老教主恨不得杀过去，揪着陆昭言的领子，把她脑袋上的橘子全都晃掉：

不是，你看这个干什么啊！！！你怎么真的就这么淡定啊，之前不害怕也就算了，没有心虚也就算了，毕竟可以说明你是个好人；可现在，你都离圣女的位置只有一步之遥了，怎么还能这么不动如山，半点都没受宠若惊？！

其实，在确定陆昭言的身份基本没问题的那一瞬，老教主就已经在心中暗暗属意她做这个圣女了：

这种天生的读书人，总是比江湖人金贵好大一截的。

一念至此，老教主又叹了口气，心想，哎，可惜，可惜……这姑娘怎么就跟个面团人似的温吞呢！这个性子虽说万万不至于去害人，可太中庸、太沉稳了，真能在群狼环伺的西域站稳脚跟吗？

阿依古丽看老教主面色犹豫不定，不由得低声提醒道：

“老教主，别的不说，这可是会读书的好姑娘哪。”

“毕竟‘以史为鉴，可以知兴替’，她连最艰涩的史书都看得，想来定然胸有丘壑，高瞻远瞩，能走一步看十步。既如此，还有什么事做不成？”

“都到了这二十好几的年纪，小半辈子都过去了，人也差不多定型了。武功尚且还能练出来，但眼光和见地可不好练。”

“您看她见识长远，心地好，态度平和，稳重大气，对明教忠心耿耿，也十分爱护咱们小教主，各方面都拿得出手，条件相当过硬，过了这个村可就没这个店了。”

“便是您心中再怎么犹豫，这人也万万不能放跑出去，对不对？”

老教主沉吟片刻，便做出了决定，对阿依古丽道：“你说得对。”

这段时间来，老教主虽说重病缠身，但不知道是被陆昭言藏而不露、过分敦厚的性情给惊着了，还是陆昭言做的那一碗玉延索饼真有成效，总之，她竟看起来好了不少，活泛了起来，甚至还有心思提到“以后”：

“既如此，先把她稳在光明顶上，等过几天，我亲自教她几招。”

“若她真要做明教圣女，总不能还是这一身三脚猫的功夫吧？太掉价了，说出去我都得跟着抬不起头！”

阿依古丽也觉得老教主看起来病情向好，许是真的“柳暗花明又一村”了，便也被带得乐观了起来，笑道：

“那感情好。若论起武功来，整个光明顶上，还有谁比您更可靠？若是真能得一圣女，成为咱们明教的助力，那我便是在梦里，都会笑醒的。”

至此，一切都看似正在好转。

如果按照这个走向下去，老教主的身体逐渐康复，有楚凌云作为继承人，又有护法和圣女从旁辅佐，明教西域霸主的地位愈发稳固的美好未来指日可待——

直到当晚，老教主的病情不知为何，突然恶化了。

阿依古丽本来就在正殿外面守夜，听着动静不对劲，匆忙赶进去的时候，只见老教主正在那里一口接一口地吐血。

她吐出来的血全是黑沉沉的颜色，半点鲜红也无，干涸，枯寂，死气沉沉，看着就触目惊心，更别提这些血流得简直跟不要钱也不要命似的，没一会就积了一个脸盆底。

放眼望去，只见乌压压的一汪黑色，饶是阿依古丽，都难以自抑地打了个哆嗦，好似这阴冷沉闷的大殿内，所有的生机都被这半盆血给吸过去了。

明教武学心法偏阴寒，本就容易留下病根；且光明顶上的居所以石室偏多，一不小心，就更容易邪气入体。

再加上老教主年轻的时候，也是一代英杰人物，说一不二、生杀予夺、脾气特别烈的那种。

上任圣女率旧部叛出明教的那几年，周遭大大小小门派无不虎视眈眈。老教主哪里受得了这个气？自然亲自上阵拼杀过，这才将明教周围所有的山头都收服得妥帖，也连带着留下了不少暗伤。

谁都不知道究竟是哪一片雪花引发了最后的雪崩，压死骆驼的稻草不是这一根也有可能是那一根。

总之，这些零零碎碎的小事、旧事，等到终于积攒在一起爆发出来的时候，就是这么个相当要命的状况。

阿依古丽看着老教主呕血不止，吓得声音都变了，一迭声叫大夫来，又让亲卫队去药房速速抓药：“教主莫慌，我这就叫她们开新的方子来……”

然而老教主却摇了摇头，沉声道：“算了，我这次是真真知道，我不成了……云儿呢？”

她话音未落，楚凌云便带着一身寒意匆匆破门而入，面色惨白，气喘不止，身上也只穿了件单袍，分明是刚得知老教主不好的消息，便一路狂奔过来的，以至于连衣着的体面都顾不得了。

她匆匆行至老教主的石床边上，便双膝一软，跪在床边，抓着老教主的衣角嘶声哽咽道：

“……阿母！阿母，这不成……我不想让你死……”

老教主平日里除去传授武艺之外，对楚凌云的态度向来平和，然而眼下，她却罕见地严厉了起来，对楚凌云斥道：

“不准哭！眼见着都是要做教主的人了，偌大的明教都要交到你手里，光明顶上下千八百人的身家性命，都在你手中。你若再哭哭啼啼的，成什么样子，又如何服众？又不是小孩儿了，且忍着些罢！”

她的语气格外严厉，可蕴藏在这份严厉之下的，又是实打实的关心、爱护和焦急，以至于楚凌云都被训得晕头转向了，也不敢还嘴，只哀哀道：

“阿母，你若是能好起来，便是再痛骂我一万句，我也觉得好。你还是吃些药吧，若是真侥幸能好起来呢？阿母，求你了……你不要走，我不能没有你！”

说话间，明教药房那边已经飞速开了新药，捏成丸药进献上来。因着老教主呕血过度，伤了嗓子，按理来说，已经咽不下太多汤水了，只能制成这种方便入口的式样，好让她能咽得下去。

可老教主只扫了一眼这些药丸，便嗤笑着闭了一下眼，虚弱却有力道：“无功无过的吊命玩意儿。我若是真想这样苟延残喘，直接把圣火令切了入药，岂不来得更快！”

说话间，老教主又咳了几声，黑褐色的血沫子都溅到了她的前襟上，她却恍然未觉，只握紧了楚凌云的手，似乎这样，就能将她生前最后的安慰与所有的力量，都传递到她唯一的、心爱的女儿身上似的，对阿依古丽嘶声道：

“去叫陆昭言来，我要托孤。”