男孩跟着走了，但被拉出去几步后拽了拽对方袖口，低语几句。

作为可疑人物，孔时雨心里拉响警铃——这孩子刚才跟他说话的两分钟里是不是看到了什么，他的烟、他的口音、他鞋底踩过的池塘边的湿草印……他飞速过了一遍自己身上能被识破身份的细节，结论是不至于，但心跳还是快了一拍。

这时甚尔从女孩手里接过什么东西，被牵着向门口跑的同时回头笑着抛给孔时雨，以他的年龄来说力度和准头让人吃惊。

孔时雨抬手接住，纯凭身体反应。手心里那一下沉甸甸的小硬物的撞击感让他指尖发麻。这孩子扔东西的力道根本不是八九岁的孩子该有的。孔时雨摸过枪，也搏击过。刚才那一掷，小鬼连肩膀都没怎么晃，纯粹靠手腕的暗劲。核心控制力，对重心的绝对掌握，火柴掷得像暗器。

影壁后传来更多急急忙忙的脚步声。

“甚尔，走了，老头子来了，快点！”，这次是个男声，看来是所谓的叔叔了。

男孩在门口被一个高个子男人一把抱起来，匆匆一眼下两人长得很像，大人的忧郁劲更重些。

甚尔越过男人肩头冲孔时雨咧嘴笑着摆摆手，消失在影壁后。

孔时雨低头看刚才接住的东西。

是一包火柴，和纸风雅，印着茶屋的名号。“灯”字下面是一行更小的店号，他举起来辨认了一下——「灯火屋」，京都花街里中等偏上的一家，不算最有名，但据说客人都是熟客。

他捏着这包火柴愣了两秒。

这孩子是什么时候注意到他打火机掉了的？

他蹲下去捡的时候背对着影壁那道暗门，从女学徒喊“甚尔君”到孩子被牵走，前后不到二十秒——也就是说，这孩子在跟他对话的两分钟里，已经把他口袋里有烟、嘴上叼着烟没点、池塘里有什么东西沉了下去这一整套信息看完了，然后在被女学徒拉走的那个瞬间，判断出他需要火，要了一包火柴，回身扔给他。

整套动作行云流水。

孔时雨做这种工作做久了，对他人的观察力有一种近乎肌肉反射的警觉。一个能在两分钟里把陌生人看到这个程度的孩子，搁在他这一行里是要被招进来从小养的料子。

跟咒术师那种昂贵又麻烦的路数不一样。咒术师讲血统、讲术式、讲师承，养一个出来花的钱够普通人活几辈子。地下世界不一样，地下世界看眼睛、看反应、看胆量，看一个人有没有天生适合把刀捅进别人身体里的地方。

这孩子有。

八九岁，已经像个披着小孩皮的野东西。

但孔时雨见过的怪人怪事车载斗量，也就没太在意——他强迫自己这么想。京都这种地方，奇怪的小孩多了，大户人家的不肖子弟带着家里小孩子出来玩、小孩子又是个早熟的鬼精灵，撞上他这种倒霉客人，做了点出格的事，仅此而已。

他把火柴塞进风衣内袋，走去人消失的那道门看了下，原来后面不是房间，是条长长的檐廊，廊下没有点灯，但远处有一点橙色的光，应该通向主院。

仔细看了两眼后他带上那道门顺着廊下走，木地板在他脚下发出轻微的咯吱声，他放轻了脚步。出去就到了人来人往的主院，已经没了叔侄几人的身影。

主院里几个艺伎正陪着客人往二楼上走，有个客人喝多了笑声很大，撞翻了廊柱边的一只小酒壶，年轻的学徒慌慌张张过去收拾。正常的花街景观。

他混在人丛里若无其事地往外走去，路过门口时从口袋里摸出那包火柴，划了一根，把那根拿了一路的烟点上。火柴头爆开的硫磺味在京都夜晚的湿气里特别短促，他深吸一口烟，肺里的紧绷感稍微松了点。

Toji，他想，哪两个字呢，冬至？

想着想着走出茶屋，出去又面对这个城市柳暗花明的巷道。孔时雨又烦躁起来，突然大感疲惫，以后这边的工作少接。

走了两条街找到大路口，他扬手叫了辆出租车。坐进去报酒店名字的时候，手不自觉地按了按风衣内袋——那包火柴还在。司机问他要不要开窗，他说好，夜风灌进来，他闭上眼睛靠在椅背上。

今天天蝎座出行不利。