当然，也有人说，今年的考官，主要看策问。策问，当然是和当朝宰相所想一致的选为上等。

去哪里知道宰相心里想什么呢？

白居易在长安日夜虚度。

隔了几日，白居易听闻官军攻打吴少诚再度兵败，更是忧心。不过，李适打算放弃，城中聚集的学子渐渐增多。

有人邀请白居易去“私试”。

所谓私试，就是学子们凑在一起写赋。写赋之后互相“还往”，也就是宣传造势提高名气，意气相投便接着“合保”，考试之前互相担保是惯常手段。那些不经考试就被贡入京师的“拔解”，是不懂他们这些要走访权贵通“关节”的苦。

白居易听其他人出题，这次写《赋赋》。单是标题就能博人一笑，要不然在战事不定的日子里，漂泊在外远离亲人，攀不上权贵也无别的门路，不写点有趣的，怕是要彻夜难眠，泪湿枕席。

《赋赋》写罢，交换一看。

“《赋赋》，《夫赋》，《妇赋》，《夫妇赋》，《赋夫妇赋》，《赋夫妇赋赋》。”

“你这笑声也太奇怪了，哈哈哈哈哈哈哈，你别坐起来，不能只有我一个笑趴下。”

拿到白居易《赋赋》的少年人，稳坐如钟，不苟言笑。

诗有六义，风雅颂，赋比兴。前三者为题材，后三者为手法。这次的《赋赋》，写关于赋的赋，正是用赋之叙事状物的手法，讲述一下这手法本身。

题不简单。

白居易的赋，更不简单。

开篇引用东汉班固的话，“赋者，古诗之流也。”正应了诗之六义的第二条。然后又说赋，始创于荀况。

的确，荀子是战国时期赋体的开创者。可是六义中的“赋”和荀子文体“赋”，是同一回事吗？他继续看下去，“谐四声，祛八病，信斯文之美者。”

白居易说的还是诗，尤其是他后面写了“四始尽在，六义无遗。”但接下来，他又提到了班固的《两都赋》和写《三都赋》的左思，这又是文体之赋。

楚辞汉赋，可谓是一个朝代的代表。这篇文章之中，白居易看不起汉代扬雄的《长杨赋》《羽猎赋》，也不把三国时期的何晏放在眼里。何晏，曹操的养子，年方七岁，才华奇高，待如亲生，可把魏文帝曹丕气坏了。

糟糕，这次进士科，可是遇上劲敌了。

明天得抓紧吃喝玩乐才是，要不然之后可有的哭了。

他双手颤抖，把白居易的《赋赋》看到最后。

“况赋者，雅之列，颂之俦。”他忍不住咳嗽，边上的人赶紧送上水来，还给他找了件披风搭上。

白居易的《赋赋》又绕回诗之六义了。

和“雅颂”同类的，有没有人能说出来到底是哪一个啊？

少年人谢过边上的兄台，把白居易的文章传阅给他。

这位兄台，毕恭毕敬读了起来。在坐的都是年轻人，他呢，半头白发。有些人说他有阅历，对答策问有好处，但是他知道那是恭维，只能回答一把年纪，前来应举，心里没有底气。

阅人如阅川，谦逊是美德。过来跟他们“私试”，大家心知肚明，就是刺探彼此的实力。

他读过白居易的《赋赋》，脸都要贴在纸上了。有人拿来蜡烛，为兄台照明。他盯着最后一句，感叹道：“收尾太妙了！写得太好了！”

说罢，把文章递给持烛者。

“客有自谓握灵蛇之珠者，岂可弃之而不收？”持烛者先看了《赋赋》的最后一句。他倒着读完全文，望向窗外。

“时候还早，要不然我们在私试一篇吧？”持烛者顿了一下，“《求隋珠赋》？算了，隋侯珠，和氏璧，一写就是贫贱富贵，戳人脊梁，太过势力。《求玄珠赋》，如何？”

