“你来了。”她说，“我等你很久了。”

莱拉站在厅堂中央，仰头看着这个既熟悉，又陌生的女人。

“你知道我会来。”莱拉说，“你看过我的未来了吗？”

古一看着她，那双深色的眼睛里有一种莱拉说不清的东西。

“我只知道你会来。”她说，“其他的——我不知道。”

莱拉愣了一下。“不知道？”

“你的命运不在我观测的未来中。”古一的语气很平静，“我看到了你来到这扇门前的画面，所以我在这里等你。但你为什么要来，你接下来会做什么，你会成为一个什么样的人——我看不到。”

莱拉沉默了。她的手指无意识地摸了一下左手手背上的烫伤疤痕。那些关于穿越、关于她不属于这个世界的秘密，忽然有了一种新的重量——不是因为它们被发现了，而是因为它们没有被发现的方式本身就说明了什么。

古一没有追问她的沉默。她只是站在那里，等着。

莱拉抬起头，看着古一的眼睛。“我是来学习魔法的。”

古一微微偏了一下头，示意她说下去。

“我曾在机缘巧合之下见过未来的景象。”莱拉说着，脑海中回忆起托尼.斯塔克最后的结局，“老实说那不是个让人愉快的未来，我想要改变这个，我需要力量。我在那些画面中见过你，法师，我认为，你所拥有的力量，能够帮助到我，所以我想要向你学习魔法。”

古一看着她，沉默了几秒。然后她开口了，语气依然平静，但声音里多了一股郑重。

“你知道我用的是什么魔法吗？”古一问。

“不知道。”莱拉说，“但我知道它能做什么。”

古一微微点了点头，像是在确认一个她已经知道的答案。然后她说了一句让莱拉没有预料到的话。

“卡玛泰姬的魔法，本质上是借贷。”

莱拉的眉毛微微动了一下。借贷。

“我们从其他维度借取能量。”古一说，“每一次施法，每一次使用魔法，都是在借用不属于你的力量。借了就要还。利息从你的身上扣除——可能是身体的伤害，可能是精神的损耗，可能是你的时间、你的记忆、你的生命本身。”

她看着莱拉，那双深色的眼睛里有了一种更沉的重量。“你借得越多，欠得越多。你用得越频繁，利息涨得越快。如果你不能及时还上——你会被吞噬。不是死亡，是被吞噬。你的身体、你的灵魂、你存在过的每一个痕迹，都会被那个维度吸收，变成它的一部分。”

莱拉听着，表情没有什么变化，但她的眼睛很亮。

“这些代价听起来是□□和精神上的伤害？”她问。

古一点了点头。“大多数情况下是的。”

莱拉听着，嘴角下意识地弯了一下。

她的能力就是靠伤害来获取能量的。不管是别人伤害她，还是她伤害别人，不管是身体上的伤害，还是精神上的伤害——只要有伤害，她就能变强。如果魔法的代价是伤害……那她不是一边借一边还，还能一边赚？

古一看着她嘴角那个微小的弧度，眼睛微微眯了一下。

“你不怕？”古一问。

“怕什么？”莱拉反问。

“代价。”

“代价这种东西。”莱拉说，“我已经付过很多次了。”

古一看着她，沉默了很久。厅堂里安静得能听见穹顶高处窗外风吹过屋檐的声音。那种安静不是压迫性的，而是一种更温和的、像是被什么东西包裹住的安静。

“你想学魔法。”古一说，不是疑问，是陈述。

“我想学。”莱拉说。

古一转过身，走到厅堂一侧的一个石台上。石台上放着几样东西——一本看起来很旧的书、一个铜制的容器、几根蜡烛，还有一枚莱拉不认识的金属戒指。古一拿起那枚戒指，回到莱拉面前，把戒指递给她。

“悬戒。”古一说，“学习传送魔法需要的法器。”

莱拉接过那枚戒指，放在手心里。金属很轻，颜色偏暗，表面有一些细微的纹路，摸起来有一种粗糙的、像是被火烧过的质感。戒指的内侧刻着一些她看不懂的文字，不是英文，不是阿拉伯文，而是某种更古老的、她从未见过的符号。

“传送魔法是所有魔法的基础。”古一说，“学会它，你才能来到卡玛泰姬，才能学习更深层的东西。学不会——你就永远只能在门外徘徊。”

她又从长袍的口袋里掏出一本笔记。那本笔记不大，封皮是深棕色的皮革，边缘被磨损得发白，像是被翻阅过无数次。她把笔记递给莱拉。

“这是我年轻时的笔记。”古一说，“里面记录了一些基础魔法的理论和练习方法。比那些图书馆里的书更容易理解。”

