萧文远沉默片刻，道：“沈大人刚正不阿，令人敬佩。”

“萧大人不必说这些客套话。”沈溪云直视他的眼睛，“下官只是想知道，那匿名举报之人，是否与萧家有关？”

宫道上很安静，只有远处传来的巡逻侍卫的脚步声。宫灯的光照在两人脸上，明暗交错。

萧文远缓缓道：“沈大人说笑了。萧家与柳家虽有商业竞争，却不会行此匿名举报之事。况且，若真是萧家所为，又何必等到今日？”

沈溪云盯着他看了许久，忽然笑了：“萧大人说得是。是下官多虑了。”

他拱手告辞，转身离去。走出几步，又回头道：“对了，萧大人。柳家此次虽然被弹劾，但证据尚不致命，最多罚些银钱，责成整改。不过经此一事，柳家在商场上恐怕要收敛一阵子了。这对萧家来说，应该是件好事。”

萧文远看着沈溪云远去的背影，心中思绪翻涌。

他知道，沈溪云已经猜到了什么。但这位年轻的御史选择了不说破——或许是因为他确实痛恨柳家的行为，或许是因为他看到了更大的利益。

无论如何，柳家的打压计划，彻底失败了。

萧文远走出宫门时，萧家的马车已经在等候。车夫掀开帘子，他钻进车厢，能闻到车内熏着的安神香，混合着皮革和木料的气味。

马车缓缓启动，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。

萧文远靠在车厢壁上，闭上眼睛。今日的一切在脑海中回放——太妃眼中的泪光，皇帝赞许的笑容，女眷们羡慕的眼神，沈溪云意味深长的话语……

还有柳承嗣那张铁青的脸。

是的，在献礼环节结束后，萧文远特意看了柳承嗣一眼。那位柳家家主站在殿角，脸色难看得像要滴出水来。他精心准备的翡翠屏风，在缂丝宫装面前，显得笨重而俗气。更让他难堪的是，太妃对屏风只是礼貌性地夸赞了一句，对缂丝宫装却是真情流露。

这一局，萧家赢得漂亮。

但萧文远心中没有太多喜悦，反而有一丝不安。柳家不会善罢甘休，今日的挫败，只会让他们更加疯狂地反扑。

而且，沈溪云的话提醒了他——那匿名举报，真的是云澜安排的吗？

如果是，那这孩子的心思和手段，未免太过深沉。

马车在萧府门前停下。

萧文远下车时，看到萧云澜站在门廊下等候。少年穿着青色锦袍，外罩狐裘披风，手中提着一盏灯笼。昏黄的光照在他脸上，映出平静的眉眼。

“父亲。”萧云澜上前行礼。

萧文远点点头，父子二人并肩走进府中。庭院里的积雪已经清扫干净，青石路面湿漉漉的，反射着灯笼的光。能听到远处厨房传来的锅勺碰撞声，能闻到晚膳的香气。

“今日寿宴如何？”萧云澜问。

萧文远看了儿子一眼，缓缓道：“太妃很喜欢那套缂丝宫装，当场赞誉有加，还赏了玉如意和宫缎。皇室女眷们都在询问，能否定制缂丝衣裳。”

萧云澜脸上露出淡淡的笑容：“那就好。”

“还有，”萧文远停下脚步，看着儿子，“沈溪云御史今日弹劾了柳家，罪名是垄断市货、扰乱物价。他说，是收到了匿名举报。”

萧云澜的表情没有变化：“沈大人刚正不阿，柳家行为不端，被弹劾也是应该的。”

“那匿名举报之人……”

“父亲。”萧云澜打断他的话，声音平静，“商场如战场，情报就是武器。柳家想垄断市场，就得问问其他玩家同不同意。这话，不是您教我的吗？”

萧文远愣住了。

他看着儿子那双深邃的眼睛，忽然觉得，自己似乎从未真正了解过这个孩子。

夜色渐深，萧府的书房里灯火通明。

而在京城的另一端，柳府的书房内，气氛却截然不同。

柳承嗣一巴掌拍在书桌上，震得砚台里的墨汁溅了出来。黑色的墨点洒在摊开的账本上，像是一滩滩污血。

“废物！一群废物！”

