良久，师无邪才开口，“是。”

声音很低，隐约带着一丝叹息。

殿门内，靖安伯褪了上半身衣裳，趴在铺了软垫的宽椅上，两名太医正小心翼翼地给他上药。

他越过殿门看见伏跪在地的人影，以及碎了一地的破碎瓷片，勾唇冷笑。

随后他转向御座方向，忽地声音哽咽，老泪纵横：“陛下！老臣万死难报君恩！今日若非陛下主持公道，老臣只怕要被活活打死在公堂之上......我宴家世代忠良，何曾受过此等奇耻大辱......”

皇帝的声音从上方传来：“爱卿受苦了。师无邪性子是孤直了些，向来认死理。你也不必过于介怀，朕这便好好罚他。”说时又冲殿外高声：“给朕好好跪着！不跪到宴卿消气不准起来！”

“陛下！”靖安伯叹道：“老臣不敢怨怼。只是师无邪过于刚直，老臣也担心他被有心人利用......陛下不可不防啊！”

殿内一时寂静，只有烛火噼啪作响。

皇帝静默片刻，又道：“传朕旨意，师无邪以下犯上，擅权僭越。即日起，褫其少卿之职，黜降三级，贬为大理寺主簿，以观后效。”

此言一出，靖安伯这才得意地扬起一抹笑。

此时，有太监通报安平侯求见。

楚稷正急急地大步而来。

经过跪在门外的师无邪身侧时，他的脚步微微一顿，快速瞥了一眼师无邪，旋即进殿。

他在御阶前撩袍跪倒，声音带着恰到好处的愧疚：“微臣惶恐！”

“犬子年少无知，任性胡为！竟擅自插手靖安伯府家事，今闻陛下降责大理寺，微臣惴惴不安，特来请罪......”

师无邪缓缓坐直了身体，静静地听着里头的动静。

楚稷诚惶诚恐地请罪，直到皇帝打起了圆场：“二位都是朕的肱骨之臣，千万不要因此伤了和气。”

靖安伯适时接话：“老臣自然知道侯爷绝无此意。”

皇帝又道：“宴爱卿受委屈了。传朕旨意，赐靖安伯黄金千两，贡缎五十匹，以作安抚。另准在府静养一月，不必上朝。”

紧接着又是靖安伯感激涕零的谢恩声。

未久，楚稷扶着靖安伯，有说有笑地一道走出殿门。

经过师无邪身侧时，那靖安伯嗤笑一声，带着几分胜利的得意：“瞧瞧，以为攀上了安平侯府的高枝就能肆意妄为了？笑话！一界寒门不知天高地厚，不过是条随时可以丢弃的狗罢了！”

跟在他身后捧着赏赐的小太监亦低低笑出声。

一行人趾高气昂地往宫外走。

楚稷远远地回过头，看一眼仍跪在地上的师无邪，面色微沉。再次回首时，他冲靖安伯堆出一张笑脸，“宴兄说得是......”

待到众人走远，勤政殿重归寂静。

良久，殿内传来皇帝平静无波的声音，与方才怒斥他时截然不同：“去吧，别让朕失望。”

师无邪俯身，额头再次轻触地面，“臣，领旨。”

他双手撑地，试图站起。然而跪了太久，双膝针扎似的刺痛。他身形晃了晃，下意识扶住身旁冰凉的门框，才勉强稳住。

缓了片刻，他才转身，一步一步地挪下台阶。

他走得极慢，沿着宫墙下的阴影缓缓踱步。绯红的官袍在夜风中轻轻摆动，背影在空旷的宫道上，显得单薄伶仃。

鬼影的声音在他身侧幽幽响起：【钰奴，时辰不早了，早些回去吧。】

师无邪淡道：“不急，我跪得越久，越能彰显陛下雷霆震怒，宴礼越高枕无忧。”

鬼影默了默，又道：【可惜来时坐的是宫里的马车，也没带个人来。这深更半夜的，要一个人走回去了。】

“无妨。”师无邪声音很轻，很快散在风里，“我早就是一个人了。”

鬼影不说话了。

高耸宫墙下，月光将一个孤单的影子拉得很长。夜风带着寒意，穿透官袍掀起衣袂一角。

不知走了多久，前方终于出现了宫门的轮廓。

巨大的门扉已经关闭，只留一侧角门虚掩。

师无邪过了禁军查验，才走出宫门。

然而刚迈出几步，他忽地一滞。

他的目光掠过宫墙下浓重的阴影，停在了不远处。

那里正静静地停着一辆马车。

车辕上挂着一盏灯，昏黄灯火将浓墨的夜色劈开一小团柔和的光圈。

灯下立着一人。

挺拔的影子被斜斜地投在斑驳的宫墙上。

那人正微微仰着头，望向宫门的方向，似乎在等待着什么。

灯火照亮了对方半张侧脸，勾勒出挺直的鼻梁与微微上翘的唇角。

在看到他的一瞬间，那双漂亮的狐狸眼弯成了月牙。

“小疯子！”

夜风送来一道清越的声音，清晰地撞入耳膜。

那人在冲他招手。

师无邪微微一怔。

他站在原地，忽地忘了膝盖传来的刺痛，忘了宫道漫长的孤寂。

他忽然觉得这夜色，似乎也并非想象的那样漆黑漫长。

唇角不自觉地微微扬起，他缓缓走上前，恰好落进了被灯火照亮的那一小方天地里。