莱拉双手接过笔记。皮革的封面摸起来很软，有一股旧书特有的味道——纸张、墨水、时间混合在一起的味道。她翻开第一页，看到的是手写的英文，字迹不算工整，但每一个字母都写得很认真。

“悬戒的握法”“维度的概念”“能量的感知”“第一次打开传送门”——目录上的每一条都用下划线标了出来，像是一个强迫症患者的笔记。

莱拉把笔记合上，和悬戒一起小心地放进皮夹克的内袋里。拉链拉上的声音在安静的厅堂里格外清脆。

“学会了传送魔法，我就可以来找你？”莱拉问。

古一看着她，嘴角那个弧度又出现了。“学会了，你就可以来找我。”

“那如果我学不会呢？”

古一没有回答。她不需要回答——答案莱拉自己知道。学不会，就永远只能是一个在门外徘徊的人，看着门内的世界，却进不去。

莱拉把皮夹克的拉链拉好，拍了拍胸口的口袋，确认笔记和悬戒都在里面。然后她抬起头，看着古一。

“我会学会的。”她说。

古一看着她，那双深色的眼睛里有一种莱拉说不清的东西。

“我知道。”古一说。

莱拉笑了一下，那个笑容不大，但很真。她转过身，朝门口走去。走到门口的时候她停下来，回过头看了古一一眼。古一还站在厅堂中央，阳光从穹顶高处的窗户照进来，落在她的身上，让她的浅色长袍在光线下微微发光。她的表情很平静，平静得像一面湖。

莱拉想说什么，但最终没有说。她只是朝古一点了点头，然后推开门，走出了圣所。

门在她身后关上的那一刻，街道的声音重新涌了回来——汽车引擎、行人脚步声、远处的警笛。那些声音在那扇门关上的瞬间被切断，又在门打开的那一刻同时涌回来，像一条被拦住的河流突然决堤。

莱拉站在布利克街的人行道上，深吸了一口气。阳光从高楼之间的缝隙里漏下来，落在她的皮夹克上，把那深棕色的皮革照得发亮。她把手伸进皮夹克的内袋，摸了摸那本笔记和那枚悬戒，确认它们还在。

然后她穿过人行道，朝停在路边的黑色轿车走去。

圣所的门厅里，莫度从阴影中走了出来。他的步伐依然不紧不慢，表情依然平静得像一潭死水，但他的眼睛里有一种东西——不是质疑，不是不满，而是一种更深层的困惑。

“至尊法师。”他站在古一身旁，声音很低，“她不是一个合适的学徒。”

古一没有看他，目光还在莱拉消失的方向：“为什么这么说？”

“她对魔法没有敬畏之心。”莫度的语气依然平静，但他用词的方式透露出了他的态度——不是“缺乏敬畏”，而是“没有敬畏”。他看莱拉收下悬戒和笔记时的表情、她说话的方式、她嘴角那个微小的弧度，每一处都显得漫不经心，像是一个游客在纪念品商店里随手拿了一件东西。

古一转过头看着他。

“敬畏是需要的。”她说，“但不是唯一需要的。”

莫度没有说话。

古一的目光从莫度脸上移开，落在厅堂中央那扇紧闭的门上。

“莫度。”她开口了，声音比平时低了一些，“你知道我为什么收她吗？”

“请至尊法师明示。”

古一沉默了一瞬，像是在组织语言，又像是在确认自己的想法。

“我看不到她的命运。”她说。

莫度的眉毛动了一下。

“我看不到。”古一重复了一遍，语气里没有挫败，只有一种平静的陈述，“她的未来不在时间宝石的视野里，所有被她参与的时间线都变得一片模糊。”

她转过身，看着莫度。

“一个超脱命运、超脱常理的人。这样的人，如果没有人教导，会成为最大的变数。可能带来救赎，也可能带来毁灭。”她顿了一下，“所以我需要让她接受我的教导，只有这样，我才能确定她不会走上最糟糕的那条路。”

莫度看着她，沉默了几秒。然后他微微低下头。“我明白了，至尊法师。”

古一收回目光，看着那扇紧闭的门。阳光从穹顶高处的窗户照进来，在她的脚边投下一片模糊的光影。

“莫度。”古一开口了。

“在。”

“留意她。但不要干涉。让她自己找到来卡玛泰姬的路。”

莫度点了点头，退回了厅堂的阴影里。

古一站在原地，看着那扇门。她的表情平静如初，但她的眼睛里多了一些期待，那是在命运的指引下，努力了上千年，终于有了一次真正反抗命运的机会的期待。