红烛未尽，文章又成。诸位秀才交换一看。

少年人换了座位，老大哥关爱幼小，持烛者说要换新，白居易的《求玄珠赋》落到了“赋赋赋”的手中。

他拿到这篇文章，如获至宝，没等到新蜡烛，他就急忙抄写，要传阅给他的朋友们。

次日上午，李宗闵骑马来到元稹宅前。

元稹打着哈欠出来迎接。

他之前彻夜捧着百炼镜，欣赏白乐天的《两朱阁》，讽刺皇帝把公主宅第改为佛寺，空空荡荡，而边上的居民没地方住。太和元稹心意了。

一开门，元稹见到太学生和李宗闵蜂拥而至，他立马调头谢客。

终究没有拦住。

他们说要一起学习。元稹母亲把点心直接端了出来。

这孩子终于认识一些好人啊！

之前元稹小时候跟着亲戚一起吃宴喝酒，酒令堪称一绝，回到长安，寺庙间观花寻胜，难得有人愿意带他埋头读书……元稹母亲感动不已。

李宗闵挺身而出，承诺以后一定带元稹学好！

元稹连澄清的机会都没有，他的母亲便走回后院。元稹心里憋屈，游手好闲可不是他本意，都是李宗闵带着他消磨光阴，他只能劝李宗闵：“好好学习！”

“这么大声干嘛？”李宗闵拿出来一箱文稿，“我带来文章，向你请教。京城贡生名额多，这些是外面贡生所作，水平肯定比太学生们要高……反正你之前这么说的。”

元稹拿起一篇来看。

“玄珠之为物也，渊渊绵绵，不知其然。”元稹读了起来。其他人笑得前仰后合，元稹很是诧异。

他停了下来，有的太学生已经会背诵全文。

“这文章写得这么好吗？”元稹困惑不已，“巨蚌吐珠，是凡物也能出珍宝；探骊得珠，是险境之中敢于求索；灵蛇之珠，隋侯救蛇之后，蛇以珠相报。黄帝求玄珠，这一则出自《庄子》，庄子不喜欢死者口含明珠的丧葬习俗，写了一连串的珠。”

“黄帝怎么求玄珠？”李宗闵请教道。

“先用智慧，再用离朱，那个时代视力最佳之人，后用喫诟，锱铢必较能言善辩之徒，都没有拿到。唯有象罔，成功取得玄珠。象罔，水怪嘛，这个你比我懂。”

李宗闵接着问：“黄帝为何求玄珠？”

“玄珠，本就是他的东西，出门的时候遗落了，想要去找，理所当然的事。”元稹说着说着，李宗闵指着文章中的一句。

“何必游赤水之上，造昆丘之侧。”

这作者倒是真有想法。丢了东西不去找吗？黄帝求玄珠情切，当时是登昆仑之巅，极目远望。何况《文选》中有注，玄珠，喻为道。元稹扔掉《求玄珠赋》，拿起下一篇。

“《汉高皇帝亲斩白蛇赋》！”元稹看过第一行就递给太学生，“刘邦何年斩白蛇？”

真把太学生给问到了。

有人瑟瑟发抖，答：“秦末，刘邦担任泗水亭长的那一年，他押送囚徒，结果犯人逃亡，刘邦借酒消愁，之后遇到了白蛇。”

元稹把《斩白蛇赋》递给那位太学生。

“高皇帝将欲戡时难，拨祸乱，乃耀圣武……”太学生盯着纸上的字，仿佛和刘邦一样醉了酒。

“区区亭长，怎敢用‘拨祸乱’一词？他才是祸乱之源啊。”另一位太学生感叹道。

李宗闵拿过《斩白蛇赋》，看了一下，说：“你是给秦的朝廷那一边来说话。我们可是大唐。”

“帝既心辟咸阳，气王芒砀，率卒晨往，纵徒夜亡。”下一位太学生抢过文章大声念起来而后嘟嘟囔囔，“不对啊。楚国上将军项羽，有心取咸阳，结果被刘邦抢先，因此才有鸿门之宴，之后楚汉相争，刘邦君临天下，定都之际，他还考虑过洛阳呢。可是刘邦斩白蛇后隐居，见大势所趋，率众起兵，那也是陈涉世家在前，刘邦响应于后。陈胜者，阳城人也。”

“不许提阳城。微之不爱听。”李宗闵说道。

元稹愣神：“曾经听说科举考试曾有人作诗谶，今年该不会是有‘赋谶’吧？”