他的声音嘶哑而愤怒，在书房里回荡。能听到他粗重的呼吸声，能闻到他身上散发出的浓烈酒气——从寿宴回来，他已经喝了整整一壶烈酒。

书房里站着几个人，都是柳家的心腹管事。他们低着头，不敢说话。

“翡翠屏风！价值三万两的翡翠屏风！”柳承嗣咬牙切齿，“结果呢？太妃看了一眼，说了句‘有心了’，就没了下文！萧家呢？一套破衣裳，几件小配饰，就让太妃感动得差点落泪！还赏了玉如意！玉如意！”

他抓起桌上的茶杯，狠狠摔在地上。

瓷片四溅，茶水洒了一地。茶叶粘在地毯上，散发出苦涩的气味。

“老爷息怒……”一个管事战战兢兢地开口。

“息怒？我怎么息怒？”柳承嗣眼睛通红，“打压萧家绸缎庄的计划，彻底失败了！不仅没挤垮他们，反而让他们借着缂丝的名头，在皇室女眷中打开了局面！现在多少公主、郡主、贵妃都想找萧家定制缂丝衣裳？你们知道这意味着什么吗？”

没人敢回答。

“这意味着，萧家绸缎庄将一跃成为京城最高端的绸缎庄！意味着他们可以开出天价！意味着我们柳家花了半年时间布局，最后给别人做了嫁衣！”

柳承嗣的声音越来越高，最后几乎是在咆哮。

书房门被轻轻推开。

柳如烟端着托盘走进来，托盘上放着一碗醒酒汤。她今日穿着素雅的淡粉色衣裙，发髻上只簪了一支白玉簪，看起来温婉可人。

“父亲，喝点醒酒汤吧。”她将托盘放在书桌上，声音轻柔。

柳承嗣看了女儿一眼，怒气稍缓，但眼神依然阴沉：“如烟，你来得正好。为父问你，萧家那个萧云澜，最近有什么异常？”

柳如烟想了想，道：“女儿与他见过几次，都是在诗会、茶会上。他看起来……与从前没什么不同，还是那副清高孤傲的样子。不过……”

“不过什么？”

“不过女儿总觉得，他看人的眼神变了。”柳如烟微微蹙眉，“从前他看女儿时，眼中都是倾慕和痴迷。但现在……他的眼神很平静，平静得让人心慌。”

柳承嗣眯起眼睛：“继续说。”

“还有，女儿听说，萧家这次能找到缂丝匠人，是萧云澜的主意。是他提醒萧大人，去找苏州织造局的老管事帮忙。”柳如烟的声音越来越低，“父亲，您不觉得奇怪吗？一个十六岁的少年，怎么会知道缂丝这种几乎失传的工艺？怎么会知道太妃年轻时见过缂丝？怎么会知道该找谁帮忙？”

书房里安静下来。

炭盆里的火发出轻微的噼啪声。窗外传来更夫打更的声音，已经是亥时了。

柳承嗣缓缓坐下，手指在桌面上敲击。他的酒意醒了大半，眼神变得锐利而冰冷。

“你说得对。”他缓缓道，“这一切太巧了。缂丝匠人、太妃的喜好、反击的时机……都把握得太准了。这不像是一个十六岁少年能做到的。”

他抬起头，看向女儿：“如烟，为父要你去做一件事。”

“父亲请吩咐。”

“接近萧云澜。”柳承嗣一字一句道，“用尽一切办法，接近他，了解他，摸清他的底细。我要知道，他背后到底有没有高人指点。如果有，那个人是谁。”

柳如烟眼中闪过一丝复杂的神色，但很快恢复平静：“女儿明白。”

“还有，”柳承嗣的声音更冷，“天机阁那边，也该让他们动一动了。萧家这次能翻身，绝不仅仅是运气好。去告诉玄微子国师，就说……柳家怀疑，萧家可能接触到了不该接触的东西。”

柳如烟身体微微一震：“父亲是说……三才？”

“除了那个，还能有什么？”柳承嗣冷笑，“萧家祖上就是守护三才传承的家族之一。虽然传承早已断绝，但谁知道他们是不是暗中找到了什么线索？否则，怎么解释萧云澜突然变得如此精明？”

他站起身，走到窗边，推开窗户。

寒风灌进书房，吹得烛火剧烈摇晃。窗外夜色如墨，远处传来几声犬吠。

柳承嗣的声音在寒风中显得格外冰冷：“给为父查，彻查萧云澜！还有，天机阁那边，也该让他们动一动了。”