“萧公子，”柳如烟忽然停下脚步，转过身看着他，“我听说，萧公子近来常去城南？”

萧云澜心中警铃大作。

城南。鱼骨巷。陈七。

她知道了？还是只是试探？

“城南？”他做出回忆状，“哦，前些日子确实去过几次。那边有几家不错的书铺，我想去淘几本杂书。柳小姐也知道，我平日里没什么别的爱好，就喜欢看看闲书。”

这个理由合情合理。萧云澜前世确实爱看书，尤其喜欢那些不被正统认可的“杂书”。柳如烟是知道的。

“原来如此。”柳如烟笑了笑，“我还以为萧公子是去办什么正事呢。”

“我能有什么正事。”萧云澜自嘲地摇摇头，“不过是闲人一个罢了。”

这话说得半真半假。前世此时，他确实是个“闲人”，整日里不是读书就是游玩，对家族事务、朝堂风云漠不关心。这一世，他虽然暗中布局，但表面上，他必须维持这个形象。

柳如烟没有再追问。两人又聊了些无关紧要的话题——园中的菊花哪个品种最好看，最近京城流行的诗词，哪家酒楼出了新菜式。萧云澜应对得滴水不漏，时而露出少年人的好奇，时而展现世家公子的见识，时而对柳如烟的话表示赞同和欣赏。

他演得太好，好到连他自己都差点相信，眼前这个温柔美丽的女子，真的是他心仪的对象，真的是可以信任的人。

诗会进行到后半段，主人永宁侯世子提议众人以菊为题，即兴赋诗。亭子里顿时热闹起来，纸笔铺开，墨香四溢。萧云澜和柳如烟也走了过去，但没有参与，只是站在外围观看。

阳光渐渐西斜，将园中的一切都镀上一层金红色。菊花的香气在暮色中更加浓郁，混合着墨汁的味道，形成一种奇特的气息。远处传来归鸟的啼鸣，一声声，在空旷的园中回荡。

诗会散了。

世家子弟和闺秀们三三两两地告辞离开。萧云澜也向主人道别，准备离开。他刚走出侯府大门，身后传来一个清脆的声音：“萧公子请留步。”

他回头，看见一个穿着青色比甲的小丫鬟快步跑来，手里拿着一个东西。

“萧公子，”小丫鬟喘着气，将手里的东西递过来，“这是我家小姐让奴婢交给公子的。”

萧云澜低头看去。

那是一个香囊。锦缎面料，绣着精致的缠枝莲纹，针脚细密，配色雅致。香囊不大，约莫掌心大小，用一根同色丝线系着，下面还缀着两颗小小的白玉珠子。

“这是……”萧云澜接过香囊。

“小姐说，方才在园中赏菊时，手帕遗落了，多亏萧公子提醒才寻回。”小丫鬟说，“小姐说，无以为谢，这个香囊是她亲手绣的，里面装了些安神的香料，近日天凉，萧公子也要保重身体。”

说完，小丫鬟行了个礼，转身跑回了府中。

萧云澜站在原地，手里握着那个香囊。

香囊是温的，还残留着人体的温度。他凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅。

一股淡淡的香气飘入鼻腔。

那香气很特别——初闻是清雅的兰草香，细闻之下，却隐隐透着一丝甜腻，像是某种花卉的根茎被碾碎后散发出的味道。这味道很淡，淡到如果不刻意去闻，几乎察觉不到。但萧云澜记得。

前世，柳如烟的房间里，常年熏着这种香。

她说，这是江南特制的安神香，能让人心神宁静，睡得更安稳。那时他信了，每次去她那里，都会在那种香气中放松下来，说话也少了防备。

后来在诏狱里，他听一个老狱卒说起过这种香——那不是什么安神香，而是一种叫做“迷魂草”的植物制成的熏香。长期闻这种香气，人会逐渐精神松懈，反应迟钝，更容易被套话，也更容易被操控。

原来从那么早开始，她就在用这种东西对付他了。

萧云澜握紧了香囊。锦缎的面料很柔软，但在他手中，却像是握着一块烧红的炭。

他抬起头，看向侯府大门。

暮色中，一个藕荷色的身影站在门内，正远远地望着他。见他看过来，那身影微微颔首，然后转身，消失在了门后的阴影里。

萧云澜也转身，走向等候在街角的马车。

车帘放下，车厢内一片昏暗。他靠在车壁上，手里依旧握着那个香囊。马车缓缓行驶，车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声。街上的喧嚣被隔绝在外，车厢里安静得能听到自己的呼吸。

他闭上眼睛。

脑海中浮现出柳如烟那张清丽的脸，浮现出她温柔的笑容，浮现出她关切的语气。

然后，那些画面破碎，取而代之的，是诏狱里昏暗的火光，是弟弟惨死的脸，是自己被铁链锁住的手脚，是柳如烟站在天机阁右使莫怀山身边，冷眼看着他受刑的样子。

恨意如潮水般涌上来，几乎要将他淹没。

但他不能。

他睁开眼睛，深吸一口气，将那股恨意强行压下去。他松开手，看着掌心的香囊。锦缎在昏暗的光线中泛着幽暗的光泽，上面的缠枝莲纹像是活了过来，在眼前扭曲、蔓延。

他将香囊收进袖中。

然后，他掀开车帘，对车夫说：“去城南，鱼骨巷。”

马车调转方向，驶入渐浓的暮色。