桑辞心中一沉。

仅凭桑辞每年给抱朴观的供奉，观主捏着那根烫手山芋般的下下签，也不得不为她排忧解难，绞尽脑汁地想办法道：“实在不应当啊。但或许，您真的还有什么人情账没有理清？”

眼见桑辞的唇角趋渐平直，青衣观主连忙将话锋一转，谨慎道：“抑或是，您当年本信奉佛教，后来转信奉我教，真人却不明白你的变化，您可还记得当初拜入我门的初衷？”

桑辞一怔，脑海中灵光一闪，仿佛划过一丝什么东西。

那东西不断侵扰她的思绪，踢着她的脑袋，一脚过来，却发出空洞杳然的回声。

年岁久远，她根本不记得了。

就连为何偏偏选了这么一座偏僻小观出家，她都已模糊不清。

那厢，青衣观主已经开始绕到了“诚意”上。

又想她捐钱。

都捐多少了。

可恨桑辞到了这个岁数，这等身份，实在不好委屈自己矮下身来，以钱财为利诱，强迫观主收留她。

她只能长叹一息，矜持地往功德箱塞了一笔，颓丧下山，回到了王宫。

刚一入门，便有一群在内院玩耍的孩子追逐着跑出外院，欢欣雀跃地涌了过来，围绕着要给她看各自新裁的剪纸。

圣女宽容温和，受世人敬仰，京城不少达官显贵为表敬重，不惜舍己为人，将自己的满堂子孙送到她这儿来，承欢膝下。

这一番“忍痛割爱”，桑辞还不好不收。

只因这些孩子在家大多不受宠，只有讨了她的欢喜，才能过上更好的生活。

这些孩子中，有不少出自皇室。

毕竟他们的太祖皇帝当年是在她的庇佑下，才得以保全性命。后来，还得到了永安王的教诲。

永安王一身骂名，却教出了一名旷古传奇的好皇帝。

皇室感恩圣女，自然将她当作老祖宗来孝敬。

孩子们绕膝而来，你一句接着我一句，实则都是霜儿悄悄唤来开解桑辞的。

七嘴八舌，果然很快就转移了她的注意力。

等一一评价完孩子们的剪纸，再开口，桑辞已不记得山上的不悦。

她唤来行宫的勾当官，安排宫人将寝殿旁侧的书房腾出来。

她的手已无法长时间握笔，眼睛也花了，用不上书房，与其空着，不如将里面闲置的物品收入库房，再多纳一些书进来，给孩子们辟出一间藏书阁。

孩童见状齐刷刷跟了过去，吵着要帮忙，长廊间，梁檐下，嬉笑声一直断断续续。

桑辞坐在院前树下，以一柄蒲扇挡着阳光，闭目养神，仿佛隔绝四周一切的喧哗，静谧如身处另一个空间。

唯有身下的摇椅，一晃一晃，发出细微的咯吱声响。

不知过了多久，日头西斜，忽有一双小手悄悄挪开她眼前的蒲扇。

桑辞下意识睁眼，只见清平小县主双手负在身后，朝她盈盈地笑。

清平县主是当今陛下的小孙女，同她宽额长脸的祖宗不同，她生得一个圆不溜秋的脑袋，粉雕玉琢，像个面团子一般可爱。

桑辞一见她便忍不住捏她脸，“怎么了？”

“小辞，这个是你吗？”小县主有一副糯糯的嗓音，话音一坠儿地，她便从身后拿出来一个精致的人偶，放到她眼前。

人偶身着枫红嫁衣，美若天仙。

桑辞面容难得有一瞬的僵滞，“这不是我。”

“可她和山下圣女庙里你的神像一模一样。”

桑辞接过人偶，“这是我的孪生姐姐。”

小县主听说过圣女的家族史，闻言恍然大悟，朝着人偶再度观察了会，露齿一笑，“你和你姐姐真的好像啊，简直一个模子刻出来的般。别人以前分得清你俩吗？”

“经常都会错认。”

小县主理解地点了点头，遗憾道，“哎，我还以为是哪个思慕你的人为你亲手做的呢，做完之后，握在手中日思夜寐，直到临终前，才把它交到你手上，叫你知晓了他的心意。”

桑辞嗤地一笑，“你又偷偷看话本了？”

小县主挑眉不答，装作没听见。

不过她的思路却没错，这确实是一名爱而不得的男子亲自雕刻的东西。

可叹她在一开始，还为自己有一张相同的脸庆幸。

后来才发现，无论谎言再怎么完美，假的，终归是假的。

“永安王二十八岁就去世了，小辞你好年轻的时候就丧偶了啊，年轻貌美小寡妇。”小县主矜持地唏嘘了声。

桑辞不知道她最近到底在看些什么少儿不宜的书，一壁迟疑着要不要偷偷查一轮她们的卧室，一壁附和回答：“是啊，他是走的有些早。”

