同一时间，市政厅顶楼。

市长办公室的灯还亮着。

惘空站在落地窗前，背对着门口，双手背在身后。

窗外的临川市在夜色中铺展开来，像一片被剪碎的、灰黑色的绒布，零星点缀着几点灯火。

她已经这样站了很久。

久到杯中的茶完全凉透。

她今天穿了一件深灰色的西装外套，里面是白色丝质衬衫，扣子系到最上面一颗，领口别着一枚暗银色的胸针——图案是一支箭穿过一朵玫瑰，和李秘书长李毓秀胸前那枚一模一样。

那是当年跟随那位的十二骑士所共有的标记。

门被敲响了。

“进来。”

门开了，李毓秀走进来，反手关上门。

她走路的步子很轻，高跟鞋踩在厚实的手工地毯上几乎没有声音。

李毓秀在办公桌前站定，脊背挺直，双手自然垂在身侧，姿态恭谨却不卑微。

“市长，是属下无能，未能抓住那三个犯人。”她的声音不大，但在寂静的办公室里格外清晰。

惘空没有立刻回答。

她依旧看着窗外，目光落在这座城市的某个方向，那是疯人院原本应该在的位置。

但可惜那里现在什么都没有了，只有一片被连根拔起的、光秃秃的地基。

临川市的夜空很低，云层压得很厚，看不见星星，也看不见月亮。

“具体情况怎么样？”惘空终于开口，声音平稳，听不出喜怒。

李毓秀翻开手中的文件夹，动作干脆利落。

她的手指修长，指甲修剪得极短，没有涂任何颜色，那双手，似乎很适合握刀。

“疯人院的收编工作目前由林沅音负责。”她说，目光扫过文件上的条目：“在何梅芳昏迷后，她第一时间接管了现场指挥，协调各部门完成了对暴动犯人的镇压和收押。据卫勤絮的报告，如果不是她的调度，疯人院在转移后的第一个小时内就会全面失控。”

惘空轻轻“嗯”了一声。

“三个SS级的后续的追捕工作由中央警局牵头。”李毓秀继续说：“叶琳带队，卫勤絮配合，调度管理科三个战术小队全员出动。但截至目前，柳如是、武空、谎言三人均已逃脱，去向不明。”

“去向不明？”惘空重复了这四个字，语气依旧平淡。

李毓秀的手指在文件夹边缘顿了一下。

“是我的失职。”她低头。

惘空沉默了几秒，似乎对这个结果并不意外。

虽然调派了众多人手，可抓住那三个SS级的概率其实并高。

“何梅芳呢？”

“何院长的治疗由市政厅协调资源。”李毓秀说：“一医院的医疗团队已经介入，医疗团队的意见是，老人家已经十日不多了，最多再活三个月。”

“三个月。”惘空轻声重复。

三个月，说长不长，说短不短。

“她的异能‘我即牢笼’对疯人院的镇压至关重要。”李毓秀说，语气里带着一丝不易察觉的担忧：“疯人院的安保体系就需要重新构建。”

“所以疯人院和研究院的合并才势在必行。”惘空转过身，终于看向李毓秀。

办公室的灯光不太亮，只开了办公桌上方那盏吊灯，暖黄色的光从高处洒下来，在惘空脸上投下明暗分明的阴影。

她的面容依旧是那种让人如沐春风的温和，浅棕色的眼睛在镜片后微微弯着，唇角带着一丝若有若无的笑意。

但那双眼睛的深处，没有任何温度。

李毓秀早已忘记最开始的惘空是何种摸样，可当她执意拖着整个临川前行的那一天开始，她就已经变成了一个比任何人都冷静、都理性、都懂得权衡利弊的政治动物。

“疯人院和研究院的合并工作，就按照宣传部已经发布的公告那样开始准备吧。”惘空走到办公桌后坐下，椅背是深棕色的真皮，靠上去的时候发出轻微的、沉闷的声响。

李毓秀点头，在备忘录上记下一笔。

“那是直接任命谢院长来当牵头人吗？”她问，笔尖悬在纸面上方，等着惘空的回答。

在她看来，这个问题的答案几乎是确定的。

谢潜，第七异能研究院的创始人兼院长，在过去十年间吞并了其他六家研究院，将第七研究院打造成了临川市最核心的科研力量。

她的异能“思维加速”让她在处理复杂系统和多线程任务时具有天然优势，她的管理能力、政治手腕、以及在与各方势力周旋时展现出的耐心和韧性，都证明她不是一个单纯的“学者型”管理者。

更重要的是，谢潜是惘空亲手从地下室里捞出来的人。

她对市长的忠诚，经过了十年的考验，从未动摇。

所以，当惘空说出“不”的时候，李毓秀的笔尖在纸面上戳出了一个墨点。

“不？”她重复了一遍，声音微微扬起。

惘空靠在椅背里，双手交叠搭在小腹上，姿态放松得像在聊一件无关紧要的小事。

“临川市一向民主。”她说：“准备公开选举吧。”

李毓秀盯着她看了三秒。

那三秒里，她的脑子里转过无数个念头。

关于政治考量，关于权力平衡，关于各方势力的反应和博弈，关于这句话背后的、可能连惘空自己都没有完全说出口的深意。