林砚道：“哪方面？”

欧文环顾一圈：“所有方面。”

林砚无法反驳。

吃饭时，欧文说起自己未来的打算：“我想过几个方向。军工不适合我，那边大多数岗位都更适合雌虫，虽然也招募亚雌，但是对体能要求太高，我去了也是给自己找不痛快。”

林砚点头。

欧文继续道：“政治也不现实，没有家族背景往上走很难，除非依附某个贵族家族，可那样不稳定。”

“那你想去哪里？”

“司法系统，或者血裁系统。司法系统需要法学和文书能力，晋升慢，但路比较清楚。血裁系统虽然封闭，可如果能进去，地位会很稳。”

林砚听到血裁，微微皱眉。欧文注意到了：“你不赞成？”

“不是不赞成，”林砚停了一下，“只是血裁系统大多绕不开雄虫事务。档案、出行记录、日常接触……你以后难免要和雄虫打交道。”

欧文看他：“你就是雄虫。”

“我知道，”林砚道，“所以我才这么说。”

他把前几日花厅里的事简单讲了。欧文听完，没有立刻说话。

林砚继续道：“不是每只雄虫都好相处。贵族雄虫更是……他们被照顾惯了，有时候甚至意识不到自己一句话会让下面的虫有多难做。”

他说到这里停了停，“你很聪明，也很能忍，但我不想你把聪明和忍耐都耗在这种地方。”

欧文垂眼看着杯中的茶。过了一会儿，他道：“那你觉得司法系统更好？”

“我觉得更适合你。将来你可以去撒冷法学院进修，正式进入司法系统。做律师也好，做法官也好，至少那条路更靠你的能力。”

欧文看着他：“你现在很会替虫规划前途。”

林砚一顿。

欧文却没有讽刺的意思，只是很轻地笑了一下：“不过这次，我觉得你说得有道理。”

林砚松了口气：“你采纳了？”

“暂时采纳，但我要先活着从科罗纳图斯大学毕业。”

林砚笑了。

饭后，欧文又说起家里的事：“我已经寄信回以拿了。雌父和我兄弟离开切内拉诺了。”

林砚抬头。

欧文的声音里带着一点很克制的兴奋：“他们搬去了特拉内托。用你之前安排的那笔补助，还有我录取以后拿到的预备津贴，在当地购置了一处小房子。不大，但是离港口和文法学院都不远。我兄弟以后可以在特拉内托读书和工作，不用再留在矿镇。”

林砚怔了很久，然后他慢慢笑了：“那很好。”

欧文看着他：“是很好。”

他们都没有再说话。但那一刻，林砚心里有一种很轻的、久违的安定。他第一次如此具体地看见，自己如今拥有的那些特权并不只会带来束缚、礼仪、婚约和不适——它也能让某些虫离开矿尘，离开塌方，离开切内拉诺那条狭窄而发黑的街。

欧文的雌父和兄弟搬去了特拉内托，欧文考上了大学，一些事情确实在往好的方向走。

那晚欧文离开时，林砚送他到门口。这一次欧文没有行吻手礼，只像从前那样抬手拍了拍他的肩膀，动作很轻，却比任何礼节都让林砚觉得熟悉。

"别愁眉苦脸了，"欧文说，"你今天看起来像挂科了。"

林砚无奈："我还没考试呢。"

"那你提前愁什么？"

林砚没有立刻回答。

他当然知道自己在愁什么。

今天礼仪课上，教习提到了一件事——按照惯例，分化后进入科罗纳图斯的高阶雄虫，都要出席觐见廷。那不是普通的宴席，也不是学院礼仪课里的模拟场景，而是高阶雌虫与雄虫的正式见面场合。

每一个出席的雄虫都知道自己在被打量，被权衡，被纳入某种他看不见的计算之中。说得好听叫社交，说得直白，不过是一场大型的相亲。

虽然这件事还有大半年，但他不认为自己做好了心理建设。

而他，一个平民出身的A级雄虫，在那个场合里大概会格外显眼。