一个可怕的念头，像毒蛇一样钻进他的脑海。

这不是单纯的天灾。

这是人为的。

玄微子需要“万民绝望”作为仪式的燃料，所以他加速了这场灾难。他利用自己对“天时”的掌控，让干旱提前，让蝗灾更猛烈，让流民更早涌向北方，制造更大的混乱和死亡。

而这一切，都是为了他的仪式。

为了他那个“代天行权，永生不朽”的野心。

“我们必须行动。”萧云澜睁开眼睛，声音冰冷，“现在。”

阿史那顿看向他：“怎么行动？”

“第一，苍狼部必须立刻加强防御。”萧云澜语速很快，“流民会越来越多，冲突不可避免。你们需要组织人手，在营地周围设置警戒线，储备足够的粮食和水。第二，我需要派人回京城，通知我弟弟云澈，启动应急预案。第三——”

他的话戛然而止。

帐篷外，传来了急促的马蹄声。

不是一匹马。

是很多匹马。

马蹄声由远及近，像密集的鼓点，敲击在每个人的心上。伴随着马蹄声的，还有呼喊声——用周朝官话呼喊的声音。

“圣旨到！”

“萧云澜接旨！”

帐篷里的所有人，脸色同时一变。

阿史那云猛地站起身，手按在腰刀上。阿史那顿的眼神变得锐利。那名斥候挣扎着想要站起来，却被阿史那云按住了。

萧云澜缓缓站起身。

他的心跳得很快，但脸上没有任何表情。

该来的，终于来了。

帐篷帘子被掀开。

一名风尘仆仆的宫廷使者闯了进来。他身穿绯色官袍，头戴乌纱，脸上沾满尘土，嘴唇干裂出血。他身后，跟着四名禁军侍卫，个个盔甲鲜明，腰佩长刀。

使者手中，捧着一卷明黄色的卷轴。

那是圣旨。

帐篷里的空气，仿佛凝固成了冰。

使者扫视了一圈，目光最终落在萧云澜身上。

“吏部侍郎萧文远之子，萧云澜，接旨！”

他的声音洪亮，在帐篷里回荡。

萧云澜跪下。

阿史那顿和阿史那云对视一眼，也单膝跪地。那名斥候挣扎着想要跪下，被阿史那云按住了。

使者展开圣旨，开始宣读。

“奉天承运皇帝，诏曰：北境连日干旱，蝗灾肆虐，流民四起，边关不宁。朕心忧之。闻吏部侍郎萧文远之子萧云澜，聪慧过人，素有谋略，今特命为北境安抚钦差，全权负责协调朔方、云州等地赈灾事宜，并协助防御，可节制地方兵马。望卿体朕忧民之心，速赴任所，安抚流民，稳定边关，不得有误。钦此！”

圣旨宣读完毕。

帐篷里，鸦雀无声。

萧云澜跪在地上，低着头，瞳孔骤然收缩。

北境安抚钦差。

全权负责赈灾。

可节制地方兵马。

表面上看，这是重用，是信任，是给了他巨大的权力。

但萧云澜瞬间就明白了。

这是陷阱。

一个精心设计的阳谋。

玄微子把他推到了前台。让他去处理这场百年不遇的大灾，去面对成千上万的流民，去协调各方势力，去防御可能的外敌入侵。

如果成功了，功劳是玄微子的——是他“力荐”的人才。

如果失败了，罪责是他萧云澜的——是赈灾不力，是处置不当。

而且，圣旨里只说“可节制地方兵马”，却没有说具体节制哪些兵马，也没有给足钱粮。这意味着，他需要自己去争取资源，自己去协调关系，自己去面对所有的问题和矛盾。

而在这个过程中，玄微子可以随时给他使绊子，可以借刀杀人，可以利用他聚集的民望和资源，为葬龙谷的血祭添柴。

好狠的算计。

好毒的心肠。

“萧云澜，接旨吧。”使者的声音传来。

萧云澜抬起头，脸上没有任何表情。

他伸出双手，接过那卷明黄色的圣旨。

卷轴入手，沉甸甸的。

像一块烧红的烙铁。