开了。

墨老、苏文瑾、沈溪云先后走出来，各自上了马车或轿子，匆匆离去。

黑衣人的眼睛眯了起来。

他记住了每个人的脸，记住了每辆马车的特征。然后，他的目光重新落回那扇窗户。

窗户里，萧云澈的身影映在窗纸上。

少年站在窗前，低头看着手中的什么东西，久久不动。

黑衣人从怀里掏出一支炭笔和一小片纸，快速写下几行字：“戌时三刻，格致院内院密会。参与者：墨工坊墨老、江南商会苏文瑾、御史沈溪云。会议时长约两炷香。会后三人分头离去，行色匆匆。”

他将纸片卷好，塞进一根细竹管里。

然后，他吹了一声口哨。

一只灰扑扑的鸽子从屋檐上飞下来，落在他肩上。他将竹管绑在鸽子腿上，抬手一扬。

鸽子振翅飞起，消失在夜空中。

黑衣人最后看了一眼那扇窗户，转身融入黑暗。

巷子里恢复了寂静。

只有风还在呼啸，卷着沙尘，扑打在格致院高高的围墙上。