“那他走后这么多年，你就没想过再嫁，重新开始一段新的感情吗？”

“没有。”

“为何呢？”

“我不太记得了，可能是因为没有这个心思吧。”

“那小辞觉得遗憾吗？没能同他白头偕老？”

桑辞一时陷入沉默，勾起一抹惨淡的笑纹，“我确实接受不了他的英年早逝。”

其实，真要论她阴德亏欠最深的，便是陆庭鹤。

她一开始，单纯为了一己之私，选择欺瞒了他。

明明是她哄骗在先。

后来，却因为不愿再做胞姐的替代品，一气之下，离家出走。

她一走就是十年，却不知他在她离开的第三年，死在了北伐大捷的战场上。

她不知道他为何会突然选择出征。

她只是不断回想起他们相处的时光，想起他那双阴郁的双眸，只有在看见她这张脸的时候，才会扬起一些真实的笑容。

后来她常常会想，如果她当初没走，他是不是仍会因为她这张同姐姐一样的脸，对这个世道还有一点尚存的眷恋。

她或许能阻止他的，她一定能。

可她那时见识浅短，是非不分，明明有错在先，却只一味在乎自己的情绪，一心同亡姐攀比，忽视了他的感情。

陆史官没说错，她的确忘恩负义。

然人死灯灭，便是她有心弥补，他已经去世百年。

便是有轮回，指不准已投了第三回胎，她上哪儿去寻他的踪迹？

却在这时，一只小手义愤填膺将她手上人偶拿走，往她手上塞了一个不知是铁还是铜铸的圆盘，“不就是恼他死得早吗，竟叫小辞这般难过，大不了我们回去改一改！”

四目相对，小县主伸出一根糯白小指头，指着那盘子，庄严肃穆道：“这是我从来访大慈恩寺的天竺高僧那里得来的罗盘，是一样回溯时间的法器。本来我想留着自己用的，但小辞你如今有难，我怎能不仗义，送给你了！”

桑辞大吃一惊，捏着罗盘，关切询问她给那高僧献了多少功德。

小县主慎重比了个数，叫她一颗提起的心，不由拔凉起来。

“皇爷爷给我十年的压岁钱，都在这上面了！”

然这等破铜烂铁的小玩意，桑辞在江湖骗子那里不知看过多少。

但看小县主神情端肃认真，又下了如此血本，桑辞心中再是难受，一时也没忍心戳破，煞有介事地虚心讨教。

“只有一次机会，用过就没有了，你可一定要把握住。就是中间这个指针，转多少下，就往后退多少年。”小县主突然抬头，“小辞最希望回到什么时候？”

桑辞神情跟着她端肃起来，沉吟良久，慎重道：“这么好的机会，自然是从娘胎重新开始。”

小县主掰着手指头，“那得往回转一百二十八下。”

她拉过桑辞的手，慎重其事按在那盘上，包起一包泪水，泪眼汪汪，“虽然很舍不得你，但还是希望你可以开心，这一回，一定不要再留下什么遗憾了。”

话音甫落，小县主一双水汪汪的葡萄眼睛，忽闪忽闪地将她监督起来。

桑辞没法，只能顺着她的意，悻悻拧起上面的指针。

别说，这转一圈还挺费力。

也不知是不是里面齿轮早已腐朽的原因。

小县主在一旁同看人举大石般，竖起鼓舞士气的小拳头。

数到五十下，天色逐渐暗了下来。

今日城门外有庙会，爆竹声已经响起。

其他孩子开始来邀小县主出门，桑辞欣然叫她离去：“我自己来转就好。”

小县主一开始百般推脱，耐不住桑辞万般盛情，走前，千叮咛万嘱咐，“一定要转到一百二十八下！”

桑辞答应着，在她走一步一回头的凝视下，继续拧动罗盘。

伴随着山下的烟花绽开，上方的刻度一点点回转。

指针倒映着漆黑天空中的火树银花，在旋转中呈现着缤纷的光影。

然纵有不愿哄骗孩童的心，长夜漫漫，桑辞拧到一百一十三的时候，不小心靠在摇椅上睡了过去。

待下一簇烟火砰然在空中炸开，她睁开眼，猛地直起腰身，暗叹“糟糕”，将罗盘重新抓起，只见指针已经静止，四周一切如常，没有任何变化。

桑辞呆了半晌，心中不由嗤笑了声。

等小县主回来，便说在她出门的这段时间，她已经回到过去，弥补了一切吧。

桑辞将罗盘随手放在一边的矮几上，将膝下的毛毯拉起，翻了个身，倚在摇椅上，继续闭上双眼。

时间一寸寸流逝，随着下一簇烟花升上高空，指针上倒映的四周景致，开始一点点回转倒退……